Des psychiatres de l’Alberta sonnent l’alarme sur la santé mentale des jeunes et le manque de services pour les aider à dire que la pandémie a aggravé les problèmes à la hausse au cours de la dernière décennie.
Le Dr Sterling Sparshu, président de la section de psychiatrie pour enfants et adolescents de l’Alberta Psychiatric Association (APA), a déclaré qu’il y avait eu d’énormes pressions sur le système et sur la santé mentale des enfants à la suite de la pandémie de COVID-19, en plus des pressions déjà existantes problèmes qui se multiplient depuis au moins une décennie.
«Nous avons ce contexte de jeunes de plus en plus malades, aux prises avec plus de maladies, aux prises avec des maladies plus graves et à des pressions croissantes sur notre système de santé, ce qui entraîne des retards importants dans les soins», a déclaré Sparshu, affirmant que la pandémie a entraîné dans un grand nombre de soutiens naturels pour les enfants qui s’en vont.
« Donc, des choses comme la capacité de pratiquer régulièrement des sports, des choses comme partir en vacances, passer du temps avec sa famille, passer du temps avec des amis, avoir le soutien des enseignants, à la fois socialement et académiquement, pour s’épanouir à l’école. »
Le sentiment de sécurité que les enfants auraient normalement été ciselé, car ils tombent malades ou voient leurs proches tomber malades et, dans certains cas, mourir.
« C’est quelque chose qu’aucun enfant ne devrait avoir à vivre et qu’ils vivent maintenant depuis des années, ce qui, quand on pense à la durée de vie des enfants jusqu’à présent, c’est une partie importante de leur vie. Regardez un enfant de 10 ans, c’est un cinquième de sa vie qu’il a vécu dans ces circonstances incroyablement anormales », a déclaré Sparshu.
« En conséquence, ce que nous avons vu, c’est une maladie mentale à un niveau totalement insoutenable. Nous constatons d’énormes souffrances et d’énormes déficiences chez de nombreux enfants et nous constatons également de gros retards dans les soins.
Augmentation des troubles alimentaires
Les jeunes arrivent avec la dépression, l’anxiété, le TDAH, des comportements d’extériorisation tels que l’agressivité et l’irritabilité, ainsi que la consommation de substances, en particulier avec la marijuana, et l’automutilation et le suicide.
Il y a également eu une énorme augmentation des troubles de l’alimentation, a déclaré Sparshu.
« C’est particulièrement préoccupant en raison de tous nos troubles de santé mentale que nous voyons chez les enfants et les adolescents, les troubles de l’alimentation sont l’un des plus mortels car nous avons une combinaison des risques dus à la maladie, tels que l’automutilation et le suicide, jumelés avec de graves complications médicales », a-t-il déclaré.
Les jeunes qui perdent leurs soutiens naturels, qui luttent contre l’estime de soi, l’estime de soi et se sentent isolés et déconnectés signifient qu’ils rechercheront la stabilité et un sentiment de contrôle.
«Ils peuvent contrôler ce qu’ils mettent dans leur corps. Ils peuvent contrôler leur poids. Donc, pour beaucoup, cela leur donne un sentiment de stabilité qui a vraiment fait défaut au cours des dernières années », a déclaré Sparshu.
De nombreux enfants, surtout au début de la pandémie, ont également eu peur de se rendre dans les cliniques ou les services d’urgence parce qu’ils ne voulaient pas contracter le COVID. Il y a également eu des retards dans le déploiement des soins virtuels pour les enfants, a déclaré Sparshu.
« Nous avons des défis chroniques avec notre système. Nous avons de plus en plus de problèmes de santé mentale chez nos jeunes. Nous avons le COVID et tout ce qui l’accompagne. Et puis nous avons cet écart et ce retard dans les soins, ce qui a rendu tout tellement plus difficile. »
« Chroniquement sous-financé »
Dans le prochain budget provincial, l’APA et l’Alberta Medical Association (AMA) disent qu’elles aimeraient voir la province faire de la santé mentale des jeunes une priorité.
Il a été chroniquement sous-financé », a déclaré Sparshu, ajoutant que travailler de longues heures a également conduit à l’épuisement professionnel des professionnels de terrain, et a déclaré qu’il y avait un besoin de plus de thérapeutes, d’infirmières et de psychiatres.
«La seule raison, vraiment, pour laquelle le système de soins de santé mentale a continué aussi longtemps, c’est parce que nous avons des gens qui travaillent exceptionnellement dur parce que nous ne voulons pas que les enfants soient laissés pour compte. Nous avons également besoin d’un financement adéquat pour nos services afin que nous puissions garder les enfants jusqu’à ce qu’ils soient en bonne santé pour les tenir à l’écart de ce scénario de porte tournante.
« Il y a encore du travail à faire »: UCP
Dans un communiqué, Eric Engler, attaché de presse du ministère associé de la Santé mentale et des Dépendances, a déclaré que le gouvernement reconnaît que la pandémie et les restrictions connexes ont affecté le bien-être mental des jeunes de l’Alberta.
Il a déclaré que la province apprécie l’engagement de l’APA et de l’AMA à travailler avec le gouvernement pour mettre en place un système complet qui soutient la prévention, l’intervention, le traitement et le rétablissement.
« Nous savons qu’il reste du travail à faire et nous participons actuellement à la création d’un plan d’action interministériel pour bâtir un système de soins complet axé sur le rétablissement pour tous les Albertains, y compris les jeunes », a déclaré Engler.
« Nous sommes impatients de faire d’autres annonces pour améliorer le bien-être mental des jeunes dans le cadre du budget 2022/23. »