- Craig Breedlove, qui a établi d’étonnants records de vitesse terrestre dans les années 1960, serait décédé à l’âge de 86 ans.
- La nouvelle de la mort de Breedlove provient de plusieurs médias, notamment d’une entreprise qui a réalisé un documentaire sur sa tentative de record.
- Breedlove a été le premier à dépasser 500 mph, puis 600 mph lors de ses records de vitesse sur terre aux Bonneville Salt Flats.
À 26 ans, Craig Breedlove a battu un record de vitesse sur terre qui avait été établi alors qu’il n’avait que 10 ans. Engloutir 11 miles des Salt Flats de Bonneville à 407 mph en 1963 n’était que le début. L’habileté de Breedlove à établir des records était autant une question de compétition qu’un objectif émouvant d’accomplissement humain. Il a été la première personne à dépasser 500 mph (octobre 1964) et n’a atteint 600 mph qu’un an plus tard. Breedlove serait décédé le 4 avril 2023, à l’âge de 86 ans.
Le coureur à turboréacteur de Breedlove, surnommé Esprit d’Amérique, était un diable de vitesse à trois roues. Il a établi trois records depuis l’intérieur de la première itération, qui utilisait un puissant turboréacteur General Electric J47. La voiture a été construite avec un budget de 250 000 $ et a continué à repousser les limites de la vitesse jusqu’à 526 mph en 1965, avant qu’un violent accident n’entraîne son remplacement par la Esprit d’Amérique Sonic 1. Le Sonique 1 établirait la vitesse de pointe la plus élevée de Breedlove de sa vie à 600 mph en 1965, un record de vitesse terrestre qui serait détenu pendant cinq ans.
La passion de Breedlove pour la conduite à des vitesses autrefois considérées comme impossibles a commencé à l’âge de 13 ans. Un ami avec qui il traînait lors d’événements de courses de dragsters dans le sud de la Californie lui a jeté un casque et l’a laissé conduire. Dès ce tout premier lancement, sa fournaise pour la vitesse n’a fait que croître. Plus tard dans la vie, Breedlove a acheté un moteur à réaction pour 500 $ après la guerre de Corée et a utilisé des méthodes de soudage qu’il a apprises en travaillant dans un magasin de performance à Santa Monica pour construire son héritage.
Il ne l’a pas fait seul. Il a vu sa femme Lee Breedlove devenir la femme la plus rapide du monde lorsqu’elle a conduit le Sonique 1 pour 308 mph en 1965. Ensemble, ils établiraient des records de vitesse et d’endurance à plus d’endroits qu’à Bonneville, dans un AMC Javelin et un AMX. Breedlove a été intronisé au Temple de la renommée de l’automobile en 2009.
Breedlove a passé la fin de sa vie à construire une voiture pour battre le record actuel de vitesse terrestre de 763 mph établi par Andy Green en 1997. Dans une interview en 2018, nous lui avons demandé s’il y avait quelque chose qu’il aurait fait différemment. Il nous a dit ceci : « Je ne pense pas. Ce fut une course assez excitante. Non pas qu’il n’y ait pas eu quelques problèmes, mais c’est la vie, et vous grandissez à partir de cela. Je suis vraiment satisfait de tout ce que j’ai J’ai fait jusqu’à présent, et j’espère que nous pourrons construire cette autre voiture. Si je tiens aussi longtemps.
Éditeur associé
Oui, il travaille toujours sur la voiture de projet Nissan 300ZX Turbo de 1986 qu’il a commencée au lycée, et non, elle n’est pas encore à vendre. Austin Irwin est né et a grandi dans le Michigan et, bien qu’il ait été bombardé par des rondelles de hockey au cours d’une carrière de gardien de but pas si réussie au lycée et au collège, il a toujours toutes ses dents. Il aime les voitures des années 1980 et Bleu, ses Grandes Pyrénées, et est un membre actif de la communauté Buffalo Wild Wings. Quand Austin ne travaille pas sur ses propres voitures, il est probablement sur le bord de l’autoroute en train d’aider quelqu’un d’autre à réparer la leur.