La série Super Smash Bros est un acte presque impossible à suivre, mais c’est exactement le défi auquel MultiVersus est confronté en tant que nouveau jeu gratuit de type Smash du développeur Player First Games. Maintenant en version bêta ouverte sur PS5, Xbox Series X, dernière génération et PC, il s’agit d’un téléchargement de 5 Go qui permet à tout le monde de participer. Il est certes léger sur les options – comme vous pouvez vous y attendre d’une bêta ouverte – mais vous pouvez bricoler avec 17 personnages – tous entièrement doublés. Surtout, MultiVersus se lance également avec un jeu en ligne robuste, construit à partir de zéro avec un netcode de restauration – ce qui lui donne immédiatement un avantage sur le jeu en ligne de Super Smash Bros Ultimate sur Switch. C’est un bon début. Parlant uniquement de la conception visuelle de MultiVersus en tant que titre Unreal Engine 4, combien cela rapporte-t-il juste à côté du poids lourd de Nintendo? Et où semble-t-il échouer dans son état bêta ouvert ?
Alors, que contient réellement le package de 5 Go ? Des modes entiers sont bloqués avec un descripteur « à venir », mais vous obtenez un mode d’entraînement pour tout tester. La composition des personnages de MultiVersus est à elle seule suffisamment fascinante pour justifier de l’essayer. Plutôt que d’opposer les mascottes du monde du jeu vidéo – comme c’est le mandat de Smash – ici, ce sont des visages célèbres des propriétés de Warner Bros. Entre les bandes dessinées, les franchises de films et les émissions de télévision, le réseau est plus large. Honnêtement, le résultat est aussi éclectique qu’il y paraît : de Batman à Bugs Bunny, et d’Arya Stark à LeBron James (dans sa tenue Space Jam). Heureusement, le jeu est mécaniquement solide à la base. Les fans de Smash se sentiront comme chez eux avec ses combats de mêlée 1v1 ou 2v2 ; attaques standard et spéciales, double saut, esquive – tout est là. Même si le mouvement demande un peu d’adaptation – et ma préférence reste avec Smash Bros Ultimate à cet endroit – c’est impressionnant de voir à quel point MultiVersus réussit.
La composition technique de MultiVersus sur console est solide. En un mot, vous obtenez un 4K natif à 60 ips sur PS5 et Xbox Series X, tandis que la série S cible 1440p à 60 ips. La mise à l’échelle dynamique peut être utilisée, étant donné qu’il s’agit d’un titre Unreal Engine, mais les fréquences d’images sont généralement solides à 60 images par seconde sur les trois machines – à l’exception de petites baisses uniques sur PS5 pendant l’étape Sky Arena. Tout cela est une superbe base sur laquelle s’appuyer pour un concurrent de Smash Bros. En fait, pour comparer les deux, j’ai recherché la meilleure carte de match la plus proche dans Smash Bros Ultimate à la petite sélection dans MultiVersus. Levez la main ici, certains côte à côte sont un peu exagérés, je m’en rends compte. Même ainsi, vous pouvez voir dans les plans ci-dessous que certaines cartes – comme le colisée – ont une équivalence directe.
Le premier point de comparaison est la qualité d’image. Au crédit de Multiversus, il arbore une image immaculée, presque sans crénelage grâce à sa résolution 4K sur les consoles premium. Il a l’air propre d’une manière que Smash Ultimate ne peut tout simplement pas rivaliser avec Switch, étant bloqué à 1080p. Quoi qu’il en soit, le bagarreur de Nintendo s’adapte toujours bien à un écran 4K moderne dans l’ensemble, où les conceptions de personnages audacieuses rendent l’action lisible même dans d’énormes jeux à huit joueurs. Il y a une netteté dans l’apparence de Smash Bros dans l’ensemble, ce qui aide, tandis que MultiVersus opte pour une image propre, vierge et post-traitée. De plus, curieusement, MultiVersus active par défaut les contours colorés en gras sur les personnages pour faciliter l’action. C’est un choix inhabituel, d’autant plus que l’approche de Nintendo est claire à lire sans une telle assistance visuelle – mais ils peuvent être désactivés.
