Illustration : Iris Gottlieb
La version enregistrée de « Peaces » de Justin Bieber s’ouvre sur un refrain à plein régime accompagné de percussions entraînantes et de guitares résonnantes. Mais lorsqu’il a interprété la chanson aux Grammys de cette année, l’instrumentation de la chanson a été dépouillée, avec Bieber seul au piano à queue, croonant dans le micro. Lentement, un groupe s’est constitué et des couplets invités de Daniel Caesar et Giveon sont venus entre sept répétitions du refrain. Chaque fois que le refrain revenait, le groupe devenait plus fort, la musique pointant vers le haut jusqu’à ce qu’un solo de synthé de haut vol clôture la chanson. C’était peut-être un arrangement étonnamment religieux du tube de Bieber, mais c’était le même genre de montée lente entendue plus tôt dans la nuit lorsque Maverick City Music, le premier groupe chrétien à se produire aux Grammys en 20 ans, a donné une performance édifiante de leur chanson « Jireh », tirée de leur album primé Sous-sol de l’ancienne église.
Dans la tradition de l’église, la construction lente est une caractéristique commune, commençant par une prière silencieuse qui s’étend vers l’extérieur à mesure que d’autres voix se joignent. Naomi Raine, l’une des membres de Maverick City Music, décrit ce type de construction lente comme une « structure commune et sous-jacente ». » qui semble « surnaturel et spirituel ». Mais ce n’est clairement pas limité à l’église. « Nous sommes appelés à brouiller les lignes entre ce qui est chrétien et ce qui est évangile – ces deux-là ont été séparés pendant trop longtemps », déclare le chef du groupe, Chandler Moore. L’étendue de la musique est représentée dans la composition diversifiée de Maverick City Music. Les sept membres principaux invitent des dizaines d’auteurs-compositeurs d’innombrables horizons à des camps d’écriture de chansons pour explorer les traditions qui limitent les frontières. N’ayant commencé à sortir de la musique qu’en 2019, Maverick City Music a depuis sorti plus de 17 LP et EP combinés dans plusieurs genres, notamment le culte, le gospel, le R&B et la pop latine. La lenteur transcendante de la construction est cohérente dans tous ces enregistrements.
Après avoir exploré la discographie de Maverick City Music, on commence à entendre la lente construction partout dans la musique pop. Dans le cas de Bieber, qui est à la fois ami avec le groupe et a une formation religieuse, des chansons à succès précédentes comme « Holy » et « Anyone » utilisent également la technique. Même la version retravaillée de « Peaches » que Bieber a interprétée aux Grammys a du sens, étant donné la dernière ligne du refrain : « Je tire ma vie de la source ». Il y a eu une longue histoire d’échanges stylistiques entre le monde religieux et laïc. Il n’y aurait pas de rock and roll sans gospel, et Christian Contemporary puise ses sons dans le mouvement folk des années 60. Aujourd’hui, les chansons faites pour le culte partagent des qualités avec les ballades puissantes, les premières élevant l’esprit, les secondes amadouant les émotions. Sur le dernier épisode de Activé Poples hôtes Charlie Harding et Nate Sloan parlent avec Maverick City Music et écoutent des chansons à la fois religieuses et laïques qui nous élèvent.