Côte des Squelettes

Skeleton Coast de Clive Cussler est une aventure qui mêle chasse au trésor, fanatisme écologique, enlèvements, terrorisme et sauvetages high-tech. Sloane Macintyre est un employé de DeBeer et a pour mission de récupérer des diamants d’une valeur de plusieurs millions de dollars sur le Rove, un navire qui a coulé au large de la Skeleton Coast en 1896. Les diamants appartenaient au roi Herero et ont été volés par HA Ryder et ses amis. Ils traversent le désert du Kalahari pour rencontrer le Rove et s’enfuir, mais en les attendant, le Rove est victime d’une marée descendante. Coincés, ils ne peuvent rien faire d’autre qu’attendre la marée haute. Avant de pouvoir partir, les guerriers Herero arrivent pour récupérer les biens de leur roi. Pendant qu’ils se battent, une tempête fait rage à l’extérieur et les résultats coulent le navire avec tout le monde à bord.

Dans ses efforts pour retrouver le Rove, Sloane interroge des pêcheurs locaux à la recherche des zones où ils ont perdu ou accroché du matériel. De là, utilisant un équipement pour détecter le navire, elle chasse mais en vain. Elle attire cependant l’attention d’un groupe d’hommes qui préféreraient qu’elle ne passe pas autant de temps dans les eaux autour de Walvis Bay. Elle est menacée et le lendemain poursuivie à travers l’océan dans un bateau appelé Pinguin. Heureusement pour Sloane, un cargo apparemment délabré se trouve dans la zone et lui vient en aide. Sauvée, Sloane est confuse par ce qu’elle voit. Le cargo, Oregon, n’est pas ce qu’il semble être, et Sloane demande des réponses à son capitaine Juan Cabrillo. Amusé et surpris, car elle est la première à s’apercevoir de son subterfuge, il accepte de tout lui raconter plus tard. L’Oregon n’a l’air vieux et délabré. En réalité, il s’agit d’un navire à la pointe de la technologie doté de tous les avantages technologiques possibles, de la puissance à l’armement. Ancien employé de la CIA, Juan a fondé la Corporation et construit l’Oregon pour faire face à des situations dans lesquelles les gouvernements ne peuvent pas se permettre de s’impliquer directement. Lors d’une mission visant à livrer des armes qui ont été mises sur écoute pour être traquées aux rebelles congolais, Juan entend parler de l’enlèvement de Geoffrey Merrick. L’apparition de Sloane fait le lien entre sa mission de retrouver le Rove et sa mission de sauver Merrick. Avec des liens qui semblent tous mener à Dan Singer, l’Oregon et son équipage vont d’une bataille à l’autre, essayant de réparer les dégâts et les bouleversements que Singer laisse dans son sillage.

Susan Dunleavy est une scientifique dont la création pourrait provoquer l’un des ouragans les plus terribles de notre époque. Avec des racines qui incluent une enfance remplie de visions de marées noires et des retombées écologiques et économiques qui en résultent, elle est prête à être manipulée pour la cause de Dan Singer. Singer pense que le monde n’apprendra jamais. Il considère que la seule voie vers un avenir meilleur est de provoquer un désastre écologique en guise de démonstration qui, espère-t-il, réveillera la population en général. En kidnappant son ancien partenaire et en le retenant en otage, Singer veut que Merrick voie de première main ce qu’il a prévu. En enrôlant une faction rebelle du Congo sous la direction de Makambo, Singer leur demande de lancer une attaque coordonnée sur plusieurs plates-formes pétrolières océaniques, leur ordonnant de prendre le relais et de pomper le brut dans l’océan. Singer, quant à lui, a un autre agenda. Il utilise la découverte de Susan pour déclencher un ouragan, augmentant ainsi sa force plusieurs fois. Dans une conclusion passionnante, l’Oregon et son équipage coulent le cargo que Singer utilise et empêchent la tempête de se former complètement. En guise de promesse à Sloane et à Moses Ndebele qui ont prêté leur aide et leur main-d’œuvre pour reprendre le contrôle des plates-formes pétrolières, Juan utilise ses relations pour retrouver le Rove et récupérer les diamants à bord. Son emplacement et le sort de ses passagers surprennent tous.