En un mois seulement, Microsoft et Sony ont réalisé des acquisitions ambitieuses pour lancer l’année 2022 du jeu d’une manière qui a généré beaucoup de buzz et de réactions. Take-Two a donné le coup d’envoi en faisant une acquisition inattendue de Zynga pour 12,7 milliards de dollars, mais Sony et Microsoft avaient leurs propres annonces d’acquisition surprenantes en cours. Dans le coin de Microsoft, la société a annoncé l’acquisition de l’éditeur controversé Activision Blizzard pour 68,7 milliards de dollars il y a quelques semaines à peine. Maintenant, Sony a annoncé l’acquisition de destin et originale Halo développeur Bungie en tant que studio PlayStation, mais Bungie a réitéré que cet accord ne signifie pas l’exclusivité.
Lorsque de grandes acquisitions comme celles-ci sont faites, l’exclusivité est toujours la première discussion parmi les fans et les experts de l’industrie du jeu vidéo. Dans le vide, théoriquement, cela n’a aucun sens pour ces entreprises de débourser des milliards de dollars juste pour fonctionner comme si de rien n’était et continuer à vendre des jeux multiplateformes. Cependant, la relation d’exclusivité entre Sony et Microsoft n’est pas aussi nette et sèche, car les deux sociétés adoptent des approches évolutives pour déterminer quelles adresses IP sont exclusives à la plate-forme et lesquelles sont multiplateformes. Sony conserve toujours les adresses IP les plus exclusives à la console, mais Xbox pourrait changer de ton à l’avenir.
L’approche prudente de Microsoft pour améliorer la Xbox
Du côté de Microsoft, cela a été une évolution intéressante ; du milieu à la fin des jours Xbox One, jusqu’à aujourd’hui avec les consoles Xbox Series. Après un premier accueil négatif sur la Xbox One, Phil Spencer et l’équipe de Xbox ont lancé un retour régulier et axé sur le consommateur. Cela a conduit à la rétrocompatibilité sur Xbox One, à la création du Xbox Game Pass, entre autres facteurs qui ont contribué à une perception globale largement améliorée de la marque Xbox entrant dans la neuvième génération de consoles. Cependant, même au-delà de ces changements positifs qui ont permis à Xbox de réussir cette génération, beaucoup ont critiqué le manque d’exclusivités convaincantes de Xbox.
Certes, c’était avant la sortie de Halo infini et Forza Horizon 5, mais même avec ces jeux dans leur contexte, beaucoup pensent encore que la Xbox fait pâle figure par rapport à la PlayStation. Des choses comme Inexploré, Le dernier d’entre nous, Homme araignée, Infâme, Horizon, Dieu de la guerre, et tant d’autres ont fait de la PS4 l’endroit où jouer dans la dernière génération de consoles, quelque chose que Xbox n’avait pas. Microsoft cherche à changer cette génération et a déjà pris des mesures massives pour le faire.
Microsoft recherche définitivement des exclusivités supplémentaires à ajouter au portefeuille de Xbox là où cela a du sens. Dans le cas de Bethesda (ZeniMax), Microsoft a probablement tiré parti du nombre de joueurs sur Xbox qui ont joué à des jeux comme Skyrje suis ou Fallout 4 sur Xbox pour aider à éclairer leur décision de faire l’acquisition. Cependant, plus important encore, les jeux Bethesda sont souvent loués pour leur prise en charge des mods sur PC, ce qui signifie également que l’exclusivité de Bethesda n’est pas une mauvaise affaire lorsque la plate-forme Windows est toujours incluse. Même si cela signifie laisser les joueurs PlayStation hors de l’équation, faire le prochain Vieux parchemins ou Champ d’étoiles exclusive est toujours mutuellement bénéfique pour Bethesda et Xbox.
D’un autre côté, les jeux Activision Blizzard restant multiplateformes ont beaucoup de sens compte tenu de la popularité massive de jeux comme Appel du devoir, World of Warcraft, et Surveillance. Bien que ces franchises se soient sans aucun doute très bien vendues sur les plates-formes Xbox et PC, Microsoft couper les revenus potentiels du côté PlayStation serait sa perte. Appel du devoir en particulier, étant la sortie de jeu la plus vendue d’une année sur l’autre, générerait une quantité importante de revenus provenant de la multiplateforme restante. Microsoft ne voudrait pas ignorer cette base de consommateurs, surtout si l’on considère à quel point l’aliénation des joueurs PlayStation entraînerait une mauvaise presse.
Xbox gagne des exclusivités à partir de jeux PC et Xbox populaires, même s’il n’y a pas une minorité de joueurs sur la plate-forme de Sony. Microsoft a été prudent dans le choix de ses exclusivités, même si une partie de la fanbase sur PlayStation va forcément être déçue. Cependant, par rapport à Sony, il s’agit d’un étau beaucoup plus lâche sur les adresses IP exclusives par rapport à toutes les exclusivités PlayStation massivement populaires qui sont apparues tout au long de la durée de vie de la PS4.
