Costco assiste à une ruée vers l’or. Qu’est-ce qui se cache derrière la demande pour ses lingots d’or d’une once ?

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NEW YORK — Vous cherchez quelque chose à ajouter à votre panier Costco avec les 30 rouleaux de papier toilette ? Que diriez-vous d’un lingot d’or ?

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Bien qu’il ne s’agisse pas d’un point de vente typique pour la vente de métaux précieux, la chaîne d’entrepôts réservée à ses membres a vu ses lingots d’or d’une once se vendre plus rapidement que les cruches de 170 onces de détergent à lessive à prix réduit.

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Lors d’une conférence téléphonique sur les résultats de l’entreprise la semaine dernière, le directeur financier Richard Galanti a déclaré que les lingots d’or, vendus exclusivement en ligne, « disparaissent généralement quelques heures » après leur apparition sur le site Web de Costco – ajoutant qu’il existe une limite de deux barres par membre. Mercredi, ils étaient toujours épuisés.

Contrairement à d’autres trouvailles à prix réduit chez le géant de la vente au détail, les lingots d’or ont un prix élevé. Aucun prix n’a été indiqué mercredi en raison de l’indisponibilité des lingots, mais plusieurs médias ont rapporté la semaine dernière que les pièces d’or d’une once, proposées en deux modèles, se vendaient juste en dessous de 2 000 dollars pièce.

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C’est légèrement plus élevé que le prix actuel de l’or sur le marché, qui s’élevait à environ 1 835 $ US l’once mercredi après-midi.

Costco n’a pas précisé combien de lingots d’or ont été vendus récemment ni à quelle fréquence il les réapprovisionne. La chaîne basée à Issaquah, Washington, n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de l’Associated Press mercredi.

Il y a de fortes chances que l’intérêt suscité par les lingots d’or de Costco ne disparaisse pas de sitôt. Même si une ou deux onces d’or n’auront pas un impact énorme sur la diversification de son portefeuille d’investissement, les experts notent que la demande des investisseurs pour les métaux précieux a augmenté ces dernières années et que cette tendance devrait se poursuivre.

Il est néanmoins important de faire une pause et d’évaluer les perspectives d’investissement. Voici ce que disent certains experts.

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Qu’est-ce qui se cache derrière la demande d’or ?

L’intérêt pour l’achat d’or découle souvent d’un sentiment d’incertitude, disent les experts.

Jonathan Rose, PDG du courtier en métaux précieux Genesis Gold Group, affirme que les récentes faillites bancaires, l’inflation et les inquiétudes des particuliers concernant le dollar américain, par exemple, peuvent inciter certains à commencer à chercher d’autres endroits pour garer leur argent.

« Si quelqu’un achète de l’or, cela signifie qu’il pense qu’il existe une certaine forme d’instabilité au niveau structurel du marché et/ou du gouvernement lui-même », a ajouté David Wagner III, responsable des marchés et des actions chez Aptus Capital Advisors.

L’or vaut-il l’investissement ?

Rose et d’autres affirment que l’or peut diversifier et équilibrer votre portefeuille d’investissement, ainsi qu’atténuer les risques potentiels à long terme.

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« Les gens recherchent un refuge sûr… pour protéger leur patrimoine. Et l’or coche en quelque sorte toutes ces cases », a déclaré Rose. Il a ajouté que les gens peuvent voir l’intérêt d’avoir quelque chose de tangible – et mettre les métaux précieux « dans un coffre-fort ou dans un plan de retraite, même comme un IRA ou un 401k… pour protéger ce qu’ils ont pendant qu’ils voient ce qui se passe sur le marché ».

Mais tout le monde n’est pas d’accord. Wagner dit que l’or est « l’une des pires choses que l’on puisse posséder ». Parmi les inconvénients, affirme-t-il, il y a le fait que l’or n’est pas la protection contre l’inflation que beaucoup prétendent, l’inflation ayant parfois dépassé l’or au cours des dernières décennies, et qu’« il existe des moyens plus efficaces de se protéger contre la perte de capital », comme via des investissements basés sur des produits dérivés.

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La Commodity Futures Trade Commission a également averti les gens de se méfier des investissements dans l’or. Les métaux précieux peuvent être très volatils, a indiqué la commission, et les prix augmentent à mesure que la demande augmente, ce qui signifie que « lorsque l’anxiété ou l’instabilité économique est élevée, ceux qui profitent généralement des métaux précieux sont les vendeurs ».

Si vous choisissez d’investir dans l’or, ajoutent la commission et d’autres, il est important de vous renseigner sur les pratiques commerciales sûres et de vous méfier des escroqueries et des contrefaçons potentielles sur le marché.

L’or pour livraison en décembre a chuté de 6,70 $ à 1 834,80 $ l’once à la clôture du marché mercredi. Pour les autres métaux précieux, l’argent pour livraison en décembre a chuté de 23 cents à 21,15 dollars l’once et le cuivre en décembre a chuté de 3 cents à 3,59 dollars la livre.

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