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Le gros du travail ne se termine jamais pour Brad Treliving.
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En fait, on pourrait dire que cela ne fait que commencer pour le directeur général des Maple Leafs.
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Lorsque Treliving a pris la relève après le licenciement de Kyle Dubas en mai, l’une de ses principales priorités était de signer de nouveaux contrats avec les attaquants vedettes Auston Matthews et William Nylander. Treliving a écarté Matthews en août et lundi, il a rayé le contrat de Nylander de sa liste de choses à faire lorsqu’il a signé avec l’ailier un pacte de huit ans d’une valeur de 92 millions de dollars qui entrera en vigueur la saison prochaine. Aucune des deux négociations n’est devenue trop délicate.
Le 1er juillet, le capitaine John Tavares, qui a réitéré lundi qu’il souhaitait rester à Toronto, et Mitch Marner seront éligibles pour signer un nouveau contrat. Le prochain contrat de Marner se situera probablement quelque part entre la valeur annuelle moyenne de Nylander de 11,5 millions de dollars et l’AAV de 13,25 millions de dollars que Matthews recevra au début de son contrat la saison prochaine.
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Si vous êtes dans le camp qui pense que Nylander sera surpayé, gardez à l’esprit que ses jours les plus productifs dans la Ligue nationale de hockey devraient être devant lui et que le plafond salarial de la LNH augmentera également.
À l’âge de 27 ans, Nylander démontre chaque soir qu’il a les compétences et le QI du hockey pour figurer parmi les meilleurs de la ligue, et la prochaine étape pour lui sera de réussir à y parvenir une fois les séries éliminatoires commencées. En 50 matchs éliminatoires de la Coupe Stanley en carrière, Nylander totalise 40 points (17 buts et 23 passes décisives), et bien que ce chiffre soit admirable, le manque de succès des Leafs chaque printemps a été la véritable confrontation avec la réalité.
« Je pense que ce n’est que le début pour lui et qu’il va continuellement évoluer et pousser, et c’est ce que cela signifie », a déclaré Tavares à propos du contrat de Nylander. « Nous connaissons la confiance qu’il a en lui-même et ses compétences sont énormes. Nous sommes tous très heureux qu’il soit ici pendant un moment.
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Avec le contrat de Nylander retiré de l’assiette de Treliving, dans les deux prochains mois avant la date limite des échanges dans la Ligue nationale de hockey, le 8 mars, le directeur général a du travail à faire.
Les Leafs, qui viennent de remporter un impressionnant balayage de trois matchs en Californie la semaine dernière, seront de retour au travail mardi soir lorsque les Sharks de San Jose se rendront au Scotiabank Arena. La soirée de victoire garantie dans la LNH n’existe pas, mais les Sharks, derniers de la ligue et embourbés dans une séquence de 11 défaites consécutives, ne constitueront pas vraiment un défi pour Toronto si les Leafs jouent comme ils l’ont fait dans l’Ouest. Côte. Les Leafs ont conclu le voyage avec une victoire de 4-1 à San Jose samedi, propulsée par le cinquième match à trois points de Nylander en 2023-2024.
Même si Treliving est encouragé par les mesures prises par les Leafs lors des derniers matchs, le sentiment demeure que des améliorations doivent être apportées à la liste.
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« Je pense aussi qu’il faut faire attention aux délais commerciaux », a déclaré Treliving lundi. « Nous continuerons à surveiller notre équipe, mais je ne crois pas vraiment que vous refaites votre équipe. Il faut être prudent avec ça. Il y a des ajustements que vous aimeriez faire, bien sûr. Nous disposons d’un nombre X d’actifs que nous ne voulons pas nécessairement jeter à la porte. »
Personne ne demande à Treliving, par exemple, de refaire la ligne bleue des Leafs. Le renforcement du corps de défense reste cependant une priorité et la conclusion du contrat Nylander signifie que Treliving peut désormais accorder toute son attention aux possibilités commerciales. Une ou deux profondeurs en avant ne feraient pas de mal non plus, même si pour le moment, le gardien de but ne devrait pas être au premier plan.
En regardant un peu plus loin, les Leafs auront Matthews, Nylander, Marner et Tavares représentant chacun plus de 10 millions de dollars par rapport au plafond en 2024-2025.
Treliving a reconnu les tests qui seront nécessaires pour tenter de compléter une équipe capable de remporter la Coupe.
« Il y a certainement toujours des défis », a déclaré Treliving. « Vous allez avoir un plafond qui augmente, mais nous ne sommes pas non plus aveugles au fait qu’il y a d’autres domaines de notre équipe, à mesure que nous avançons, que vous devez améliorer et nous continuerons de le faire.
«Je n’ai pas de déclarations ou de proclamations audacieuses à faire, à part que nous avons signé un très bon joueur. Maintenant, passons à la pièce suivante.
X : @koshtorontosun
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