Condamnations pour meurtre et homicide involontaire coupable prononcées dans le cadre du meurtre dans un motel en Alberta, en attendant la décision sur les retards du procès

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Un juge a déclaré trois personnes coupables de la mort d’un jeune homme dont le corps ligoté et bâillonné a été retrouvé dans un motel incendié de l’Alberta – mais a suspendu temporairement les condamnations en attendant une décision sur la question de savoir si la Couronne a violé leur droit à un procès rapide.

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Levi Favel, Riley Maygard-Olynyk et Brittany Omeasoo ont été reconnus coupables vendredi pour leur rôle dans le meurtre de Joseph Desjarlais, 21 ans.

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Les restes gravement brûlés de Desjarlais ont été retrouvés dans les ruines du Manny’s Motel, un complexe d’habitations à faible revenu à Wetaskiwin. La découverte a eu lieu une semaine complète après que le motel ait été détruit dans un incendie criminel au cours d’une semaine glaciale en janvier 2020.

En lisant des extraits de sa décision écrite de 100 pages, le juge Wayne Renke de la Cour du Banc du Roi a déclaré Favel coupable de meurtre au deuxième degré et d’incendie criminel. Maygard-Olynyk était également coupable de meurtre au deuxième degré tandis qu’Omeasoo a été reconnu coupable d’homicide involontaire.

Le maintien de ces condamnations dépend de la décision de Renke sur la demande Jordan de la défense, qui demande au tribunal d’examiner si les droits des accusés à un procès dans un délai raisonnable ont été violés par la Couronne.

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‘Misère’

Desjarlais a loué l’une des douzaines d’unités du Manny’s Motel. Maygard-Olynyk séjournait chez Desjalais avec sa petite amie en janvier 2020.

Maygard-Olynyk, 26 ans, a déclaré plus tard à la police qu’il faisait partie de « l’équipage » de Favel. Il a déclaré qu’ils menaient une « vie de fête », qu’ils consommaient de la drogue et dormaient aussi tard qu’ils le souhaitaient.

Renke avait une vision plus sombre. Il a souligné que même si Favel, 36 ans, et Maygard-Olynyk avaient un logement, ils étaient en réalité sans abri, sans revenu ni provenant du travail ni de l’aide sociale. Ils payaient leur nourriture en vendant de petites quantités de médicaments qu’ils n’utilisaient pas.

« Il n’y a pas eu de fête », a déclaré Renke. « Ce qui était évident, c’était une pauvreté écrasante. »

Le 14 janvier 2020, il y a eu un différend entre Desjarlais et les deux hommes concernant des allégations de vol de Desjarlais. « un téléphone portable, quelques dollars et quelques pilules » de Favel. Desjarlais a été attaqué, étouffé et étranglé avec un fil ou une corde. L’autopsie n’a pas permis de déterminer la cause précise de son décès, mais a indiqué qu’il s’agissait soit d’un étranglement par ligature, soit d’un étouffement avec la chaussette trouvée dans sa bouche..

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Les trois accusés ont raconté plusieurs histoires différentes sur la façon dont Desjarlais a été tué.

Maygard-Olynyk et Omeasoo ont insisté sur le fait que Favel était le tueur. Ils ont déclaré qu’ils avaient aidé à lier les jambes de Desjarlais avec du fil de fer uniquement parce qu’ils avaient peur de ce que Favel ferait s’ils refusaient.

Favel, de son côté, a déclaré que Maygard-Olynyk avait étranglé et intimidé les autres personnes présentes dans la suite pour l’aider.

Les deux hommes ont raconté diverses histoires sur la réputation effrayante de l’autre. Maygard-Olynyk a décrit Favel comme un « grand chien » qui « possédait » Wetaskiwin et était « intouchable ». Il a décrit avoir été emmené à Maskwacis, dépouillé de ses affaires et menacé parce qu’il croyait qu’il portait un micro. On lui a dit qu’il serait « découpé en morceaux » ou « enterré vivant dans un endroit sombre et solitaire ».

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Favel, quant à lui, a déclaré qu’il craignait Maygard-Olynyk. Il a dit : « Si vous le regardiez dans les yeux cette nuit-là », c’était « comme s’il voulait blesser quelque chose ».

La preuve de la Couronne ne reposait pas sur la preuve laquelle des deux hommes était l’assassin et lequel n’était qu’une partie. Au lieu de cela, le procureur Jeff Rudiak a soutenu que peu importe qui avait commis le meurtre, l’autre avait aidé et encouragé en retenant Desjarlais.

Renke a finalement accepté l’argument et a rejeté les affirmations des deux hommes selon lesquelles l’autre les avait soumis à la contrainte. Il a noté que les deux hommes disposaient de moyens de s’échapper et avait probablement exagéré leur peur de l’autre homme.

Concernant Favel, Renke a déclaré qu’il n’était pas la figure toute-puissante que Maygard-Olynyk croyait qu’il était : « Il n’était pas le meilleur chien. Il ne dirigeait rien. » Il a finalement déclaré Favel coupable d’avoir incendié la suite, en utilisant un mélange d’huiles de cuisson et de déodorant Axe.

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Omeasoo, 24 ans, a été reconnu coupable de l’accusation la moins grave d’homicide involontaire. Renke a rejeté sa défense de contrainte, mais a déclaré qu’il lui restait un doute quant à savoir si elle comprenait que le tueur « avait l’état (mental) subjectif nécessaire au meurtre ».

L’affaire sera portée devant le tribunal le 15 décembre. Renke doit encore décider si l’affaire peut être abandonnée en raison des retards du procès. La décision Jordan de la Cour suprême du Canada en 2016 a fixé à 30 mois le plafond sous lequel les procès doivent être entendus devant les cours supérieures, mais les affaires ne sont généralement rejetées que si les retards sont la faute de la Couronne.

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