COUPE DES PRÉSIDENTS : Les internationaux ont un problème avec les quatuors… le pouvoir sur le putting ?

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CHARLOTTE, Caroline du Nord – La Coupe des Présidents débute jeudi avec cinq matchs de Foursomes à Quail Hollow.

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« Est-ce que c’est un coup alternatif? » Xander Schauffele a déclaré mercredi.

Oui Alex, ça l’est.

Inutile de dire que les quatuors sont le format le moins familier pour les deux équipes cette semaine en Caroline du Nord. Les matchs à coups alternés de jeudi laissent très peu de marge d’erreur par rapport au format à quatre balles plus familier et indulgent de vendredi où chaque joueur jouera sa propre balle et les équipes enregistreront simplement leur score le plus bas sur chaque trou. Foursomes nécessite une fusion, non seulement des esprits golfeurs mais aussi des marques de balles de golf, en plus cela ajoute la pression inhabituelle d’essayer de ne pas mettre votre partenaire dans une mauvaise position.

« Je pense que personne n’est très à l’aise avec le tir alterné », a déclaré Mito Perreira de l’équipe internationale, qui jouera avec le Canadien Taylor Pendrith jeudi contre Tony Finau et Max Homa. « Vous devez juste garder la tête à l’écart de votre coéquipier, en essayant de ne pas penser à lui causer des ennuis. Jouez simplement à votre jeu et ayez un très bon lien.

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L’équipe internationale a connu des difficultés dans les foursomes depuis le début de la Coupe des présidents en 1994, affichant une fiche de 39-73-21 en 133 matchs. Comparez cela aux matchs à quatre balles où l’équipe internationale a en fait une fiche gagnante de 62-59-12. Les équipes sont également assez proches dans les simples du dimanche, les Internationaux affichant une fiche de 61-72-23. L’importance de la séance d’ouverture des quatuors de jeudi ne peut être surestimée.

« Ce n’est certainement pas un format auquel nous sommes très habitués », a déclaré Corey Conners, qui est jumelé avec Sungjae Im jeudi et affrontera Jordan Spieth et Justin Thomas. « Je n’ai joué que quelques fois au format des quatuors à plans alternatifs. »

Tout comme les Internationaux cette semaine, l’Europe se retrouve toujours sur le papier outsider dans les Ryder Cups. Une grande différence cependant est que de nombreux joueurs européens ont de l’expérience dans les Foursomes, jouant souvent des tirs alternatifs en grandissant et apparemment capables d’utiliser cette expérience pour compenser largement l’écart de talent avec les Américains. Depuis que les matchs de la Ryder Cup sont passés de 36 trous à 18 trous en 1961, l’Europe s’est imposée en foursomes avec un record de 100-111-26.

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BOMBES LOIN

En regardant de haut en bas la liste internationale, il est sûr de dire que Trevor Immelman s’est concentré sur la puissance et la frappe de balle plutôt que sur les prouesses lors des choix de son capitaine.

Il a choisi Taylor Pendrith et son grand pilote plutôt que Mackenzie Hughes, qui vit à Charlotte près de Quail Hollow et a la réputation de faire de longs putts, et il a choisi Aussie Cam Davis plutôt que son compatriote Lucas Herbert qui a dirigé le PGA Tour en coups-gain-putting. la saison dernière.

L’espoir du côté international est que cela portera ses fruits sur un parcours long et difficile de Quail Hollow qui a tendance à favoriser les gros frappeurs.

« Grand parcours de golf », a déclaré le bombardier canadien Pendrith, « Toujours un peu mou, mais il va devenir plus ferme. Mais oui, beaucoup de pilotes. Je dirais que c’est ma force dans mon jeu, donc si je peux le conduire en jeu, ça devrait être bon. Préparez mon partenaire avec des fers plus courts dans les greens et délicats autour des greens.

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Seul Christiaan Bezuidenhout (classé 6e) est dans le top 35 des coups gagnés pour l’équipe d’Immelman, et il est absent du jeu de jeudi.

ÉNERGIE OPINIONNÉE

En parlant de Bezuidenhout, le joueur de 28 ans représente le statut d’outsider des Internationaux peut-être mieux que quiconque dans l’équipe.

« J’ai grandi dans une petite ville d’Afrique du Sud », a-t-il déclaré. « Il n’y avait pas grand-chose là-bas. J’ai grandi sur un petit terrain de golf de neuf trous sans chipping green ni putting green ni practice. En gros, j’ai grandi en broyant, en frappant mes balles sur le troisième fairway, en les ramassant à nouveau.

Vous n’entendrez pas d’histoires comme ça dans la salle de l’équipe américaine.

JOUER POUR RIEN ?

Les gagnants de cette semaine remporteront un grand total de… zéro dollar.

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La Coupe des Présidents montrera instantanément aux fans à quoi ressemble une compétition par équipe captivante. LIV Golf a de grands espoirs pour sa compétition par équipe, mais tant que la part du lion du prix en argent revient au vainqueur individuel, tout aspect d’équipe restera au mieux une réflexion après coup, au pire une blague. S’ils veulent sérieusement se différencier et puiser dans l’énergie de l’équipe, ils devraient complètement abandonner la compétition individuelle. Même dans ce cas, Fireballs vs Four Aces aurait du mal à faire correspondre ce qui rend cette semaine spéciale.

« Chaque fois que nous le faisons, nous jouons en quelque sorte égoïstement pour nous-mêmes, pour notre héritage, nos sponsors, ceux que nous représentons », a déclaré Finau. « Mais une semaine par an, pour nous, la Presidents Cup ou la Ryder Cup, nous avons l’opportunité de jouer pour nos coéquipiers, notre drapeau, notre pays, notre fierté, nos capitaines. C’est ce qui est en jeu. Cette semaine n’est jamais prise à la légère pour aucun d’entre nous.

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COUPS DE CHIP

Patrick Cantlay pense que ce n’est qu’une question de temps avant que le PGA Tour et le LIV Golf ne trouvent un moyen pacifique de coexister. «Je serais surpris s’il n’y avait pas d’intervention conjointe parce que je ne connais tout simplement aucun sport, vraiment, qui a un sport fracturé légitime. J’ai l’impression que si nous sommes dans dix ans, tout le monde sera comme, oh, ouais, ce truc LIV. Je m’en souviens et nous jouerons tous au moins certains des mêmes événements ensemble. … Le capitaine adjoint international Camilo Villegas remettait en question les mathématiques de la recrue de 20 ans Tom Kim lors d’une ronde d’entraînement mercredi. «Nous sommes sur 12 aujourd’hui, et il fait une erreur en faisant des calculs simples là-bas. Alors j’ai regardé le gamin et j’ai dit, Tom, c’est des maths d’université ? Il me regarde et dit : ‘Mec, je n’ai même pas obtenu mon diplôme d’études secondaires.’ « Kim est devenu professionnel à 15 ans… Max Homa a eu beaucoup de rires en ligne mardi lorsqu’il a admis que son nom d’écran de messagerie AIM en grandissant était « nexttigerwoods59 ». Le nom d’écran de Corey Conners, comme vous vous en doutez, était un peu plus conservateur. « En grandissant, nous avons utilisé MSN Messenger, je pense, et mon nom a toujours été Corey. Joli mec vanille. C’est notre gars.