Cowan : St. Louis des Canadiens et Brind’Amour des Canes ont des styles d’entraînement similaires

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L’entraîneur-chef des Canadiens Martin St. Louis et l’entraîneur-chef des Hurricanes de la Caroline Rod Brind’Amour ont beaucoup en commun.

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L’une de ces choses est qu’ils ne pensent pas tous les deux qu’il y a une grande différence entre entraîner des enfants et des joueurs de la LNH. Comme le dit St. Louis, « le hockey, c’est le hockey ».

Quand les Canadiens ont embauché St. Louis la saison dernièresa seule expérience d’entraîneur était avec ses trois fils dans le Connecticut Association de hockey pour jeunes du milieu de Fairfield.

Brind’Amour a été entraîneur adjoint des Hurricanes pendant sept ans avant d’être embauché comme entraîneur-chef pour débuter la saison 2018-19. Les Hurricanes avaient raté les séries éliminatoires pendant neuf saisons consécutives avant que Brind’Amour ne prenne le relais derrière le banc. Ils ont participé aux séries éliminatoires au cours des cinq saisons avec Brind’Amour comme entraîneur-chef et sont en finale de la Conférence de l’Est cette année avec le premier match contre les Panthers de la Floride jeudi soir en Caroline.

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Brind’Amour a remporté le prix Jack Adams du meilleur entraîneur de la LNH en 2020-21 après que les Hurricanes aient terminé avec le troisième meilleur record de la ligue (36-12-8) dans une saison raccourcie à 56 matchs à cause de COVID-19.

Les Hurricanes ne sont pas la seule équipe que Brind’Amour entraîne cette saison. Il est également entraîneur adjoint de l’équipe peewee Junior Canes dans laquelle joue son fils de 11 ans, Brooks. Brind’Amour entraînait son fils aîné, Skyler, 23 ans, qui vient de terminer sa saison senior à l’Université Quinnipiac dans le Connecticut et a été sélectionné par les Oilers d’Edmonton au sixième tour (177e au total) du repêchage 2017 de la LNH.

Joe Smith de The Athletic a récemment écrit une histoire formidable sur Brind’Amour aider l’entraîneur Brooks et les Junior Canes.

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« Ils n’ont aucune idée que je suis l’entraîneur des Hurricanes », a déclaré Brind’Amour à Smith. « C’est marrant. Je suis juste le père de Brooks.

« Vous seriez surpris de voir à quel point c’est pareil », a ajouté Brind’Amour à propos de l’entraînement des jeunes et des joueurs de la LNH. «C’est l’âge où nous commençons à mettre (un système) en place. L’échec avant est exactement le même. Il y a moins de détails, très basiques, comme D-zone. C’est les mêmes principes. Le hockey, c’est le hockey. Il y a une façon de le faire, à mon avis.

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Brind’Amour a 52 ans, cinq ans de plus que St. Louis, et ils se maintiennent tous les deux dans une forme fantastique. Brind’Amour a joué 20 saisons dans la LNH et a remporté la Coupe Stanley avec les Hurricanes en 2006. St. Louis a joué 16 saisons dans la LNH et a remporté la Coupe Stanley avec le Lightning de Tampa Bay en 2004. Brind’Amour a remporté deux trophées Selke comme le meilleur attaquant défensif de la LNH et devrait être au Temple de la renommée. St. Louis a remporté deux trophées Art Ross en tant que meilleur marqueur de la LNH et un trophée Hart en tant que MVP et est au Temple de la renommée.

Les plus grandes choses que Brind’Amour et St. Louis ont en commun en tant qu’entraîneurs sont la capacité de s’identifier aux joueurs d’aujourd’hui, de les motiver et de les amener à acheter ce qu’ils vendent. Alors que Brind’Amour a plus d’expérience en tant qu’entraîneur de la LNH, il n’y a qu’une seule façon pour St. Louis d’acquérir de l’expérience et c’est ce qui se passe maintenant alors qu’il continue d’apprendre avec les Canadiens en reconstruction.

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Lorsque les Canadiens ont envisagé d’embaucher St. Louis, le directeur général Kent Hughes a appelé Vincent Lecavalier pour avoir son avis. Lecavalier a joué avec St. Louis pendant 12 saisons avec le Lightning et avait Hughes comme agent de joueur. Lecavalier, maintenant conseiller spécial aux opérations de hockey avec les Canadiens, a comparé l’embauche de St. Louis au repêchage d’un jeune joueur. Étant donné que les Canadiens étaient dans une phase de reconstruction mettant davantage l’accent sur le développement des joueurs que sur la victoire, Lecavalier a suggéré qu’ils recherchent l’entraîneur avec le plus de potentiel et il n’a pas vu un autre entraîneur dans la LNH qui avait plus de potentiel que St. Louis.

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Brind’Amour et St. Louis savaient tous les deux qu’ils voulaient devenir entraîneurs après avoir raccroché leurs patins. Avant d’obtenir le poste avec les Hurricanes, Brind’Amour a postulé pour le poste d’entraîneur-chef à son alma mater, Michigan State, mais ne l’a pas obtenu.

« Je me suis dit qu’une fois mes enfants sortis de la maison, j’allais devenir entraîneur », St. Louis m’a dit lors d’une entrevue individuelle dans son bureau du Centre Bell la saison dernière. «Maintenant, serait-ce un entraîneur adjoint dans la LNH, serait-ce un entraîneur-chef dans la ligue américaine, au collège? Je ne sais pas. Mais la seule façon de quitter ce que je faisais avec mes enfants plus tôt était si j’obtenais un poste de chef dans la LNH et le pourcentage de cela se produisait était très faible.

St. Louis a ajouté qu’il avait appris une leçon importante en tant qu’entraîneur de hockey juvénile qu’il a transposée dans la LNH.

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« Tous les enfants sont différents », a-t-il déclaré. « Vous ne pouvez pas les entraîner tout de même. Un enseignant enseigne la même classe aux élèves – vous allez avoir 92 (%) et 63 dans la classe. Donc, si vous enseignez simplement la classe, les 90 seront toujours là et les 60 seront probablement toujours là. Mais si vous enseignez à l’individu, le 63 pourrait ne pas atteindre le 80 parce qu’il ne comprend peut-être pas la façon dont vous l’enseignez. Il faut donc enseigner aux gens différemment. J’ai appris cela au niveau des jeunes, c’est sûr, parce que certains enfants sont timides, certains enfants manquent de confiance, donc vous ne pouvez pas entraîner tout le monde de la même manière.

Brind’Amour le sait aussi.

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