Course Hero, une entreprise de tutorat évaluée pour la dernière fois par les investisseurs à 3,6 milliards de dollars, a supprimé 15% de ses effectifs, soit 42 personnes – sa première série de licenciements en 17 ans, a appris TechCrunch de nombreuses sources.
Un porte-parole a confirmé les licenciements, affirmant que « les licenciements s’inscrivent dans le cadre d’un effort stratégique visant à préparer la gamme d’activités de Course Hero pour une croissance future ». L’entreprise dit qu’elle n’anticipe pas de futurs licenciements.
«Une partie de ce soutien à la transition comprend la fourniture de plusieurs mois d’indemnité de départ, des prestations de soins de santé jusqu’à la fin juin, des services de reclassement externe et de soutien à l’immigration, et nous travaillons avec des personnes ayant des circonstances particulières pour nous assurer que nous faisons tout notre possible pour faciliter leur transition, », a déclaré un porte-parole.
La réduction des effectifs intervient après que Course Hero lui-même, une licorne edtech rare, ait vu le co-fondateur Andrew Grauer quitter son poste de directeur général il y a quatre mois. Course Hero a ensuite été placé sous une société mère, Learneo, qui a pris cette évaluation de plusieurs milliards de dollars et a nommé Grauer au poste de PDG.
Il a été remplacé par John Peacock, qui était auparavant vice-président des produits de l’entreprise. La mise à pied semble être l’un des premiers changements importants apportés à l’entreprise par le nouveau PDG depuis sa prise de fonction. Peacock a envoyé un e-mail au personnel cette semaine expliquant les changements.
« C’est la première fois en 17 ans de Course Hero que nous procédons à une mise à pied de cette taille, et ce n’est pas une décision que nous avons prise à la légère », lit-on dans l’e-mail, obtenu par TechCrunch. « Cela fait suite à une délibération minutieuse avec l’équipe de direction sur le moment où nous nous trouvons. » Il a poursuivi en disant que le licenciement avait été fait pour répondre aux besoins du secteur « en évolution rapide » et qu’il était « absolument nécessaire » pour l’avenir de l’entreprise.
Lancé en 2006, Course Hero était jusqu’à récemment quelque peu allergique au capital-risque. Après son lancement, la société a attendu huit ans pour lever une série A de 15 millions de dollars. Puis, après avoir passé près de six ans sans lever de capital-risque, Course Hero a clôturé deux financements en 2020.
Puis en 2021, la société edtech a annoncé une nouvelle tranche de capital : une série C de 380 millions de dollars à une valorisation de 3,6 milliards de dollars. Cela a entraîné une augmentation de 227,3% de la valorisation de Course Hero en un peu plus d’un an. Avec une nouvelle capitalisation et une vision plus large de son marché adressable total, la société a commencé à acquérir des entreprises, notamment Scribbr et LitCharts, une spin-off de SparkNotes. On ne sait pas comment la cadence d’acquisition changera compte tenu de la réduction d’aujourd’hui, voire pas du tout.
L’entreprise indique à TechCrunch que Course Hero et Learneo ont des flux de trésorerie positifs et rentables sur la base de l’EBITDA ajusté.
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