Des marées potentiellement changeantes sur PlayStation avec Bungie
Pendant un certain temps, Sony a été beaucoup moins disposé à partager la richesse avec ses exclusivités à succès, ce qui a probablement incité Microsoft à poursuivre les acquisitions de plus de studios en premier lieu. En particulier lors de la dernière génération de consoles sur PS4, Sony a exploité la puissance des anciennes et des nouvelles adresses IP grâce à de nouvelles entrées dans des franchises extrêmement populaires. le Cliquet & Clank remake a contribué à ouvrir la voie à Ratchet & Clank : Rift Apart sur PS5, Inexploré 4 était le chant du cygne du populaire Naughty Dog Indiana Jones-aventure adjacente de la PS3, tandis que Le dernier d’entre nous et sa suite a immensément impressionné les joueurs, tout cela (et plus) était entièrement exclusif à PlayStation pendant un certain temps.
C’est pourquoi l’acquisition de Bungie est particulièrement inhabituelle, du moins en termes de langage utilisé à la fois par Bungie et PlayStation à la suite de l’acquisition du studio. Bungie s’est toujours vanté publiquement de son indépendance, surtout après la séparation du studio d’Activision pour publier Destin 2 indépendamment. Cependant, même avec la question de la future exclusivité PlayStation pour les titres en développement, Bungie a explicitement déclaré que le studio « continuerait à être auto-publié, indépendant sur le plan créatif », sous PlayStation.
Du point de vue de PlayStation, le PDG de Sony Interactive Entertainment, Jim Ryan, a fait écho à un sentiment similaire qui n’est pas souvent partagé à propos de PlayStation en général. Selon une interview de Ryan sur Gamesindustry.biz, l’acquisition a été justifiée par l’expérience que Bungie peut apporter à Sony « dans sa capacité à créer d’énormes jeux en ligne multiplateformes et en direct, ce dont l’organisation au sens large est impatiente d’apprendre. » Ryan a également clairement déclaré que cette acquisition n’avait jamais pour but de « faire entrer des choses dans le monde PlayStation », mais plutôt une tentative d’étendre les plans plus vastes de Sony pour poursuivre des versions multiplateformes supplémentaires des jeux PlayStation Studios à l’avenir.
C’est un contraste frappant avec les acquisitions PlayStation du passé, y compris des exemples comme Housemarque et Bluepoint Games. Alors que ces studios avaient produit des jeux exclusifs à PlayStation dans le passé, l’acquisition de ces studios par Sony garantit que les efforts futurs de ces équipes de développement resteront exclusifs à la plate-forme PlayStation. L’acquisition de Bungie est un effort de la part de Sony pour s’étendre au-delà des jeux strictement solo et exclusifs qui ont contribué à définir le succès de la dernière génération de PlayStation. Non seulement PlayStation a l’intention d’étendre ses efforts de service en direct de première partie, mais l’accent mis sur le support « multiplateforme » est une bonne surprise de Sony.
L’exclusivité n’est pas aussi simple avec PlayStation et Xbox
En ce qui concerne la façon dont Microsoft et Sony recherchent l’exclusivité, il est assez clair que les deux sociétés recherchent des moyens ambitieux de se développer sans marcher sur les pieds des fans. Microsoft et Sony comprennent clairement le désir de garder les jeux multijoueurs massivement en ligne multiplateformes, comme Appel du devoir et destin, ne profitera qu’à la PlayStation et à la Xbox.
PlayStation tient probablement toujours à garder ses adresses IP exclusives pour un joueur près de sa poitrine, mais même cette notion vacille alors que des jeux comme Dieu de la guerre et Horizon Zéro Aube faire leur chemin vers la plate-forme PC. Microsoft ne peut que gagner de l’exclusivité Xbox-PC, ce qui met l’accent sur un changement d’exclusivité entre les deux plates-formes vers des jeux strictement solo.
Aucune des grandes acquisitions de Microsoft ou de Sony ne mène à l’avenir indépendant de la plate-forme que certains peuvent attendre des jeux vidéo dans un avenir lointain, mais il s’agit d’un changement favorable aux consommateurs. Les jeux multijoueurs massifs restant multiplateformes, en particulier avec la plus grande adoption du jeu croisé sur plusieurs versions de jeux AAA, ne profitent qu’aux joueurs. Dans le même temps, les efforts de Microsoft pour obtenir des exclusivités solo plus convaincantes rapprochent Xbox des offres solo exclusives de Sony sur PlayStation. Sony et Microsoft peuvent offrir des expériences de jeu captivantes, sans garder les jeux les plus populaires sur des plates-formes distinctes.
Surtout lorsque les différences entre une PS5 et une Xbox Series X (au moins au niveau de la surface) sont minimes, cette dévotion au support multiplateforme de la part des deux jeux est un excellent résultat. Beaucoup critiqueront ou s’inquiéteront rapidement de la consolidation, mais pour l’instant, les acquisitions par les deux plateformes ne sont pas intrinsèquement négatives du point de vue du consommateur. Chaque plate-forme a ses arguments de vente sans obliger sans équivoque les joueurs à ne jouer que d’une certaine manière.
Source : Bungie, Gamesindustry.biz
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