Le périphérique tant attendu ne verra peut-être jamais le jour.
Le contrôleur Panda tant attendu a été annulé le 27 décembre 2021. Le fabricant derrière l’appareil, Panda Hardware, a pris la décision en raison de problèmes d’approvisionnement. Le périphérique était en développement depuis plus de trois ans, période pendant laquelle le constructeur a réussi à récolter plusieurs millions de dollars sur Kickstarter.
« Nous avons des nouvelles malheureuses à partager aujourd’hui », a annoncé Panda Hardware. « Depuis l’ouverture de Kickstarter, nous avons été informés de quelques facteurs indépendants de notre volonté qui, une fois additionnés, ont affecté notre calendrier de production. Entre autres nouveaux barrages routiers, notre principal partenaire de fabrication en Chine est affecté par des pannes de courant continues, ralentissant leur production qui était déjà affectée par les pénuries liées au COVID. Nous savons à quel point vous êtes tous ravis d’obtenir le contrôleur Panda dès que possible, mais il semble que nous ne puissions plus garantir la date de décembre 2022 et nous ne savons pas encore quelle sera la nouvelle date.
Panda Hardware n’a fait aucune mention d’essayer de trouver un partenaire de fabrication en dehors de la Chine. La faisabilité de cela reste en question.
Panda Hardware a choisi d’annuler le projet plutôt que de repousser la date de sortie dans un avenir indéfini. Le fabricant remboursera toutes les promesses reçues sur Kickstarter et poursuivra le projet en interne. Il n’y a actuellement aucun mot quant à quand si jamais l’appareil sera disponible à l’achat.
« La chronologie de Panda Controller n’ayant pas de date de fin claire, nous avons dû déterminer quelles étaient les meilleures prochaines étapes », a noté le fabricant. « Après de nombreuses délibérations, nous avons estimé qu’il n’était pas juste de notre part de conserver vos fonds pendant une durée inconnue sans être en mesure de garantir la date de livraison. » Panda Hardware a poursuivi en disant qu’à partir d’aujourd’hui, nous annulerons notre Kickstarter plus tôt avec tous les engagements entièrement remboursés pendant que nous poursuivons des investissements extérieurs pour poursuivre le projet en interne.
L’appareil a été conçu pour être une mise à jour du contrôleur fabriqué par Nintendo pour le GameCube en 2001. Panda Hardware décrit le périphérique comme « la prochaine évolution du contrôleur GameCube vieux de 20 ans qui est encore utilisé aujourd’hui ». Le contrôleur allait comporter les « pièces de la plus haute qualité prêtes à l’emploi pour un jeu compétitif et des fonctionnalités de personnalisation puissantes qui vous permettent de former ce contrôleur entre vos mains ». L’avenir du projet est actuellement incertain.
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