Mis à part cette demi-heure de bonheur à Silksong à laquelle j’ai joué à l’E3 2019, Constance est, jusqu’à présent, le meilleur jeu de type Hollow Knight auquel j’ai jamais joué. Ce n’est pas exactement la même chose – Constance s’inspire de Splatoon et met en scène un personnage principal qui peut manier de la peinture violette dangereuse et s’immerger dans des flaques d’eau afin de se faufiler entre les ennemis ou les obstacles ou de grimper sur les murs – mais je n’ai pas pu m’empêcher de me souvenir du temps que j’ai passé à Hallownest. Mon temps avec le jeu a malheureusement été assez court – j’ai joué à une démo de 20 minutes à la Gamescom – mais j’ai adoré ce que j’ai vu de son monde original et j’ai apprécié la façon dont les différents designs des ennemis robotiques et l’assortiment de capacités basées sur la peinture ont bouleversé chaque rencontre de combat. Tout comme le gameplay de Hollow Knight imite la danse acrobatique et les mouvements frénétiques des insectes, le combat dans Constance ressemble aux mouvements frénétiques d’un pinceau alors qu’un artiste entre dans un état de flux.
L’histoire de Constance semble assez intéressante, mais je réserve mon jugement jusqu’à ce que j’en découvre davantage : 20 minutes ne suffisent pas pour saisir le récit de ce jeu d’action-aventure. Dans le jeu, vous incarnez l’héroïne titulaire et explorez un monde interconnecté non linéaire qui a été envahi par le danger. La Constance que vous incarnez est la représentation figurative de la Constance du monde réel, une artiste. Ce jeu représente le parcours de santé mentale de Constance, chacun des six biomes imitant les différents aspects de sa psyché et de son histoire personnelle.
Celeste reste l’un de mes jeux préférés de tous les temps, et l’histoire de Constance dégage une grande énergie de Celeste. Cela se voit clairement dans les mécanismes de Constance, avec des segments de plateformes et des gantelets de combat qui remplacent les luttes figuratives. Utiliser des techniques de pinceau – comme s’enfoncer dans le sol et devenir de la peinture pour glisser sous les ennemis, ou tirer de la peinture pour attaquer un ennemi lointain ou rebondir sur un pic, par exemple – corrompt Constance. Si vous vous calmez, la corruption s’arrête, mais si vous utilisez trop de techniques à la suite, Constance devient corrompue et subit un effet secondaire négatif jusqu’à ce qu’elle ait la possibilité de méditer à un point de contrôle. Évidemment, les pressions de l’épuisement professionnel et le processus pour y faire face sont plus complexes que cela, mais les mécanismes capturent l’essentiel de la sensation.
Dans la même veine, Constance a cette mécanique de mort vraiment cool où chaque fois qu’elle meurt, vous avez le choix de retourner au dernier point de contrôle avec une santé complète ou de continuer exactement là où vous êtes mort avec seulement 60% de votre santé maximale. Heureusement, essayer la dernière option encore et encore ne se cumule pas sur plusieurs morts, mais cela rend les efforts répétés contre un boss difficile ou plusieurs tentatives ratées pour passer un segment de plateforme particulièrement difficile beaucoup plus difficiles. Vous vous lancez dans le défi que vous venez de rater avec presque la moitié de votre santé disparue, après tout – cela signifie que vous devez faire mieux pour esquiver les attaques ennemies ou éviter les dégâts de puce de plusieurs chutes hors de la carte. Ce n’est pas impossible, cependant, ce qui le rend tentant – tout comme il est tentant d’être fatigué ou blessé et de continuer à affirmer que tout va bien et que vous pouvez simplement persévérer. Prenez un moment pour reprendre votre souffle et revenez au problème en cours complètement reposé et sans stress ? Ce ne pourrait pas être moi !
Je suis curieux de voir comment des mécanismes comme ceux-ci continuent d’influencer le gameplay et la compréhension de l’histoire par le joueur. Je pense que cela pourrait être vraiment cool, mais encore une fois, il est difficile d’obtenir une lecture solide de l’expérience complète à partir d’une démo aussi courte.
Mécaniquement parlant, Constance est un jeu solide. Les coups de Constance sont parfaitement dosés, ce qui donne une impression de poids à chaque attaque tout en encourageant le joueur à utiliser des tactiques de frappe et de fuite et à se déplacer rapidement sur l’écran comme un pinceau effleurant rapidement la toile. Et les améliorations de mouvement que j’ai vues contribuent toutes à cette impression de mouvement frénétique. Constance s’inspire clairement de metroidvania, l’amélioration que j’ai débloquée dans la démo venant même de la paume tendue d’une construction de type Statue Chozo. Cette amélioration était orientée à la fois vers le mouvement et le combat, me permettant d’atteindre un endroit auparavant inaccessible et de surmonter ce qui était autrefois des menaces inarrêtables. J’espère que la plupart des améliorations de Constance sont dans le même bateau.
Constance est également un très joli jeu. Le style artistique 2D dessiné à la main peint les biomes dans toutes sortes de couleurs, à l’exception – du moins de ce que j’ai vu – du violet, qui est réservé au protagoniste et permet de la repérer facilement lorsqu’elle fait des saltos arrière et fonce sur l’écran. Les différents PNJ sont mignons (même si j’aurais aimé qu’ils aient le blabla expressif des personnages de Hollow Knight) et d’après ce que j’ai vu des environnements, chacun possède un caractère qui lui est propre.
Dans l’ensemble, je suis très enthousiaste à propos de Constance. L’histoire semble intéressante et la façon dont le jeu lie les mécanismes de combat et de mouvement à l’épuisement et à la persévérance est une idée intrigante. Et même si le jeu n’a pas l’air aussi mignon que je le souhaiterais, il correspond certainement à mes attentes en matière de graphismes – et pour un jeu sur un peintre, c’est de toute façon le critère le plus important à atteindre !
Le lancement de Constance sur PC est prévu au quatrième trimestre 2025.