La flambée des admissions à l’hôpital liées au COVID-19 et les pénuries de personnel alors que les travailleurs de la santé attrapent la maladie pourraient pousser un système déjà sous tension au-delà de ses capacités, selon les experts.
Danette Thomsen de la Nurse’s Union of BC a déclaré mercredi que la dotation en personnel infirmier était déjà désastreuse et qu’elle était profondément préoccupée par la façon dont les nouvelles pénuries de personnel affecteraient les patients.
Thomsen a déclaré que les infirmières sont invitées à annuler des vacances bien méritées et à faire des heures supplémentaires insoutenables, et elles sont à un point de rupture.
« Les infirmières sont redéployées d’unité en unité. Parfois, ils n’ont pas été orientés vers ces unités et cela ajoute à leur stress. Ils pourraient être confrontés à une situation pour laquelle ils ne sont pas formés pour gérer, et il pourrait y avoir des résultats négatifs », a déclaré Thomsen.
Thomsen a déclaré que le système de santé manque déjà d’infirmières. « Si vous enlevez 30 % supplémentaires (qui contractent la variante Omicron), je ne veux pas deviner comment cela affecterait les habitants de la Colombie-Britannique. »
Mardi, le responsable provincial de la santé a déclaré que les employeurs devraient prévoir que 30% du personnel soit malade du COVID. Et le ministre de la Santé, Adrian Dix, a déclaré que la province « serait confrontée à des défis considérables avec autant de COVID-19 dans la communauté pour s’assurer que le personnel est en place ».
Mercredi, 317 personnes étaient hospitalisées dont 83 en soins intensifs en raison de COVID-19. Il s’agit d’une augmentation de 44% des hospitalisations et d’une augmentation de 14% des cas de soins intensifs depuis le 31 décembre, lorsque 220 personnes étaient hospitalisées avec COVID-19.
Anticipant une augmentation des admissions et des pénuries de personnel en raison de COVID, la province a annoncé que les chirurgies non urgentes seraient retardées ou reportées en janvier et que 2 353 « lits d’appoint » avaient été ajoutés pour un total de 11 582 lits de soins actifs.
Le Dr Brian Conway, directeur médical du Vancouver Infectious Diseases Centre, a qualifié les chiffres croissants de « déroutants et déstabilisants », car les hospitalisations augmentent malgré les messages selon lesquels la variante Omicron est bénigne.
« L’augmentation des hospitalisations peut annuler l’avantage de cette maladie bénigne. C’est plus doux, ce n’est pas doux », a déclaré Conway. «La capacité hospitalière et la capacité des soins intensifs dépendent des lits et du personnel pour ces lits – nous pouvons avoir des lits, mais ce nombre diminue considérablement si vous ne pouvez pas les doter. Un confinement pourrait nous être imposé plus tôt si nous ne pouvons pas le gérer. »
Tracey Jonker, 52 ans, une infirmière auxiliaire autorisée qui travaillait jusqu’à récemment à l’hôpital universitaire du nord de la Colombie-Britannique dans le service COVID, a déclaré que les infirmières des services COVID étaient débordées et a décrit des scènes de désespoir et ce qu’elle appelle « détresse morale ».
«Pas de pauses appropriées, vous êtes déshydraté dans tous ces EPI, vous courez partout, le personnel est court, lorsqu’un patient a besoin de manger, un autre a besoin d’analgésiques, un autre a besoin de changer son dossier et vous ne pouvez pas y accéder. Cela ronge votre âme », a déclaré Jonker.
« Nous sommes vraiment préoccupés par ce qui attend le système de santé dans les semaines à venir. Cela met à rude épreuve un système de santé qui était déjà mis à rude épreuve », a déclaré Mike Old du Syndicat des employés d’hôpitaux, qui représente 50 000 travailleurs de la santé, y compris les aides-soignants, les assistants de laboratoire, l’entretien, l’entretien ménager et d’autres travailleurs de la santé qualifiés.
« Il y a eu plus d’appels de maladie en raison d’infections liées au COVID, et je m’attends à ce que ces chiffres augmentent », a déclaré Old. « Les travailleurs de la santé sont extrêmement épuisés et un membre sur quatre du SEH envisage de quitter le système en raison du stress lié au COVID. »
Surrey, docteur Ramneek Dosanjh, président, Doctors of BC
JIMMY JEONG / PNG
Ramneek Dosanjh, président de Doctors of BC, a déclaré qu’il est important que le public comprenne que les gens tombent toujours gravement malades avec Omicron. « Les vaccinations sont très utiles pour prévenir les maladies graves, mais de nombreuses personnes sont touchées et en soins intensifs à cause de cela. »
« Suivez les messages pour rester en sécurité : faites-vous vacciner, restez à la maison si vous ne vous sentez pas bien, continuez de vous masquer et cela aidera à soulager la pression sur le système de santé. »
Dans un communiqué, la Provincial Health Services Authority a déclaré qu’elle travaillait en étroite collaboration avec le ministère de la Santé et les autorités régionales de la santé pour encourager tous les employés à se faire vacciner et à surveiller le personnel. Il a déclaré qu’il pourrait déplacer le personnel vers les domaines les plus exigeants, y compris d’une autorité sanitaire à une autre.