« Courir avec le diable » offre un aperçu désagréable du « vrai » John McAfee

L’article suivant traite des thèmes explorés dans le documentaire, notamment la toxicomanie, la santé mentale, la violence armée et le suicide.

Nous savons tous, ou savions, ce mec. Pas dans votre cercle social, mais néanmoins connu ; le frère aîné, le cousin ou le copain de boisson de quelqu’un. Chaque fois qu’ils avaient un public captif, ils vous racontent leurs exploits lorsqu’ils ne se promènent pas dans la banlieue de Lowestoft. Entre les bouffées de fumée de cigarette et le whisky le moins cher disponible, ils diront qu’ils ont essayé de rejoindre l’armée, mais les recruteurs leur ont dit qu’ils étaient juste trop brillant gaspiller dans une unité d’infanterie. Ou alors c’est un garde du corps qui n’était pas de service et qui était caché parce que la mafia les cherchait (ne demandez pas pourquoi, taisez-vous). Ou qu’ils venaient de signer un contrat pour remplacer The Undertaker à The Wrestling™ et qu’ils s’envoleraient aux États-Unis dans un proche avenir. L’intensité de leur témoignage peut, pendant une brève seconde, vous happer, mais vous vous rendrez vite compte que ces gens sont plus Walter Mitty que Walter White. Imaginez maintenant ce que ce mec ressemblerait s’ils avaient reçu 100 millions de dollars, et vous obtiendrez un portrait à la plume assez décent de John McAfee dans ses dernières années.

Courir avec le diable : le monde sauvage de John McAfee est un nouveau documentaire qui arrivera sur Netflix le 24 août. Il exploite des images du documentaire Vice perdu et inédit , ainsi que le film que McAfee lui-même a commandé. Il tente de faire la chronique de la vie du pionnier des logiciels antivirus depuis qu’il a été nommé personne d’intérêt après la mort de son voisin Gegory Faull au Belize, jusqu’à sa mort en 2021. McAfee passera sa dernière décennie à fuir ses poursuivants. , à la fois réel et imaginaire, se retrouve mêlé à une arnaque à la crypto-monnaie, tente de se présenter à la présidence des États-Unis (deux fois) et déclare haut et fort qu’il refuse de payer ses impôts, ce qui attire l’attention de l’IRS. Arrêté en Espagne pour fraude fiscale, il s’est suicidé dans sa cellule de prison.

Diable est divisé en trois parties approximatives, chacune racontée du point de vue des personnes sur l’orbite de McAfee à l’époque. La première partie se concentre sur alors-Vice le rédacteur en chef Rocco Castoro et le légendaire photojournaliste Robert King, qui ont accompagné McAfee lors de sa fuite au Guatemala. La deuxième partie couvre la trame de fond de McAfee et sa relation avec le nègre Alex Cody Foster, avec qui il a participé à une série d’entretiens. La troisième partie montre comment McAfee finirait par renouer avec Robert King et lui a demandé de devenir son biographe personnel alors qu’il naviguait sur son yacht, principalement en Amérique du Sud. Les images sont entrecoupées de commentaires des partenaires de McAfee, ainsi que de Foster, Castoro et King.

Ce qui ressort clairement à la fois des images et des contributeurs, c’est que McAfee était obsédé par vérité, mais pas toujours comme vous ou moi le comprendrions. Il y a plusieurs fois où il fait une fixation sur son héritage, sa réputation, son image, son histoire et comment il serait perçu. Et pourtant, l’histoire était malléable, les faits peu clairs et son comportement erratique – pendant sa fuite, il achetait un déguisement, puis disait fièrement son nom à tout le monde dans le magasin et posait pour des photos. Le comportement de McAfee reflète le chef de la secte qui s’est lancé dans la grande tromperie, à la fois dans son utilisation du charme et dans sa propension à la violence. Plus d’une fois, il a été photographié ou discuté de pointer une arme sur des amis et des alliés pour ce qui ne ressemble à rien de plus que le plaisir d’être un tyran, ou du moins pour rappeler à tous ceux qui avaient le pouvoir.

Si vous recherchez une sorte de vérité ou un grand récit cohérent pour vous aider à comprendre qui était John McAfee, cependant, vous ne l’obtiendrez pas ici. Ce n’est pas une critique du documentaire – McAfee aimait faire allusion à qui il était sans jamais le dire à haute voix, et toujours se brouiller les cartes. Il y a des scènes où il laisse entendre qu’il est responsable de la mort de son père violent et de Faull, mais jamais à la satisfaction de personne. Mais il est également clair qu’une grande partie de sa bravade disparaît lorsqu’il est confronté à de réelles conséquences pour ses actions. On parle aussi beaucoup de sa toxicomanie, qui semble avoir suralimenté sa paranoïa et ses pensées délirantes.

Une grande partie des images tournées par King sont des vidéos numériques à la première personne en basse résolution et non traitées, bien qu’il y ait peu de shakycam ici. Il date instantanément les images du début de la dernière décennie et met parfaitement en scène les angoisses du tournant du millénaire qu’elles créent. Cela fonctionne ici aussi, car il capture l’air vicié désagréable dans les pièces dont les fenêtres n’ont pas été ouvertes depuis trop longtemps. Des pièces jonchées de terre et de flocons de tabac en vrac, une bouteille de whisky à moitié vide posée sur le côté à côté de quelques sels de bain et d’une arme de poing chargée. Cela aide à saisir la petitesse de l’homme dans son déclin, d’autant plus qu’il fait rage non pas contre la mort de la lumière, mais contre l’apparente indifférence du monde. J’imagine que quiconque essaie d’amarrer un yacht dans un pays étranger avec un cadre d’armes automatiques et de mercenaires à bord serait accueilli par un accueil glacial de la part de la police locale. Mais, pour McAfee, tout cela fait partie de la grande conspiration que le monde a tordue autour de lui, et c’est triste. Mais vous ne pouvez pas ressentir trop de sympathie pour lui compte tenu de la traînée de destruction laissée dans son sillage, et il y a peu de fermeture offerte à ses victimes ici.

S’il y a une chose que j’aimerais que le film fasse mieux, c’est d’aider le public à savoir qui et où chacun se trouve à chaque instant. Je ne suis pas toujours fan des documentaires avec des narrateurs qui se tiennent par la main, mais c’est le genre de film qui a vraiment besoin que vous ayez Wikipédia à portée de main. Cela ne veut pas dire que cela ne vaut pas la peine d’être regardé, à la fois si vous connaissiez McAfee ou si la saga originale vous était passée à côté. Mais s’il manque quelque chose, c’est assez d’un sens du lieu et du temps pour vous aider à garder une trace de toutes les choses que McAfee a faites, et quand.

C’est drôle, plusieurs de mes collègues ont rencontré McAfee au fil des ans, dont celui-ci segment en 2013. (À l’époque, McAfee a déclaré qu’il parodiait et se penchait sur sa réputation insalubre pendant qu’il réalisait ses vidéos virales. Le documentaire montre clairement qu’il y avait peut-être plus de vérité qu’il n’était prêt à l’admettre.) Je suis même passé plusieurs fois devant McAfee au CES, souvent assis seul dans un coin peu fréquenté de l’une des plus petites salles d’exposition. Je me suis souvent demandé si je devais aller lui parler, mais il y avait quelque chose du That Guy même quand il était ostensiblement sur son meilleur comportement. Je pouvais l’imaginer serrant sa main sur mon épaule, me fixant de ses yeux sombres et racontant une nouvelle histoire envoûtante de mystère et d’intrigue, bien qu’il s’avère que la vérité était probablement plus sauvage.