Couches

Strates est un roman de science-fiction de l’écrivain Terry Pratchett. Strata est l’histoire de Kin Arad, une femme âgée de plusieurs milliers d’années et qui travaille pour la société à construire des planètes avec des machines à strates. Les machines à strates sont des créations d’une société avancée qui s’est éteinte il y a plusieurs générations mais qui ont été utilisées par la Société afin de perpétuer la race humaine. Kin découvre un monde plat découvert par un survivant d’une mission il y a des années pour envoyer des pilotes voler dans les régions les plus reculées de l’espace. Aucun de ces pilotes n’était censé survivre, mais celui-ci a apparemment réussi et est tombé sur un monde peut-être façonné par les créateurs de la machine à strates. Strata suit Kin et deux compagnons alors qu’elle atterrit et explore ce monde étrange et plat. Strata est un roman de science-fiction qui explore des questions universelles d’une manière qui laisse le lecteur deviner jusqu’à la toute fin.

Kin Arad vient de terminer la construction d’une nouvelle planète. Plusieurs irrégularités ont été découvertes et Kin est obligée de discipliner les responsables même si elle se souvient d’avoir fait des choses similaires dans son propre passé. Après cette rencontre, Kin est seule dans son bureau lorsqu’un homme étrange, Jago Jalo, apparaît soudain. Cet homme prétend avoir en sa possession plusieurs artefacts provenant d’un monde plat. Kin déjeune avec cet homme et apprend qu’il est le survivant de la mission Terminus, une mission qui a envoyé trois pilotes dans les confins de l’espace sans s’attendre à leur retour. Cet homme est revenu et prétend avoir trouvé un monde plat créé par les Great Spindle Kings, la même race de créatures à qui l’on attribue la création des machines à strates qui permettent à Kin et à la Société de créer de nouvelles planètes.

Kin est assez curieux pour accepter d’attendre un message de cet homme pour lui expliquer comment trouver ce monde plat. Lorsque le message arrive, Kin est surprise de se voir ordonner de visiter Kung, une étrange planète perpétuellement sous des nuages ​​de pluie. Dans le salon au-dessus de Kung en attendant une navette vers la surface, Kin rencontre Marco Farfarer, un Kung né et élevé sur Terre. Dans le même temps, Kin reçoit également un corbeau dans une cage destinée à Jago Jalo. Kin et Marco remontent à la surface et se dirigent vers un navire que Jago a arrangé. A bord du vaisseau, Kin et Marco rencontrent Silver, un Shand, qui doit également les rejoindre dans leur mission sur la planète plate. Alors que les trois compagnons font connaissance, Jago arrive et se fait attaquer par le corbeau. D’une manière ou d’une autre, le corbeau a réussi à sortir de la cage par le feu. Jago a une crise cardiaque et meurt. Les trois compagnons le déplacent dans un tube médical pour le soigner à leur retour chez eux.

Marco décide qu’ils devraient poursuivre la mission avant que quiconque ait la possibilité d’exprimer sa propre opinion, alors il pilote le vaisseau dans l’espace. Kin et Silver se disputent, mais ils ne peuvent rien faire. Pendant le vol vers la planète plate, Silver lit le livre de Kin sur les Great Spindle Kings alors que Kin et Marco apprennent à se connaître ainsi qu’à Silver. Lorsqu’ils arrivent sur la planète plate, ils se déplacent autour d’elle pour voir comment elle fonctionne, se rendant compte qu’il faut de nombreuses machines pour que la planète continue de fonctionner. Lorsqu’ils traversent un trou dans l’atmosphère de la planète, ils sont heurtés par un navire qui tente de survoler la cascade au bord de la planète. Cette collision cause de nombreux dégâts au navire, le rendant incapable de rentrer chez lui.

Marco met le vaisseau en pilote automatique et demande à tout le monde d’enfiler sa combinaison spatiale. Silver insiste pour emmener le monte-plats avec eux afin de se préparer à manger. Si Silver ne suit pas un régime alimentaire approprié, elle devient folle de faim. Ils volent jusqu’à la surface de la planète à l’aide des ceintures de propulsion des combinaisons spatiales. Une fois sur place, ils campent sur une petite île. Le lendemain matin, un bateau s’approche d’eux mais se retrouve pris dans le courant de la cascade. Kin les sauve et le capitaine du navire accepte de les emmener vers la civilisation. En chemin, ils sont attaqués par des dragons cracheurs de feu mais parviennent à s’échapper. Une fois parmi les peuples civilisés, ils commencent à en apprendre davantage sur ces peuples et découvrent un grand nombre de similitudes entre leur histoire et celle de la Terre originelle.

Silver, Marco et Kin décident d’utiliser leurs combinaisons pour voyager au cœur de la planète où ils espèrent trouver les bâtisseurs. En chemin, Kin est arrêtée par un groupe de religieux qui la croient être un esprit de l’eau. Au cours de sa captivité, Kin rencontre un démon volant dont elle se rend compte plus tard qu’il s’agit d’un robot qui vole en utilisant une technologie que même la Société a eu du mal à reproduire. Plus tard, Kin et ses compagnons rencontrent un homme avec un tapis volant. Cet homme les emmène en captivité pour les crimes qu’il croit que Jago a commis contre lui. Kin est capable d’utiliser une statue volante et une épée magique pour s’échapper avec ses compagnons.

Enfin Kin et ses compagnons atteignent le centre de la planète plate. Ils sont transportés à l’intérieur où Kin se dirige vers la salle de contrôle principale. Il n’y a plus d’humains vivant à l’intérieur des salles de contrôle, mais Kin apprend que les constructeurs y amènent un seul humain toutes les quelques années pour travailler en tant que Disc Master et les aider à gérer la planète. Cependant, la planète est devenue si vieille que les constructeurs ont désormais besoin d’aide pour remplacer les machines. Kin accepte de leur construire une nouvelle planète s’ils l’aident, elle et ses amis, à retourner sur leur planète natale. Ils sont d’accord et Kin et ses compagnons s’envolent de la planète plate.