COWAN : La vie de couple s’annonce bien pour Brendan Gallagher des Canadiens

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Brendan Gallagher, joueur des Canadiens, profite pleinement de sa vie de couple.

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Gallagher et Emma Fortin de Ste-Julie se sont mariés à Montréal le 6 juillet.

« Eh bien, j’aimerais dire que rien ne change », a déclaré Gallagher avec un sourire samedi au Complexe sportif CN de Brossard lorsque je lui ai demandé s’il appréciait sa vie de couple. « Ma femme aimerait que je dise que c’est incroyable… donc c’est incroyable — et ça n’a pas changé. »

Gallagher, 32 ans, est l’un des joueurs qui s’est vraiment démarqué au cours de la première semaine du camp d’entraînement. Il a fait sensation en jouant à l’aile gauche sur une ligne avec le centre Jake Evans et Joel Armia lors des matchs amicaux. Les trois vétérans sont également de bons amis en dehors de la glace.

« Nous passons beaucoup de temps ensemble », a déclaré Gallagher. « J’ai déjà joué avec eux deux et je connais leurs forces. Nous savons comment jouer ensemble. Dans l’ensemble, nous pensons de la même façon. Army, la façon dont il protège la rondelle et son niveau d’habileté, tu essaies d’en tirer profit. Jakey est tellement responsable et tu utilises sa vitesse au milieu. Tu essaies simplement d’utiliser tes coéquipiers de trio. Je pense que ça s’harmonise bien avec ce que je suis capable de faire. C’est le début du camp. Les trios peuvent changer. Si nous sommes un trio dès le premier match de la saison, je pense que nous pouvons être efficaces. »

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À ce stade de sa carrière, Gallagher est plus efficace lorsqu’il joue avec ses coéquipiers habituels. Lorsqu’il a marqué 33 buts en 2018-2019, ses coéquipiers habituels étaient Phillip Danault et Tomas Tatar. Gallagher a débuté la saison dernière avec ses camarades vétérans Sean Monahan et Tanner Pearson et a marqué cinq buts lors des 14 premiers matchs. Gallagher a terminé la saison en jouant 13 matchs sur un trio avec Alex Newhook et Armia et a obtenu un total de 5-6-11 au cours de cette période.

Au début de la carrière de Gallagher, les entraîneurs le mettaient sur n’importe quelle ligne en difficulté et il pouvait fournir une étincelle.

« C’est plus facile de changer de trio quand on est plus jeune parce qu’on ne se préoccupe que de soi-même », a déclaré Gallagher. « On se dit simplement : « OK, c’est comme ça que je joue, c’est ce que je vais faire. » Je pense qu’en vieillissant, on en sait plus et on essaie de réfléchir au jeu autant que possible. Parfois, quand on réfléchit un peu trop – en essayant de penser à l’endroit où les gars vont être, en essayant de penser à l’endroit où placer la rondelle – cela ralentit un peu le jeu. Donc, avoir une certaine chimie, c’est toujours agréable. »

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Alors que certains fans des Canadiens ont peut-être déjà abandonné Gallagher avec trois saisons restantes sur son contrat et un plafond salarial annuel de 6,5 millions de dollars américainsil n’abandonnera jamais et son niveau de compétition sera toujours hors norme, que ce soit lors des matchs d’entraînement, des entraînements ou des matchs. Même s’il n’atteindra probablement pas à nouveau la barre des 30 buts, surtout qu’il jouera sur la troisième ou la quatrième ligne, 20 à 25 buts ne sont pas hors de question s’il peut rester en santé.

D’une certaine manière, il semble que c’était hier que Gallagher, âgé de 20 ans, faisait ses débuts dans la LNH et vivait avec son ancien coéquipier Josh Gorges et sa femme, Maggie. D’un autre côté, il semble que cela fait très longtemps… surtout avec toutes les blessures auxquelles Gallagher a dû faire face au fil des années.

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C’est désormais Gallagher qui est le vétéran marié.

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« Je n’oublierai jamais ça », a déclaré Gallagher à propos de sa vie avec Gorges. « J’ai tellement de chance que Gorgie et Maggie m’aient accueilli pendant mes deux premières années ici. Cela m’a permis de ne penser qu’au hockey. Il se passe tellement de choses pour les jeunes dans cette ville et je m’en souviens. J’essaie de tendre la main autant que possible (aux jeunes joueurs) et de transmettre l’expérience. »

La saison dernière, c’était la première fois depuis 2018-19 que Gallagher n’avait manqué aucun match en raison de blessures. Les cinq seuls matchs qu’il a manqués la saison dernière étaient le résultat d’une suspension pour une mise en échec illégale à la tête sur Adam Pelech des Islanders de New York. Gallagher a terminé la saison avec un total de 16-15-31.

Gallagher a entamé l’été en bonne santé pour la première fois depuis longtemps et a déclaré que cela l’avait vraiment aidé dans son entraînement hors saison, car il s’est davantage concentré sur le cardio que sur la force. Il a également pu passer du temps avec sa mère, Della, à qui on a diagnostiqué un cancer du cerveau de stade 4 il y a près de trois ans et à qui on avait donné à l’époque entre six et 18 mois à vivre.

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« Elle va bien », a déclaré Gallagher à propos de sa mère. « Elle est de retour à la maison. C’était vraiment agréable de passer l’été avec elle et d’être un peu près d’elle. C’est quelque chose que j’apprécie toujours. »

Après le mariage, Gallagher a pu profiter d’une lune de miel d’une semaine dans les Caraïbes avec sa femme.

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« Nous nous sommes bien amusés ensemble », a-t-il déclaré. « Nous avons pu nous détendre. Ces mariages n’étaient pas si stressants pour moi, mais il y a beaucoup de choses à faire et j’étais heureux que tout se soit bien passé et maintenant nous pouvons en quelque sorte continuer le reste de nos vies. »

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x.com/StuCowan1

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