L’exploration archivistique de Paul Wright, lauréat du BAFTA, de l’évolution de l’utilisation des terres britanniques, « Arcadia », a reçu un nouveau souffle grâce au duo derrière la musique du film. Cinq ans après sa première sortie sur les écrans, Will Gregory de Goldfrapp et Adrian Utley de Portishead ont transformé la musique vibrante du film en une émission en direct intitulée à juste titre « Arcadia Live ». Dans le spectacle, le film joue en arrière-plan alors qu’un groupe de neuf personnes, dont la chanteuse acclamée Lisa Knapp ainsi que Gregory et Utley eux-mêmes, interprète la collection éclectique de chansons, qui va du folk classique à la techno.
Pourquoi présenter le film en direct maintenant ? « Nous pensons tous les deux que la pertinence du film est devenue plus aiguë à cause de ce qui s’est passé au cours des années qui ont suivi », déclare Gregory, en s’asseyant avec Variété pour discuter de l’émission en direct après sa première internationale à l’IDFA. « Nous avons de plus en plus de périls liés au climat et, évidemment, cela est très lié à l’utilisation de la terre et de la campagne. Je pense qu’il devient de plus en plus évident que la façon dont nous utilisons la terre est dysfonctionnelle. Le film est assez bon parce qu’il ne brosse pas un tableau de l’utopie par rapport à ce qu’il était autrefois, il dit que la politique de la façon dont la terre est utilisée et abusée est aussi pertinente aujourd’hui qu’elle l’a jamais été.
« Et ça change vraiment, n’est-ce pas ? », convient Utley. « Je veux dire, nous pouvons tous le ressentir. Il est devenu beaucoup plus présent pour nous tous au cours des cinq, six dernières années. Je ne sais pas si nous faisons ce que nous devons faire, mais il y a beaucoup plus de sensibilisation à ce sujet. Le film n’en parle pas tout le temps, mais c’est une porte d’entrée pour réfléchir à ce qu’était le monde autrefois et à ce qu’il est maintenant. Nous avons d’autres problèmes, tels que les rassemblements tribaux et la tradition, etc.
« Lorsque nous avons lancé le projet, le Brexit n’était même pas encore arrivé, c’était donc une idée d’explorer certains thèmes et, au fil des années, ils sont devenus plus importants ou plus pertinents pour nous tous, en particulier au Royaume-Uni. », note Wright. «De plus, à plus grande échelle, on a l’impression en Occident que nous sommes sur ce genre de point de ce qui se passe lorsque le capitalisme est allé à son extrême, avec beaucoup de décisions prises uniquement pour ceux qui sont au sommet. Il semble que beaucoup d’entre nous traversent presque une crise existentielle de masse, essayant de comprendre ce qui se passera ensuite et où se tourner ensuite.
À propos de l’attrait visuel du film, Gregory déclare : « C’est un tel patchwork d’idées et d’images, dont beaucoup ne sont qu’un flash momentané. Mais, en tant que musicien, je n’ai pas de problème avec ça. Je suis quelqu’un qui n’écoute jamais les paroles des chansons, j’écoute juste la musique, et je pense que, d’une certaine manière, c’est ça le film. C’est assez inhabituel pour le cinéma britannique, qui, je pense, est très dépendant des mots, très axé sur l’intrigue. C’est à cause de Shakespeare, tu sais ? Tout le monde dans ce pays vient au cinéma généralement par le biais du théâtre, qui est très centré sur les mots. Je pense qu’avoir un projet comme celui-ci, où les mots sont en toile de fond et les images au premier plan, est probablement assez difficile pour certaines personnes, mais c’était facile pour nous.
«Nous avons reculé d’une certaine manière», dit-il à propos du processus créatif de création de «Arcadia: Live». « Nous avons pris beaucoup de décisions au début : nous voulions un quatuor à cordes, nous voulions un chœur, nous voulions un peu un groupe de guitares et nous voulions le synthé. Donc avant de commencer, nous savions avec quoi nous voulions jouer, et nous savions que nous voulions les voix folk. Je pense vraiment que c’était le genre de menu, le buffet de sons dont nous savions qu’il serait là de toute façon. Et évidemment, la mécanique consistant à transformer ce qui était une charge de multi-pistes disparates en points sur une page reliées entre elles était une entreprise colossale.
« Nous avions déjà écrit la musique, alors nous avons eu Ross [Hughes], le chef d’orchestre et un brillant multi-instrumentiste, super concentré, et il a tout écrit pour nous afin que nous puissions tous le jouer. Nous lui avons dit que nous avions besoin de gens qui sachent chanter, qui sachent jouer de leur instrument, qui sachent jouer des percussions… Nous avons eu beaucoup de multi-instrumentistes, ce dont nous avons décidé qu’il nous fallait, et nous avons trouvé des personnes uniques qui pouvaient le faire. .”
Lorsqu’on leur a demandé s’ils aimeraient travailler davantage avec le cinéma à l’avenir, le duo n’a pas tardé à offrir un « oui » ferme. « Nous sommes toujours à la recherche de films », déclare Utley. « C’est assez difficile de trouver un film muet qui soit pertinent pour nous. Nous avons fait ‘La Passion de Jeanne d’Arc’ parce qu’elle nous parlait, et nous avons fait ‘Arcadia’ parce que nous n’avions jamais pensé que nous la jouerions en live. Je suppose que nous recherchons toujours celui-là. Vous ne pouvez pas faire ‘Battleship Potemkin’, vous ne pouvez pas faire ‘Metropolis’, tous ces films ont été tournés tellement de fois et ils ont d’excellents scores.
« J’espère que les gens penseront à continuer à faire des films muets », ajoute Gregory. « Il y a des gens qui croient que, dès que le son est arrivé, l’âge d’or du cinéma était terminé. Je n’en fais pas partie, mais il y a aussi un purisme. Il y a du pouvoir. Et, certainement, avec de la musique live, c’est encore plus puissant.
Wright a également été grandement influencé par son expérience de la réalisation d' »Arcadia », son premier film de non-fiction. « Je suis tombé amoureux du travail d’archives en réalisant ‘Arcadia’. Avant cela, je n’avais fait que des films de fiction, et j’ai été surpris à bien des égards par les similitudes. Avec mon travail de fiction, j’essaie de créer des expériences cinématographiques sonores, en m’appuyant sur des images pour créer de l’émotion. Travailler avec les archives a été un tel cadeau pour moi. J’essaie de démarrer un autre projet d’archives, donc nous verrons comment cela se passe, mais, pour moi, le travail d’archives a été un grand départ et m’a ouvert les yeux sur ce qui peut être fait avec le cinéma.
Gregory et Utley ont été ravis de la réponse du public à l’IDFA, où le spectacle a reçu une ovation debout de plusieurs minutes. « J’ai eu le sentiment qu’ils étaient un public très informé, qu’ils connaissaient le cinéma et l’expérience et l’histoire du visionnage de films. C’était donc bien d’avoir cette réaction. C’était charmant, n’est-ce pas ? Il semble que nous nous soyons connectés, et c’était une inquiétude, le film se déroulant en Grande-Bretagne », a déclaré Gregory, Utley ajoutant:« Je ne l’ai remarqué qu’à la fin parce que, pour être honnête avec vous, je suis tellement inquiet à propos de ce que nous faisons [laughs]. C’est un gros truc technique. C’est assez effrayant, donc c’était bien d’en avoir un lisse. J’ai vraiment apprécié et nous avons eu une si belle réponse.