Conservez les turbines et ramenez les diplomates, déclare le Congrès des Ukrainiens canadiens au comité des affaires étrangères

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OTTAWA — L’organisation représentant la communauté ukrainienne du Canada veut que les libéraux de Trudeau chassent la mission diplomatique de la Russie tout en conservant les turbines à gaz naturel de ce pays pour l’entretien.

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Témoignant mercredi devant le comité des affaires étrangères et du développement international de la Chambre, le PDG du Congrès ukrainien canadien (UCC), Ihor Michalchyshyn, a déclaré aux membres que le refus de la Russie de redémarrer le gazoduc Nord Stream 1 prouve que c’était une erreur pour le Canada de céder aux pressions russes.

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« Nous avons vu que le gouvernement russe s’est montré très enhardi en exigeant de nouvelles concessions, malgré la capitulation du Canada et de l’Allemagne », a déclaré Michalchyshyn.

En juillet, la ministre des Affaires étrangères, Mélanie Joly, a délivré des permis autorisant le retour de six turbines à gaz Nord Stream actuellement à Montréal pour entretien, une décision qui a provoqué la colère de l’UCC et du gouvernement ukrainien.

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Sans les exemptions, les sanctions actuelles contre la Russie auraient interdit le retour des turbines.

Dimanche, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a blâmé l’Occident pour la fermeture continue, promettant que le gaz ne circulerait pas vers l’ouest tant que les sanctions contre la Russie ne seraient pas levées, affirmant qu’ils entravaient leur capacité à redémarrer le gazoduc.

Des pays européens comme l’Allemagne font face à un hiver long et froid sans gaz russe, déclenchant ce que les experts considèrent comme une crise énergétique prolongée de l’UE.

Le problème, a déclaré Michalchyshyn, concerne moins les turbines que les sanctions.

« Le Canada et l’Allemagne continuent d’avoir le choix, soit de continuer à jouer à ce jeu avec le chantage et les exigences russes, soit simplement d’annuler l’exemption et de montrer à la Russie qu’ils ne seront pas intimidés face à leurs menaces », a-t-il déclaré.

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L’UCC a cinq demandes pour les libéraux de Trudeau – annuler les permis d’exportation de turbines à gaz, soutenir la désignation de la Russie comme État partisan du terrorisme, déclarer la mission diplomatique russe au Canada persona non grata, cesser de délivrer des visas canadiens aux ressortissants russes et augmenter le soutien à l’Ukraine défense des envahisseurs russes.

Orest Zakydalsky, conseiller politique principal de l’UCC, a demandé pourquoi le Canada n’avait pas emboîté le pas à certains pays européens en expulsant des diplomates russes – en particulier après que des biens publics à l’extérieur de l’ambassade de Russie à Ottawa ont été vandalisés le mois dernier, prétendument par des membres de la mission diplomatique russe.

« Il n’y a eu aucune réponse à cela à ma connaissance », a-t-il déclaré à propos de l’incident, qui a vu quatre hommes sortir d’une voiture avec des plaques d’immatriculation diplomatiques et vandaliser un vélo peint en bleu et jaune enchaîné à un poteau électrique à l’extérieur. de la chancellerie.

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« Notre position est que l’ambassade de Russie est une menace pour la sécurité des Canadiens, et notre gouvernement devrait être énergique pour répondre à cette menace.

Zakydalsky a déclaré que la déclaration de la Russie comme État terroriste était attendue depuis longtemps, en particulier après la destruction en juillet 2014 du vol 17 de Malaysia Airlines par un missile sol-air russe.

« Il est certain qu’un pays qui abat des avions de ligne civils se livre au terrorisme », a-t-il déclaré.

Interrogé par le député conservateur et membre du comité Garnett Genuis sur l’impact de la capitulation du Canada face à la Russie sur les relations avec l’Ukraine, Michalchyshyn a déclaré que même si ce n’était pas un grand moment dans les relations entre les deux nations, le peuple ukrainien sait que le Canada est derrière lui.

« Nous sommes impatients de dépasser cette conversation, de dépasser ce sujet spécifique pour revenir à un régime de sanctions strict et de nous concentrer sur l’avenir où il y aura plus de discussions sur ce que le Canada peut faire ensuite. »

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Le Canada, a-t-il dit, doit changer sa stratégie de relations étrangères avec la Russie, car la seule chose que le Kremlin comprend, c’est la force.

« L’UCC croit qu’il est plus que temps pour le Canada et nos alliés de montrer cette force face à l’agression et à la pression croissantes de la Russie », a déclaré Michalchyshyn.

Zakydalsky a déclaré que cela faisait plus d’une semaine que Joly avait répondu à la dernière lettre de l’UCC à son bureau, affirmant que le moment était venu d’annuler les dérogations avant que les autres éoliennes ne soient expédiées, en particulier après que la duplicité de la Russie à exiger leur retour soit devenue claire.

Genuis a déclaré que le comité serait ravi d’interroger à nouveau Joly sur les dérogations à l’exemption.

Balkan Devlen, chercheur principal à l’Institut Macdonald-Laurier, a déclaré au comité que le président russe Vladimir Poutine était plus intéressé à utiliser les turbines comme un coin pour conduire entre les alliés de l’OTAN sur la reprise des livraisons de gaz vers l’Europe cet hiver.

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« Il est clair que la décision du Canada de continuer à accorder une exemption pour les turbines à gaz n’aura aucun rôle pour déterminer si la Russie reprendra ou non les flux de gaz vers l’Europe, et la révocation du permis n’entraînera pas non plus une réaction brutale contre le Canada de la part des Européens », a-t-il ajouté. il a dit.

« Ce qu’il fait, cependant, c’est fournir un point de levier continu au Kremlin pour créer des frictions et de la discorde entre les alliés. »

Ce dont l’Allemagne a besoin, a déclaré Devlen, ce sont les exportations canadiennes de gaz naturel – une idée à laquelle le premier ministre Justin Trudeau a montré peu d’intérêt.

Assurer la victoire de l’Ukraine sur les envahisseurs russes, a-t-il dit, devrait être une priorité pour le Canada.

« Soutenir l’Ukraine n’est pas de la charité, mais un intérêt personnel éclairé », a-t-il déclaré.

« Ce qui est en jeu pour le Canada, ce n’est pas seulement la sécurité et la prospérité de nos alliés européens, mais aussi l’avenir d’un ordre international fondé sur des règles qui a énormément profité au Canada et aux Canadiens.

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