Fuir la sécurité : une aventure de l’esprit de Richard Bach est un livre philosophique qui offre un aperçu de la religion, du sens de la vie et de la façon de faire face à ses peurs. Richard est un écrivain qui fait souvent venir des anges pour lui donner des leçons de vie. Un jour, il rencontre un ange qui lui rappelle une promesse qu’il s’est faite à l’âge de neuf ans. Il s’était promis de revenir dans 50 ans pour enseigner au garçon tout ce qu’il avait appris dans la vie.
Lorsque l’ange disparaît, Richard, 59 ans, se retrouve face à une version très en colère de lui-même, âgée de neuf ans, Dickie, enfermée dans le temps et l’espace depuis 50 ans. Le jeune Dickie veut en savoir plus sur la vie, mais pas nécessairement auprès de l’homme qui l’a enfermé. Richard doit trouver un moyen d’atteindre l’enfant et d’établir une connexion. Ce faisant, il peut en apprendre davantage sur lui-même et trouver des réponses cachées dans son passé.
Les deux établissent une relation ténue, chacun explosant ou fuyant l’un de l’autre à un moment donné. Parfois, Dickie évoque de merveilleux souvenirs que Richard peut utiliser comme outils pédagogiques. D’autres fois, Dickie évoque des souvenirs douloureux, comme la mort du frère de Richard, Bobby. Bien que cela soit douloureux, Richard trouve qu’il est utile de voir l’événement d’un point de vue adulte.
Richard a l’instinct de fuir tout ce dont il se rapproche. Il préfère garder ses émotions. Cela crée un conflit alors qu’il apprend à mieux connaître Dickie. Richard est déchiré entre aider l’enfant et renforcer leur lien et s’enfuir, alors Dickie est bloqué hors de sa vie. L’épouse de Richard, Leslie, connaît bien ses forces et ses faiblesses. Elle l’aide tout au long du chemin alors que Richard apprend à mieux connaître Dickie.
Puisqu’ils sont la même personne, ils partagent les mêmes intérêts, comme voler. Richard aime partager les joies de l’aéronautique avec Dickie, et Dickie l’aide à revivre l’excitation et la crainte de la jeunesse. Leurs expériences de vol les rapprochent. Une fois que Richard et Dickie se sont suffisamment ouverts l’un à l’autre et sont devenus amis, ils commencent à partager leurs pensées et leurs philosophies. Richard enseigne en encourageant Dickie à remettre en question. Ils discutent de sujets allant des amitiés au mariage, en passant par la religion et la mort. Richard se rend compte que Dickie peut aussi lui apprendre certaines choses.
Il y a un changement subtil tout au long du livre. L’aîné Richard revit sa jeunesse et Dickie découvre les pensées et les situations auxquelles une personne plus âgée sera confrontée. À la fin du livre, les deux fusionnent naturellement. Alors que Richard s’ouvre totalement sur sa relation avec Dickie, le garçon annonce qu’il va partir. Richard se rend compte que Dickie ne part jamais vraiment. Il fait partie de son être et ensemble, ils sont les capitaines de leur propre navire.