Au milieu de licenciements massifs, de fermetures de studios et d’incertitude générale dans l’industrie, la journée d’aujourd’hui a commencé avec une poignée de studios et d’entreprises reprenant le contrôle de leur propre destin. Nous avons appris ce matin que Sabre Interactive et Gearbox se libéreraient d’Embracer Group. Et maintenant, il semble que le développeur de Crash Bandicoot, Toys for Bob, se soit libéré d’Activision et de Microsoft.
Le studio a annoncé cette nouvelle via un article de blog aujourd’hui, déclarant que Toys for Bob se lancerait dans le développement indépendant dans le but de revenir à ses racines.
Au fil des années, nous avons inspiré l’amour, la joie et le rire à l’enfant qui sommeille en tous les joueurs. Nous avons été pionniers dans les nouvelles technologies IP et matérielles dans Skylanders. Nous avons élevé la barre pour les meilleurs remasters de leur catégorie dans Spyro Reignited Trilogy. Nous avons porté Crash Bandicoot vers de nouveaux sommets innovants et acclamés par la critique.
Avec le même enthousiasme et la même passion, nous pensons que le moment est venu de faire passer le studio et nos futurs jeux au niveau supérieur. Cette opportunité nous permet de revenir à nos racines d’être un petit studio agile.
Même si devenir indépendant priverait notamment Toys for Bob de son accès aux adresses IP pour lesquelles il est devenu connu – Crash Bandicoot et Spyro en particulier – il semble qu’il puisse y avoir de l’espoir pour ces séries après tout. Toys for Bob poursuit en déclarant qu’il explore actuellement « un éventuel partenariat entre notre nouveau studio et Microsoft » et ajoute que Microsoft et Activision sont « extrêmement favorables » à sa nouvelle direction. Bien que le premier projet de Toys for Bob en tant que studio indépendant en soit apparemment encore « à ses débuts », il est possible que cela porte ses fruits en tant que renaissance de Crash, Spyro ou d’une autre IP pour laquelle Toys for Bob est devenu connu et apprécié.
Il n’y a pas que du soleil et des arcs-en-ciel. 86 employés ont été licenciés plus tôt cette année dans le cadre de réductions plus larges chez Xbox, et son studio physique de Novato, en Californie, a fermé ses portes. Il est possible que le passage de Toys for Bob au développement indépendant fasse partie d’une démarche plus large visant à sauver le studio à long terme, et ne s’est pas fait sans un coût élevé.
Toys for Bob a été fondée en 1989 dans le cadre d’un effort conjoint entre Paul Reiche III et Fred Ford. Les deux ont supervisé le studio tout au long du développement de la série Star Control et d’une poignée de titres sous licence Disney. Suite à un long partenariat avec Crystal Dynamics, Toys for Bob a été acquis par Activision en 2005 et a ensuite développé les jeux Skylanders, la trilogie Spyro Reignited et Crash Bandicoot 4 : It’s About Time. Reiche et Ford ont quitté le studio en 2020, laissant Paul Yan et Avery Lodato aux commandes. Depuis lors, Toys for Bob a largement travaillé comme studio de support sur plusieurs jeux Call of Duty.
Rebekah Valentine est journaliste principale pour l’IGN. Vous avez un conseil d’histoire ? Envoyez-le à [email protected].