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La communauté de Merritt, en Colombie-Britannique, pleure le décès d’une conseillère municipale que le maire Michael Goetz a décrite comme une « lumière » et une force motrice dans son travail.
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Goetz avait travaillé avec Coun. Claire Newman pendant environ six mois avant d’être tuée mardi dans un accident avec délit de fuite, a déclaré le maire.
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Au cours de cette courte période, Goetz a déclaré que Newman avait fait une grande impression sur lui et sur la communauté élargie d’environ 7 000 habitants au sud-ouest de Kamloops.
« C’était une personne incroyable, elle était l’une des lumières du conseil », a déclaré Goetz dans une interview mercredi.
« Je l’ai très bien connue. Je suis absolument dévasté », a-t-il déclaré.
Goetz a déclaré que Newman était en route pour rencontrer son mari, dont la voiture était en panne, lorsqu’elle a été heurtée et tuée à l’extérieur de Valemount, en Colombie-Britannique, à environ 400 kilomètres au nord-est de Merritt.
Elle avait également prévu de se rendre en Alaska pour rendre visite à un ami malade, a-t-il déclaré.
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Le maire a déclaré qu’il avait parlé avec le mari et la fille de Newman après sa mort mardi soir, et les drapeaux à l’hôtel de ville de Merritt volaient en berne.
Un communiqué de la GRC de la Colombie-Britannique a déclaré que la GRC enquêtait sur la mort par délit de fuite d’une femme de 46 ans à l’extérieur de Valemount tard mardi soir.
Il a indiqué que la GRC locale avait reçu une notification d’accident automatisée vers minuit mercredi et que des agents avaient répondu à l’appel près du lac Lucerne sur la route 16.
Ils sont arrivés pour trouver une Nissan non verrouillée avec son moteur en marche et un chien laissé à l’intérieur avant de trouver le corps d’une femme sur un talus à proximité, a déclaré la GRC.
La GRC a déclaré que les preuves sur les lieux suggèrent que la femme était peut-être à l’extérieur de sa voiture lorsqu’elle a été heurtée.
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Les agents ont trouvé une partie d’un phare d’une Jeep Cherokee grise datant de 2016 à 2018 sur les lieux, a indiqué la police, encourageant le conducteur à contacter la police.
La GRC a déclaré qu’elle cherchait également à parler à toute personne qui aurait pu se trouver sur l’autoroute dans la région entre 23 h mardi et minuit mercredi.
Newman était la « pom-pom girl » du conseil municipal de Merritt et « une force motrice que vous rencontrez rarement », a déclaré Goetz.
« A sa famille et ses amis, j’offre mes plus sincères condoléances. »
Newman était passionné par la politique et membre à part entière du conseil, a déclaré le maire, ajoutant qu’un mémorial avait grandi à l’hôtel de ville.
Elle était auparavant conseillère de longue date dans la communauté de Logan Lake.
« Elle s’occupait de planification stratégique, donc le fonctionnement interne du conseil était là où ses passions étaient vraiment », a déclaré Goetz.
« Elle était aussi, comme tous les autres conseillers (et) moi-même, très passionnée par l’obtention du financement pour reconstruire nos digues après l’inondation de 2021. »
La mort de Newman « incombe (au conseil) d’aller de l’avant avec son héritage et d’aller dans la direction dans laquelle nous pensons que nous la rendrions fière », a déclaré Goetz.
« Elle nous a toujours réunis et a fait avancer les choses », a-t-il déclaré. « Elle va vraiment, super bien nous manquer. Il n’y a tout simplement pas d’autre façon de le dire.