Cours du soir par Maeve Binchy

Je m’excuse donc par avance de ne pas relire ces livres dans l’ordre de parution. J’ai tendance à revenir encore et encore à mes romans éprouvés de Binchy. J’ai décidé cette année de publier au moins des critiques pour tous les livres que j’ai lus. Pendant les vacances de Thanksgiving, j’ai aimé relire ce livre, Heart & Soul, et cette année, ce sera différent. Il y a quelque chose de si intime avec ces livres. À cette époque, je lis sur les mêmes personnages depuis plus d’une douzaine d’années. Je l’ai comparée un peu à Rosamunde Pilcher qui revient sur les mêmes personnages ou y fait référence dans ses autres livres. C’est comme un très beau cadeau que vous recevez à chaque livre. Cela dit, je pensais que certaines des histoires de personnages dans celle-ci étaient assez adultes. Vous avez Binchy qui s’attaque au viol conjugal (toujours le viol), à l’adultère et au vol. Il y a quand même quelques bonnes histoires réconfortantes ici et là.

Les cours du soir commencent avec Aiden Dunne qui réalise que son rêve de devenir directeur du Mountainview College ne se réalisera jamais. Un nouvel enseignant, Tony O’Brien est celui que les administrateurs veulent comme directeur. Aiden ne sait pas ce qu’il va faire maintenant et comment il pourra transmettre cela à sa famille. Tony le pousse (pour ses propres raisons) à faire un cours du soir potentiel qu’Aiden recommande afin de faire venir des gens à l’école.

Une fois de plus Binchy fait un bon travail de mise en place des histoires des personnes qui finiront par assister à ce cours du soir. Nous savons qu’au moins 30 personnes s’inscrivent, mais nous ne suivons finalement que Aiden, Signora (le vrai nom est Nora), Bill, Kathy, Lou, Connie, Laddy et Fiona.

Comme d’habitude, je pense que mes sections préférées à lire étaient Aiden, Signora et Connie.

Je me sentais pour Aiden depuis qu’il se rend compte que sa femme (Nell) et ses deux filles (Grania et Brigid) se sont éloignées au fil des ans. Sa femme est à peine à la maison, ses deux filles ne lui parlent pas vraiment, et il commence à se rendre compte qu’il est d’âge moyen avec la possibilité que cela soit sa vie jusqu’au jour où il passe. Le fait d’organiser et de suivre le cours du soir qui enseignera finalement à ses participants l’italien lui permet de penser sa vie d’une manière totalement différente. Son amitié naissante avec l’enseignante, Signora, permet toujours à Aiden de rêver à quelque chose de nouveau. J’étais un peu frustré par Aiden, parce que j’avais l’impression qu’il était bien trop ignorant de beaucoup de choses qui se passaient. Il était un peu passif, sauf à quelques reprises dans l’histoire. J’ai finalement été satisfait de la façon dont Binchy conclut son histoire dans ce livre.

Signora était intéressante. Habituellement, je mépriserais ce type de personnage. À l’âge de 20 ans, Signora a rencontré un garçon italien nommé Mario et a commencé à défier sa famille et à le suivre en Sicile. Là-bas, Signora découvre que Mario doit se marier. Elle décide toujours de rester et d’être l’autre femme de Mario pendant plus de 20 ans. Lorsque Mario meurt dans un accident, sa femme et ses enfants lui demandent de partir et Signora rentre enfin chez elle. L’Irlande a déménagé pendant son absence, donc Signora a du mal à trouver un endroit où vivre et travailler. Lorsqu’elle finit par enseigner l’italien au Mountainview College, il semble que ses prières soient exaucées. Je me sentais un peu pour la famille de Signora. Ils ne sonnent pas bien, mais je peux voir pourquoi sa famille était un peu contrariée avec elle. Elle a fini par renouer avec sa meilleure amie d’il y a des années, Brenda, qui dirige le très populaire Quentins, donc c’était bien. J’ai lu Quentins il y a des années, mais je ferai une relecture pour poster une critique.

L’histoire de Connie était autre chose cependant. Une jeune fille qui a tout eu jusqu’à la mort de son père laissant sa famille sans le sou. Forcée d’abandonner son rêve d’être avocate, elle entre dans une école de secrétariat où elle finit par éviter les hommes. Elle finit par rencontrer quelqu’un qu’elle pense être un mari et un père parfait, Harry Kane. Connie pense que sa vie sera parfaite, mais il y a une tonne de clés jetées sur son chemin. J’ai aimé la façon dont Connie les a traversés, même si j’aurais aimé que le personnage suive une thérapie. Il semblait définitivement qu’il se passait quelque chose avec elle. J’ai adoré la façon dont Binchy a conclu une partie de son histoire. Je n’ai pas vraiment aimé tout ce qui s’est passé avec elle quand le groupe arrive en Italie.

Les autres personnages sont intéressants, je ne les ai juste pas aimés autant que les autres. J’avais juste l’impression que Bill était un jeu d’enfant, et un crétin parfois (sa réalisation qu’il devait être le soignant de sa sœur cadette après le départ de ses parents m’a juste fait un peu l’aimer). L’histoire de Kathy était correcte, mais pas si engageante. Honnêtement, je pensais que Lou était un crétin quand nous avons découvert ce qu’il faisait. Et l’histoire de Laddy était juste triste pour moi. Honnêtement, cela aurait dû s’appeler l’histoire de Rose (la sœur de Laddy) puisque l’histoire se concentrait sur elle et sur ce qu’elle devait gérer en tant que femme mariée.

L’écriture était vraiment bonne. Binchy a un sens des mots qui vous attire. J’aime toujours lire ses œuvres en automne/hiver parce que cela me semble toujours être la période de l’année qui est la meilleure pour lire ses œuvres. Le flux était un peu haut et bas entre les chapitres des personnages. Cela et moi n’étant pas aussi engagé avec les différentes histoires de personnages, c’est pourquoi j’ai donné 4 étoiles à celui-ci.

Le décor est l’Irlande à la fin des années 90 j’imagine. Evening Class a été publié pour la première fois en 1996, mais j’ai récupéré ce livre en avril 2009. Certaines parties du livre me semblaient alors un peu datées avec des discussions sur l’une des filles d’Aiden travaillant dans une agence de voyages. Honnêtement, je ne sais plus s’il existe des agences de voyages.

La fin laisse les choses avec un nouvel espoir et une joie retrouvée pour deux des personnages. Et certains d’entre eux sont définitivement dans une nouvelle étape de leur vie comme Fiona et Lou.