COUPE DU MONDE : les Canadiens ne reculent pas devant la Belgique

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AL RAYYAN, Qatar — Considérant que c’était la première fois que le Canada revenait à la fête de la Coupe du Monde de la FIFA en près de quatre décennies, ils auraient pu agir comme des invités timides et polis.

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Au lieu de cela, le Canada a tenté de défoncer la porte et a emmené le jeu vers la Belgique très favorisée devant 40 432 fans au stade Ahmad Bin Ali ici mercredi, perdant 1-0, lors de son premier match du tournoi 2022 ici.

La façon dont les hommes de John Herdman ont abordé l’ensemble du processus de qualification, croyant qu’ils étaient meilleurs que n’importe qui dans la région de la Concacaf, puis en sortant et en le prouvant, ce n’était peut-être pas une surprise totale. Le Canada est sorti et a attaqué la Belgique dès le début en cherchant à réussir. un autre bouleversement massif dans l’événement.

«Je pense que nous avons montré ce soir que nous appartenons; ça fait longtemps que nous n’y sommes pas retournés », a déclaré Herdman après le match. « J’ai pensé que nos partisans étaient brillants ce soir et de voir que de nombreux Canadiens ici étaient formidables et je suis sûr qu’ils sont repartis fiers, et que nous sommes une nation de football.

«Nous sommes entrés dans ce match avec quelques buts; le premier objectif était de jouer sans peur et le deuxième objectif était de divertir. Nous avions d’autres objectifs à viser pour quelques premières, mais nous devons travailler jusqu’à ces moments.

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Tout au long du match, c’est le Canada qui a semblé être la meilleure équipe et a eu une excellente occasion de prendre les devants après 10 minutes de jeu lorsqu’un penalty a été accordé. Alphonso Davies s’est avancé pour tirer, mais il a été arrêté par le gardien belge Thibaut Courtois du Real Madrid, considéré comme l’un des meilleurs au monde.

En raison du raté, il y aura un débat pour savoir qui aurait dû tirer le coup de pied, qui a été accordé après que le milieu de terrain belge Yannick Carrasco a tendu le bras pour bloquer un tir de Tajon Buchanan.

« C’était un grand moment, nous attendions d’obtenir ce premier but », a déclaré Herdman. « Je suis fier de Phonzie, il a ramassé le ballon et c’est une grande chose pour n’importe quel joueur de faire ça, vous portez le poids d’une nation et 36 ans d’attente. Je suis fier qu’il ait ramassé le ballon, ça prend un caractère spécial et la fraternité règle ça.

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« Les joueurs ont répondu à cette question, c’est à eux et quand vous avez un joueur de 85 millions de dollars, jouant avec ce genre de confiance et de fanfaronnade, laissez-le ramasser le ballon et le prendre. Ce n’était tout simplement pas sa soirée ce soir, mais Courtois est aussi un bon gardien, donnons-lui aussi du crédit.

Malgré l’échec, le Canada a continué de presser et de créer des occasions, exploitant la défensive belge vieillissante avec de la vitesse sur les ailes.

Richie Laryea était une terreur à droite, tandis que Davies rendait les Belges nerveux à gauche bien que, revenant d’une blessure aux ischio-jambiers, il n’ait pas ouvert les choses comme il en avait l’habitude. Après le penalty raté, le Canada a continué à pousser et les joueurs se sont relayés pour jouer au filet.

Junior Hoilett ne pouvait pas enrouler son pied gauche autour d’un ballon pour trouver le coin le plus éloigné. Jonathan David a eu de la chance, tout comme Buchanan et Stephen Eustaquio ont eu un look propre, mais personne n’a pu trouver le filet insaisissable, qui maintenant en huit mi-temps de la Coupe du monde de soccer n’a jamais été bombé par le Canada.

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Au total, le Canada a inscrit 21 tentatives au but contre neuf pour la Belgique. Ils avaient quatre buts contre trois pour la Belgique, qui a profité de sa seule chance de qualité du match vers la fin de la première mi-temps.

« Nous devons accorder un immense respect à la performance du Canada, nous savions qu’ils avaient cette capacité dynamique et agressive », a déclaré l’entraîneur-chef de la Belgique, Robert Martinez. « Je pensais que nous n’avions pas fait ce que nous devions faire et ils ont très bien fait ce qu’ils avaient à faire.

« Je ne pense pas que nous méritions de gagner. On n’a pas bien joué sous la pression, on n’a pas gardé le ballon assez longtemps, on n’a pas défendu avec le ballon. D’une certaine manière, nous avons joué le jeu que le Canada voulait. »

Le but de la Belgique est sorti de rien alors que le défenseur Toby Alderweireld a joué un long ballon dans le dos, que le défenseur central canadien Steven Vitoria a laissé passer par-dessus sa tête et que le gardien Milan Borjan a tardé à aller le réclamer.

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L’attaquant de vitesse belge Michy Batshuayi a été le premier à atteindre Borjan et dans le filet pour donner l’avantage aux demi-finalistes d’il y a quatre ans en Russie.

« Les statistiques diraient que nous sommes une équipe impitoyable, nous ne pouvions tout simplement pas trouver le fond du filet », a déclaré Herdman. « Parfois, la différence est d’avoir un excellent gardien devant le filet et cela fait une sacrée différence. Ensuite, quand vous avez des gars avec une énorme expérience autour de leur propre surface de réparation, ce n’est pas facile de marquer des buts.

« Je pense que nous devons nettoyer nos coups de pied arrêtés, il y a eu des occasions manquées là-bas sur lesquelles nous pouvons revenir à la planche à dessin. »

Au contraire, le Canada a laissé une bonne impression et a donné foi à la possibilité de sortir du groupe et de se qualifier pour les huitièmes de finale.

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Ils doivent encore marquer ce premier but et les occasions se sont multipliées en seconde période.

Eustaquio, qui fait sa marque avec le FC Porto au Portugal, a glissé le ballon entre les jambes de la superstar belge Kevin De Bruyne et a envoyé un ballon au deuxième poteau où David n’a pas pu diriger sa tête cadrée.

Eustaquio lui-même avait un regard en fuite au cœur de la défense belge, mais décochait son tir à côté. Quelques minutes plus tard, Buchanan a mis ses six lignes dans les tribunes.

À 15 minutes de la fin, le remplaçant Cyle Larin a été engagé et a été joué dans la surface de réparation, mais n’a pas pu obtenir une première touche propre pour obtenir un tir.

Contre les équipes de la Concacaf, le meilleur buteur des qualifications pourrait probablement s’en tirer comme ça. Contre la Belgique à la Coupe du monde, ça devient une opportunité gâchée.

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Larin a eu une autre chance plus tard dans la mi-temps, atteignant la fin d’un centre d’Alistair Johnston et propulsant une tête au but, mais pour Courtois, c’était une boîte de maïs. L’attraper comme un vieil épicier le faisait en le faisant tomber de l’étagère avec un bâton.

Dans l’ensemble, le Canada s’est montré fier lors du premier match, tout comme les milliers de partisans canadiens qui se sont rendus au Qatar et ceux qui vivent ici. Le Canada a remporté la bataille dans la tribune, plus bruyant que les Belges.

« Lorsque vous dépassez la Belgique 21-9 et que vous tentez 27 centres, vous ne pouvez pas trop vous plaindre », a déclaré Herdman. « Parfois, c’est ta nuit et parfois ce ne l’est pas. »

L’expert en football de Postmedia, Derek Van Diest, est sur le terrain au Qatar pour couvrir chaque coup d’envoi de la Coupe du monde de football 2022. Abonnez-vous aujourd’hui et accédez à toute sa couverture.