Connor McDavid des Oilers veut ce que la star des Panthers Matthew Tkachuk a

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Nous voici sur le point de regarder le drame se dérouler sur la plus grande scène du hockey et une fois de plus, le meilleur joueur du monde est à l’extérieur et regarde à l’intérieur.

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Réduit au statut de spectateur pour une huitième saison consécutive, Connor McDavid doit regarder tandis que Jack Eichel et Matthew Tkachuk se frayent un chemin sous les projecteurs ultimes de la LNH, à une victoire de la série de cimenter leur place dans l’histoire avec un championnat de la Coupe Stanley.

Levez la main si vous pensiez que, parmi ces trois joueurs, McDavid serait celui qui cherche encore une place à cette table exclusive de juin.

Commencer avec McDavid et Leon Draisaitl devrait donner une longueur d’avance à Edmonton, mais ce n’est pas le cas. L’organisation s’est rattrapée depuis le tout début.

Et le temps n’est plus de leur côté, avec le contrat de Draisaitl expirant dans deux ans et celui de McDavid dans trois, juste au moment où l’âge commence à rattraper le noyau de l’équipe – Ryan Nugent-Hopkins aura 33 ans, Zach Hyman 34, Evander Kane 35 et Mattias Ekholm 36.

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En tant que chien alpha hautement compétitif qui s’efforce d’être le meilleur, vous savez que cela ronge le capitaine d’Edmonton. Comme cela devrait être. McDavid a besoin de la dernière pièce nécessaire pour être inclus parmi les plus grands de tous les temps et l’année prochaine sera sa neuvième saison, ce qui est un temps inconfortablement long à attendre.

TEMPÊTE D’ARGENT À VENIR

Aussi excitant que ce soit de voir Evan Bouchard devenir un défenseur offensif d’élite, il y a une tempête financière à l’horizon pour les Oilers et il sera au centre de celle-ci.

Cela pourrait arriver dès cet été si une autre équipe décide de donner une feuille d’offre à l’agent libre restreint. Devoir égaler un gros contrat serait catastrophique pour les Oilers, mais c’est plutôt improbable et, à part l’argent, il n’y a pas de pâturages plus verts pour Bouchard en ce moment qu’Edmonton.

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Idéalement, les Oilers lui signent un contrat à long terme, mais ils ne peuvent pas avec leur espace de plafond limité et le temps qui passe sur une fenêtre de la Coupe Stanley. Et il n’y a aucune réelle incitation pour Bouchard à se verrouiller en ce moment avec son stock à la hausse.

Le scénario le plus probable est un accord de transition de deux ou trois ans comme celui que Darnell Nurse a signé en 2020. Cela pousse la crise financière sur la route, mais si le joueur de 23 ans continue de progresser comme il l’a fait, il pourrait juste jouer son chemin dans le quartier de 9 millions de dollars en trois ans – au même moment où McDavid est prêt pour son nouveau contrat, Stuart Skinner passe de 2,6 millions de dollars à l’argent du démarreur à temps plein et un an après que Draisaitl vient de signer à nouveau (ils espèrent).

Avec Nurse qui gagne déjà 9,25 millions de dollars sur la ligne bleue, c’est un goulot d’étranglement financier. Si le plafond salarial n’augmente pas de manière significative, il sera difficile pour le directeur général d’intégrer tout cela.

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ATTERRISSAGE SPLASH

Eh bien, ce fut un atterrissage assez horrible pour l’ancien ailier des Oilers Jesse Puljujarvi.

Dans ce que lui et ses fidèles comptaient être l’occasion en or qu’il ne pouvait pas obtenir avec les Oilers, Puljujarvi s’est effondré encore plus en Caroline qu’il ne l’a fait à Edmonton. Il n’a fourni que deux passes décisives en 17 matchs de saison régulière et a été éliminé 10 fois en 15 matchs éliminatoires, même si les Canes ont eu des problèmes de blessures à l’avant.

Comme Ethan Bear avant lui, Puljujarvi n’a fait que réaffirmer en Caroline ce que la plupart des gens ont vu à Edmonton.

Que se passe-t-il maintenant ? Y a-t-il une troisième équipe prête à voir s’il peut être un joueur productif de la LNH? Ou regarderont-ils le film et verront-ils exactement ce que Rod Brind’Amour, Jay Woodcroft, Dave Tippett et Todd McLellan ont vu ?

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Si je suis Vancouver ou une autre jeune équipe avec peu d’attentes, je saisirais cette chance et le signerais pour un contrat d’un an de 850 000 $. Mais Puljujarvi voudra-t-il même rester en Amérique du Nord dans ces conditions ? Il est déjà parti en Europe une fois quand les choses se sont corsées.

Quoi qu’il en soit, Edmonton donne un quatrième choix au total pour rien après cinq saisons et demie est une pilule dure et dure. Un autre attaquant légitime parmi les six premiers aurait pu les placer au-dessus.

PAUVRE CALGARY

L’année civile a été assez difficile pour les pauvres Flames de Calgary.

Tout d’abord, leur défaite la plus ignominieuse depuis des décennies, après avoir été éliminés des séries éliminatoires en cinq matchs par leurs rivaux détestés d’Edmonton.

Ensuite, Matthew Tkachuk et Johnny Gaudreau disent qu’ils en ont assez de Calgary et qu’ils veulent sortir. Ensuite, ils manquent les séries éliminatoires. Ensuite, ils doivent s’asseoir et regarder tandis que les anciens Flames Tkachuk, Sam Bennett et Ryan Lomberg se dirigent vers la finale de la Coupe Stanley avec la Floride.

Espérons que les choses s’améliorent avec un nouveau directeur général promettant une ambiance plus optimiste dans ce qui était devenu une atmosphère austère sous Darryl Sutter.

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