Puisque la valeur est définie comme quelque chose de « grande valeur », cela signifie que Cooper Kupp n’est que cela – demandez aux fans des Rams. Après une saison au cours de laquelle il a mené la NFL en réceptions (145), réception de touchés (16) et réception de verges (1 947) – le receveur Triple Crown – Kupp a capté 9 passes pour 183 verges et un touché – dont des passes de 20 et 44 mètres sur le dernier disque pour donner le Rams une victoire 30-27 contre les Bucs dimanche après que Tom Brady a rallié Tampa Bay à partir d’un trou 27-3 en seconde période.
Mais malgré tout cela, Kupp ne remportera pas le prix MVP. Ce n’est pas parce qu’il n’est pas digne, c’est juste que le football est devenu un sport dans lequel les quarterbacks sont les seuls à pouvoir recevoir les plus hautes distinctions individuelles.
Il y a aussi le fait qu’un receveur large n’a jamais remporté le prix du joueur le plus utile de la NFL de l’Associated Press – Cherchez-le.
Depuis 2000, les quarterbacks ont remporté le prix 18 fois. Et cette année, ce sera 19 alors qu’il est à peu près déjà décidé qu’Aaron Rodgers ou Tom Brady remporteront le prix. Rodgers a lancé 37 touchés et seulement 4 interceptions pour 4 115 verges avec un pourcentage d’achèvement de 68,9 en saison régulière. Alors que Brady – à l’âge de 44 ans – a lancé pour 5 316 verges et 43 touchés.
Les trois hommes ont eu des saisons incroyables, mais seuls deux d’entre eux ont une chance car les électeurs ont décidé d’ignorer les contributions des receveurs larges.
Lorsque DeVonta Smith de l’Alabama a remporté le trophée Heisman en 2020, c’était la première fois qu’un récepteur large le faisait depuis Desmond Howard en 1991 – près de sept ans avant la naissance de Smith. Depuis 1997 – l’année où Charles Woodson est devenu le seul joueur défensif à remporter le Heisman – 18 des 25 derniers vainqueurs du Heisman ont été des quarts. Au cours de cette même période, il y a eu deux courses différentes de cinq ans au cours desquelles les quarts-arrière ont été les seuls à soulever le trophée.
Malgré la particularité d’un receveur, il est rarement considéré comme le joueur le plus important d’une équipe.
« Je pense qu’il a une idée de la qualité de son jeu, mais il est vraiment l’un des joueurs les plus humbles et les plus spéciaux que j’ai jamais côtoyés », L’entraîneur des Rams, Sean McVay, a parlé de Kupp le mois dernier. « Il n’a pas besoin de toutes les distinctions. Je pense que c’est formidable qu’il obtienne sa première reconnaissance au Pro Bowl. Je ne sais pas comment il ne va pas être un joueur All-Pro de la première équipe. Je pense qu’il est un candidat légitime pour de nombreux prix, mais il parle de notre équipe. Il est intéressé à montrer la bonne voie, à faire des jeux qui sont déterminants et vitaux pour les résultats du succès de notre équipe et il fait aussi beaucoup de choses sans le football. Mais il est si spécial. Toi et moi le savons tous les deux. Plutôt cool. »
Dans les semaines à venir, Aaron Rodgers ou Tom Brady ajouteront un autre objet brillant à leur étui à trophées car tous les deux ont déjà remporté le prix trois fois. Cependant, Kupp a une chance de remporter un prix auquel ces deux-là ne sont pas éligibles cette année – le MVP du Super Bowl. Depuis 2000, un receveur large l’a remporté quatre fois, ce qui n’est que le deuxième derrière les quarts – qui en ont remporté 14.