Cordial mais inflexible : le maire de Calgary rencontre le propriétaire d’une entreprise à l’origine d’une pétition visant à l’évincer

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Le maire de Calgary, Jyoti Gondek, et le propriétaire d’une entreprise locale, Landon Johnston, qui ont lancé le pétition pour la rappeler de ses fonctions il y a près de deux mois, se sont rencontrés pour un face-à-face prévu vendredi.

Mais quiconque espérait des propos violents ou une rencontre tendue entre les deux hommes aurait pu être déçu par le contenu de l’entretien de 20 minutes.

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Lors de points de presse distincts, Johnston et Gondek ont ​​déclaré que leur conversation était cordiale et que les deux partageaient même des points communs, malgré les différences politiques et les circonstances qui ont conduit à la réunion.

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« Elle était très polie, très amicale », a déclaré Johnston aux journalistes devant le bureau du directeur administratif de l’hôtel de ville. « Mais beaucoup de politiciens le sont, à votre avis. »

La conversation a porté sur divers sujets, a noté Johnston, notamment ses frustrations persistantes face aux failles de la législation sur le rappel et ce qu’il considère comme un manque de leadership et de responsabilité démontré par Gondek.

Aux journalistes, il a évoqué augmentation des impôts fonciers approuvé par le conseil l’automne dernier et une proposition de modifier le zonage résidentiel de base de Calgary district, dans le but de densifier les quartiers plus anciens, zones de colère qu’il a entendues lors de sa collecte de signatures.

« Je suis d’accord avec la conversation et la façon dont elle s’est déroulée », a ajouté Johnston. «Je ne suis tout simplement pas satisfait de la résolution. Elle est toujours maire, elle a encore deux ans (dans son mandat) si nous n’obtenons pas 500 000 signatures. Cela prend beaucoup de temps pour créer un plus grand désordre, et pour beaucoup de gens, c’est une ville en désordre.

La campagne de pétition entre dans les deux dernières semaines

Johnston et ses bénévoles collectent des signatures depuis début février, dans le cadre d’une tentative de 60 jours pour rappeler Gondek de ses fonctions.

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Conformément à la législation de révocation du gouvernement provincial, il lui faudrait recueillir les signatures physiques de plus de 514 000 résidents d’ici le 4 avril afin d’évincer légalement le maire.

Il a déclaré vendredi qu’il avait compté au moins 42 000 signatures jusqu’à présent, mais qu’il lui restait « une autre pile » à compter, et a noté qu’il restait encore deux semaines avant la date limite qui approche.

Johnston a déclaré qu’il reconnaissait que la tâche qu’il avait entreprise était pratiquement impossible et que le travail de Gondek « a toujours été sûr » compte tenu du seuil presque impossible.

Il a blâmé le Le gouvernement de l’Alberta a déposé un projet de loi cela ne donne que l’illusion de donner aux résidents une voix pour exprimer leur mécontentement à l’égard des dirigeants politiques.

« Cette législation a été conçue pour que les élus nous donnent une petite miette et disent : ‘Hé, nous essayons de vous aider’ », a-t-il déclaré. « Cela n’a jamais été conçu pour qu’ils perdent le pouvoir. Pourquoi quelqu’un au pouvoir voudrait-il lui permettre de ne pas être au pouvoir ?

Le maire vante la « compassion » du créateur de la pétition pour ceux qui sont en difficulté

À l’extérieur de la salle du conseil, Gondek a déclaré qu’elle et Johnston convenaient que Calgary était confrontée à une crise d’abordabilité.

Elle a noté que Johnston avait exprimé ses inquiétudes au cours de leur conversation au sujet des Calgariens sur le point de perdre leur maison, et il estimait que certaines des décisions récentes du conseil avaient exacerbé les difficultés financières des gens.

« La compassion de Landon envers les personnes qui se trouvent dans des situations impossibles – des familles qui peuvent se retrouver sans logement et des personnes sans abri – (montre) que c’est quelqu’un qui fait preuve de compassion, et il a véritablement lancé une pétition pour sensibiliser les gens aux problèmes qu’il pensait au conseil. n’avait pas abordé », a-t-elle déclaré.

« J’ai eu une bonne occasion de lui expliquer les investissements que nous faisons et le genre de choses que nous faisons non seulement pour améliorer le logement, mais aussi pour assurer la sécurité publique. C’était une conversation importante à avoir avec quelqu’un qui est très frustré.

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« Je me fiche de qui ils sont », dit Johnston à propos du projet YYC.

En arrière-plan de la conversation de vendredi, il y avait une récente révélation publique qu’un groupe a coopté la campagne de pétition de Johnston.

Surnommé Project YYC, le groupe semble inclure des défenseurs conservateurs et d’anciens directeurs de campagne politique. Dans un document circulant sur les réseaux sociaux plus tôt cette semaine, le groupe a déclaré que sa mission était de créer une grande coalition pour élire un maire et un conseil « conservateurs de bon sens » en 2025.

Le groupe a cité son affiliation à l’initiative de Johnston sur le même document, le qualifiant de « pétition officielle ».

Les panneaux publicitaires en bordure de route faisant la promotion de la campagne de rappel sont attribués au Projet YYC, qui possède également un site Web distinct de celui de Johnston pour promouvoir la pétition.

Johnston a reconnu que les personnes derrière le projet YYC l’avaient approché, lui disant qu’elles pourraient l’aider à recueillir des signatures. Il a déclaré qu’il leur avait donné 3 000 $ provenant des dons qu’il avait reçus via le site officiel de sa campagne de pétition.

« Ils ont dit qu’ils pouvaient m’obtenir des signatures, alors j’ai dit : « OK, si vous pouvez le faire selon les règles, voici de l’argent » », a-t-il déclaré. « Ils sont allés chercher des signatures et des panneaux d’affichage, ce qui m’a aidé à obtenir beaucoup de signatures.

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« Tant qu’ils le font dans les règles, peu m’importe qui ils sont. »

Il a nié toute association formelle avec le projet YYC, mais a déclaré qu’il était prêt à travailler avec toute personne disposée à obtenir légalement des signatures pour sa cause.

Sur la base de sa rencontre avec Johnston, Gondek a déclaré qu’elle pensait qu’il avait l’intention de poursuivre une campagne populaire, qui a finalement été infiltrée par un groupe ayant des arrière-pensées politiques.

« Il croyait fermement qu’il disposait d’un outil, offert par la législation, avec lequel il pouvait au moins faire une déclaration, voire apporter un changement », a-t-elle déclaré.

« C’est vraiment ce qu’il croyait et je crois honnêtement que c’était son intention. Je pense aussi qu’il a vu maintenant beaucoup de gens essayer de lui retirer son autonomie en faisant cela comme il le souhaite, et je pense que cela le rend incroyablement frustré.

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