COWAN : L’objectif des Canadiens cette saison est simple : « Grandir en équipe »

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L’entraîneur-chef des Canadiens, Martin St. Louis, a un objectif simple pour cette saison.

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« Grandir », a-t-il dit après l’entraînement matinal de l’équipe samedi au Centre JK Irving à Bouctouche, NB « Grandir en équipe.

Il y aura beaucoup de difficultés de croissance en cours de route, comme nous l’avons déjà vu pendant la pré-saison alors que les Canadiens ont terminé avec un dossier de 0-6-2 après la défaite de 3-2 en prolongation samedi soir contre les Sénateurs d’Ottawa lors d’un match de Kraft Hockeyville. .

Cela n’a pas aidé que le bogue des blessures ait déjà frappé les Canadiens après avoir terminé la saison dernière avec un record de la LNH de 731 matchs contre un homme perdus à cause de blessures.

L’attaquant Nick Suzuki et le défenseur Joel Edmundson sont entrés en collision lors d’une séance sur glace quelques jours avant le début du camp d’entraînement, tous deux souffrant de blessures au bas du corps. Suzuki a fait une brève apparition au camp d’entraînement et a disputé un match préparatoire avant d’être mis à l’écart en raison d’une blessure au haut du corps, tandis qu’Edmundson a raté tout le camp d’entraînement en raison d’une blessure au dos. Edmundson a repris le patinage lundi matin à Brossard avant que l’équipe ne s’entraîne, mais il n’y a toujours pas de calendrier pour son retour dans l’alignement.

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Suzuki était de retour sur la glace pour l’entraînement lundi, mais les Canadiens ont annoncé que l’attaquant Joel Armia a été placé sur la liste des blessés en raison d’une blessure au haut du corps et que le défenseur Mike Matheson est maintenant inscrit au jour le jour avec une blessure au haut du corps. -blessure corporelle.

Les Canadiens ouvriront la saison régulière mercredi soir lorsque les Maple Leafs de Toronto visiteront le Centre Bell (19 h, SN, TVA Sports, Radio TSN 690, 98,5 FM).

Mike Hoffman et Christian Dvorak, qui ont raté les deux derniers matchs préparatoires en raison de blessures au haut du corps, étaient de retour sur la glace pour l’entraînement lundi.

Les Canadiens ont envoyé six joueurs au Rocket de Laval de la LAH lundi : les défenseurs Justin Barron, Otto Leskinen et Arber Xhekaj, les attaquants Rafaël Harvey-Pinard et Jesse Ylönen, et le gardien Cayden Primeau. Dimanche, les Canadiens ont placé les défenseurs Corey Schueneman et Madison Bowey au ballottage dans le but de les prêter à Laval.

Les défenseurs Kaiden Guhle et Jordan Harris ont tous deux bien joué pendant la pré-saison et se sont mérité des places sur la formation officielle de 23 joueurs que les Canadiens ont dévoilée après les coupures de lundi. Jonathan Kovacevic, réclamé au ballottage des Jets de Winnipeg samedi, est également sur la liste. Xhekaj a été envoyé à Laval dans le cadre d’un changement de plafond salarial, mais on lui a dit lundi matin qu’il commencerait la saison avec les Canadiens.

Kovacevic est un droitier, comme Barron, et les Canadiens manquent de profondeur du côté droit de la ligne bleue. Guhle, un tir de la gauche, a joué sur le côté droit samedi soir avec Schueneman comme partenaire.

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« J’ai joué sur le côté droit ici et là tout au long de ma carrière, mais c’est certainement le plus haut niveau que j’ai eu à jouer sur le côté droit », a déclaré Guhle après le match. « Donc c’était bien d’avoir ça et c’est quelque chose de bien d’avoir en tant que gaucher, c’est de pouvoir jouer sur le côté droit. »

Harris, un autre lanceur gaucher, a également disputé des matchs préparatoires du côté droit et a déclaré qu’il avait apprécié l’expérience de son premier camp d’entraînement complet dans la LNH.

« Jouer dans toutes les situations – à gauche ou à droite – avec différents gars contre différentes équipes et juste l’expérience », a-t-il déclaré à propos de ce qu’il a appris pendant le camp d’entraînement. «Il va y avoir des difficultés de croissance et vous essayez d’apprendre des erreurs – des points positifs, des points négatifs. Il suffit de faire entrer ces représentants.

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Juraj Slafkovsky, le premier choix au repêchage de la LNH cette année, s’est également mérité une place sur la formation de 23 joueurs.

Harris a dit qu’il y avait des points positifs à retenir de la pré-saison, même si les Canadiens n’ont remporté aucun match.

« C’est vraiment positif dans le vestiaire », a-t-il déclaré. « C’est formidable et félicitations à ces gars pour être restés positifs et aux entraîneurs. C’est vraiment important quand on ne commence pas avec des victoires en pré-saison, c’est facile de se laisser abattre. C’est facile pour le moral de baisser. Mais c’est tout le contraire dans le vestiaire. Cela en dit long sur les gars dans le vestiaire, mais aussi sur les entraîneurs et le leadership.

Cette saison sera axée sur le développement alors que les Canadiens cherchent à se reconstruire après avoir terminé avec le pire bilan de la LNH la saison dernière. Ils ont beaucoup de jeunes joueurs talentueux, mais cela ne veut pas dire qu’il y aura beaucoup de victoires et cette équipe a de meilleures chances d’avoir une bonne place à la loterie pour remporter à nouveau le premier choix au repêchage l’année prochaine que de faire les séries éliminatoires.

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Ce ne serait pas une mauvaise chose étant donné que Connor Bedard est l’espoir le mieux noté pour le repêchage de l’année prochaine et est considéré comme un talent générationnel.

Mais les partisans des Canadiens sont-ils prêts à être patients lors de cette reconstruction?

« Je ne peux pas contrôler ce que les partisans ressentent », a déclaré St. Louis après le match de samedi soir. « Je ne peux contrôler que ce que je fais.

« La patience fait partie du développement et de la croissance et je suis conscient que parfois les résultats peuvent tester votre patience », a-t-il ajouté. « Mais pour moi, il s’agit simplement de s’en tenir à ce que je crois dans notre plan et le plan est la croissance de nos jeunes joueurs. »

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