Viennent ensuite les étapes elles-mêmes. Les détails de la scène dans Smash Bros sont simplement beaucoup plus élevés, plus inventifs et plus occupés. En prenant les niveaux du Colisée dans chaque jeu comme exemple, les sièges à distance dans Smash Bros Ultimate sont remplis de foules, de drapeaux, de feux de joie et de briques de pierre plus fines – c’est plein à craquer. Quant à MultiVersus ? Au lieu de cela, nous obtenons un éventail simple et stérile de sièges : pas de foule en arrière-plan et peu de mouvement. Il y a au moins une destruction physique, avec des plates-formes déformantes sur la Batcave qui changent le terrain de jeu. Dans l’ensemble, les scénographies de MultiVersus sont très fonctionnelles, lisibles, mais trop souvent statiques en comparaison. J’oserais dire que plus devrait être possible ici en termes de spectacle. Chacun devrait être une célébration d’un thème, en particulier en regardant des marques aussi dynamiques que Looney Tunes. En revenant à Smash Bros Ultimate pour référence, chaque étape est traitée comme un personnage en soi, se déplaçant comme un manège forain et puisant dans toute nostalgie que vous pourriez avoir pour un jeu.
Enfin, il y a la conception des personnages. Encore une fois, Multiversus utilise des modèles de personnages hautement stylisés, un style de dessin animé du samedi matin fusionné avec un rendu 3D complet. Le résultat fonctionne souvent aussi : tous les personnages – quelle que soit leur origine – atterrissent dans un espace esthétique similaire. C’est un look presque cel-shaded dépourvu du travail de texture à haute fréquence vu dans les personnages de Smash. Les matériaux tirent parti de l’ensemble d’outils d’Unreal Engine 4, les cheveux, la peau et les métaux réfléchissant et diffusant chacun la lumière venant en sens inverse. Il y a aussi des ombres détaillées et des dégradés d’ombre ajoutés avec l’occlusion ambiante. Un énorme point culminant est cependant les animations. Ce sont excellents à tous points de vue; authentiquement réalisé dans un espace 3D avec un flux fluide vers la pose de démarrage de chaque personnage, renforcé par la physique des cheveux. Encore une fois, ce n’est pas toujours spectaculaire, mais tout semble authentique par rapport au matériel source.
Quant à Smash Ultimate, l’approche de Nintendo en matière de conception de personnages est à certains égards plus ambitieuse et à d’autres moins. La plupart de sa liste arbore des cartes de texture appropriées, pour commencer – ce qui donne l’impression d’être plus détaillé. Fox McCloud, par exemple, utilise une carte de texture de fourrure réelle, par opposition à la texture plate sur Taz dans MultiVersus, étant le parallèle le plus proche. La résolution de texture n’est pas flatteuse de près bien sûr, mais elle fonctionne de loin pendant le gameplay de Smash. De même, la salopette en jean de Mario présente une texture saisissante, tandis que Wonder Woman – pour prendre un exemple – est construite sur un design plus épuré. Les exemples se succèdent. L’avantage dans MultiVersus est bien sûr l’éclairage, l’ombrage et la physique, même si les matériaux sont assez simplistes. Les comparaisons varient également selon le personnage, mais dans la plupart des cas, le style de MultiVersus convient parfaitement à son matériau – et le distingue du travail de Nintendo.
Ce n’est pas un dernier mot sur MultiVersus étant donné qu’il s’agit d’un travail en cours. Nous avons besoin de voir plus de cartes, de personnages, de modes – où l’affichage actuel est assez simple en termes de fonctionnalités. Ce qui est ici est toujours étonnamment robuste. Le netcode de rollback est excellent, les animations des personnages sont authentiques et généralement les mécanismes sont bien placés. Pourtant, il est surprenant de voir que MultiVersus n’est pas plus ambitieux dans son utilisation de machines haut de gamme comme la PS5 et la série X. Bien que Smash Bros Ultimate soit une exclusivité Switch, la console de Nintendo pousse toujours de plus grandes batailles à huit joueurs, et plus dynamiques, détaillées Plans. L’avantage visuel le plus notable de MultiVersus est son image 4K sur PS5 et Series X – ainsi qu’un meilleur éclairage et ombrage global des matériaux. Cela mis à part, MultiVersus reste un projet fascinant. Cela ressemble à une table rase. Une nouvelle pause pour un autre développeur pour donner un tour à un incontournable du jeu bien connu dans le moule Smash Bros, et j’ai hâte de voir comment il se développe.