Courir avec des ciseaux

Dans Courir avec des ciseaux, Augusten Burroughs raconte son adolescence. Les mémoires commencent avec la fin du mariage de ses parents. À cause de la mère d’Augusten, Deidre, qui souffre d’une maladie mentale, le mariage s’effondre. Deidre cherche également une thérapie auprès d’un certain Dr Finch.

Le Dr Finch et sa famille font rapidement partie intégrante de la vie d’Augusten. Le médecin conseille Augusten sur des questions très personnelles liées à son enfance, notamment sur sa sexualité. Bientôt, Augusten emménage avec la famille Finch pour une visite prolongée tandis que sa mère reçoit un traitement intense du Dr Finch.

Malgré le traitement intensif du médecin, Deidre n’obtient pas la stabilité mentale qu’elle recherche. Finalement, le stress d’élever un adolescent devient trop lourd pour elle. Sans aucun avertissement, Deidre cède la garde au Dr Finch.

Pour le reste de son adolescence, Augusten partage son temps entre la maison Finch et celle de sa mère. À treize ans, il « fait son coming-out », admettant d’abord aux Finch, puis à sa mère, qu’il est gay. Grâce aux Finch, il rencontre Neil Bookman, 33 ans, qui devient rapidement son petit ami. Leur relation souffre cependant d’égoïsme et d’anxiété. Après deux ans, Neil prend un train pour New York et ne revient jamais.

La vie dans la maison Finch est source de nombreux drames. Le médecin estime que les enfants ont besoin de beaucoup de liberté pour se développer. Il semble y avoir peu ou pas de règles. La maison, bien que située dans un quartier agréable, reste toujours sale. Les enfants expérimentent la drogue et l’alcool. Ils vont et viennent à leur guise et se parlent grossièrement ainsi qu’à leurs parents.

Cependant, Augusten se sent seul et piégé dans sa vie après quelques années. Il se rend compte que l’absence de règles entraîne également un manque d’orientation. Il aspire à ce que quelqu’un lui conseille sur la façon d’agir.

Le membre de la famille Finch dont Augusten se rapproche le plus est Natalie, la troisième fille. Natalie encourage Augusten à postuler pour un emploi à temps partiel, mais Natalie obtient un emploi. Finalement, Natalie et Augusten déménagent ensemble et commencent des cours universitaires.

Peu de temps après ce déménagement, Deidre avoue à Augusten que le Dr Finch l’a agressée sexuellement pendant ses traitements. Natalie refuse de croire à de telles allégations. En raison du stress que cela exerce sur leur amitié, Augusten déménage. Tout en vivant seul, après avoir également échoué à l’université, Augusten se rend compte que sa vie, bien que dure, l’a préparé à une vie plus riche en tant qu’écrivain en ville. Compte tenu de tout ce qu’il a surmonté, de tels efforts ne lui font plus peur.

Tout au long de ses mémoires, Augusten rêve de nombreuses carrières, de coiffeur à chanteur professionnel. Il résiste cependant à l’écriture parce que c’est la carrière de sa mère. Il craint que l’écriture et la maladie mentale ne fassent bon ménage. Ironiquement, c’est précisément dans ce métier qu’il réussit.