« Un après-midi de juin 1790, un pêcheur de morue du Maine nommé Simon Rutter fut pris dans une tempête et un fort contre-courant. Son doris surchargé de poissons, il dévia gravement de sa route et fut contraint d’embarquer à Fog Bound Ragged Island, six milles. au large. En attendant que le gros temps passe, le pêcheur a décidé d’explorer l’endroit désert. (Prologue, p. 1) Ainsi commence l’aventure passionnante, Riptide de Douglas Preston et Lincoln Child. Rutter revient pour explorer la zone et creuser un endroit mystérieux où se trouve une dépression, a déplacé un rocher et la zone a été inondée d’eau de mer, tuant Rutter. La zone est devenue connue sous le nom de Water Pit et a fait l’objet de nombreuses légendes, dont celle du trésor des pirates. Les chasseurs de trésors tentaient encore d’accéder au tunnel au XXe siècle, et chacun d’entre eux a connu un désastre et a déposé son bilan. Il y a eu plusieurs blessés et décès associés aux fouilles au fil des années. Hatch acheta l’île en 1940 et mourut en faillite deux ans plus tard.
Malin Hatch a toujours refusé les offres de creuser sur l’île, jusqu’à ce qu’un jour le capitaine Gerard Neidelman apparaisse avec une offre qu’il décide de ne pas refuser. Hatch a enterré le passé en quittant Stormhaven une vingtaine d’années plus tôt. Il est désormais prêt à affronter le passé et à le mettre au repos en affrontant l’île et ses secrets.
Thalassa Ltd dispose des dernières technologies et équipements et embauche des spécialistes dans chacun des domaines. Ils tentent de nier la malédiction en utilisant la science et la technologie. Neidelman, comme tout chasseur de trésors, est motivé par la cupidité, mais c’est bien plus que cela. Il est obsédé par l’épée de Saint-Michel, et c’est finalement sa perte.
Le peuple Thalassa a fait ses recherches sur le pirate et concepteur de coffre-fort Macallan. Ils ont son journal qui a été écrit à l’encre invisible et crypté. Ils pensent que s’ils enfreignent le code de l’architecte, ils détiendront la clé du puits d’eau et le trésor estimé à deux milliards de dollars qu’il renferme. L’équipe, avec Hatch, étudie les autres œuvres de l’architecte pour découvrir les secrets du Water Pit et comment Macallan, qui savait qu’il serait tué par le pirate, a orchestré sa vengeance.
Alors que les travaux commencent, ils trouvent une fosse commune avec de nombreux squelettes enterrés avec leurs objets de valeur. Ils ont des problèmes informatiques inexplicables sur l’île et leurs habitants souffrent d’étranges maladies. Est-ce la malédiction au travail ?
Preston et Child ont écrit un roman passionnant et rempli de suspense que le lecteur aura du mal à lâcher. Le livre se lit rapidement et vaut bien le temps du lecteur.