Cette première impression de Hayao Miyazaki Comment vivez-vous? vient de l’ouverture du film au Japon. Les plans de sortie américains du film n’ont pas encore été annoncés.
Cela fait 10 ans que Le vent se lèvele film que les fans du célèbre Studio Ghibli japonais supposaient à l’époque serait le projet final de Hayao Miyazaki, réalisateur de classiques comme Mon voisin Totoro et Enlevée comme par enchantement. Mais Miyazaki – qui a pris sa retraite à plusieurs reprises sans s’arrêter de travailler – est de retour, à 82 ans, avec un autre long métrage d’animation : Comment vivez-vous?, connue internationalement sous le nom de Le garçon et le héron. Et bien que son très long temps de développement ait mis à rude épreuve les ressources du Studio Ghibli, il récupérera rapidement son budget, juste à partir des mêmes personnes qui reviendront le revoir encore et encore jusqu’à ce qu’ils comprennent enfin de quoi il s’agit.
Après un seul visionnage, il semble que la seule question à laquelle Miyazaki est prêt à répondre avec certitude est pourquoi Comment vivez-vous? n’était pas du tout commercialisé. Jusqu’à la première, il n’y avait pas de bandes-annonces ni de campagnes publicitaires faisant la promotion de la nouvelle production de Ghibli… car, lorsqu’elle était sortie de son contexte, toute scène ou prise de vue de ce film ne ferait que dérouter le public. Les perruches mignonnes, à taille humaine, mangeuses d’hommes et un groupe de grand-mères caoutchouteuses qui semblent avoir du pudding pour les os ne sont que quelques-unes des choses qui ont probablement fait pleurer le service marketing de Ghibli.
Reprenons depuis le début. Au Japon, à l’époque de la Seconde Guerre mondiale, un jeune garçon nommé Mahito déménage à la campagne après la mort de sa mère et son père épouse la sœur de sa défunte épouse, Natsuko. Soudain, un héron cendré commence à harceler Mahito, parlant enfin avec une voix humaine et lui disant que sa mère est vivante. Mahito suit l’oiseau jusqu’à une étrange tour construite par son grand-oncle et entre dans un autre monde où il cherche sa mère biologique, tente de sauver sa belle-mère et relève généralement des défis fantastiques alors qu’il trouve une nouvelle maturité.
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En surface, tout cela est normal pour un film de Miyazaki, avec des oligo-éléments de Enlevée comme par enchantement, Mon voisin Totoro, ou Service de livraison de Kiki. La confusion commence lorsque les téléspectateurs essaient de concilier cela avec les perruches, les personnages hors du temps qui brisent la causalité et le héron qui se révèle être un petit homme ressemblant à un gnome portant un oiseau vivant comme un costume. Tous ces éléments pourraient-ils être délibérés à la traîne d’un réalisateur connu pour sa personnalité, pour le dire délicatement, acerbe? Peut-être, mais il semble y avoir une déclaration derrière la folie : C’est comme si Miyazaki déclarait : « C’est le travail de ma vie. Je m’en fous si vous l’avez apprécié. Au revoir. »
Comment vivez-vous? semble faire référence à un certain nombre de films Ghibli précédents. Mahito s’éloigne de la ville à cause de sa mère, tout comme Satsuki et Mei dans Mon voisin Totoro. La tour qui mène Mahito dans un autre monde semble être vivante et impossible dans son architecture, et avec les scènes de feu magiques ajoutées, elle rappelle plus qu’un peu Le château ambulant de Howl. Mais l’écho le plus important est de Le vent se lève, le précédent « film final de Miyazaki », également tourné autour de la Seconde Guerre mondiale et traitant du thème de la création, et de la façon dont il va si souvent de pair avec la destruction. Comment vivez-vous? revient à cette idée, mais on dirait plus que Miyazaki parle de lui-même et de son propre processus créatif.
Quelques éléments suggèrent que Mahito est censé représenter Miyazaki lui-même. Dans un profil sur le scénariste-réalisateur, la BBC a écrit que Miyazaki avait également un lien fort avec sa mère, et que pendant la Seconde Guerre mondiale, il a évacué à la campagne avec son père, qui fabriquait des pièces pour des avions de chasse, tout comme le père de Mahito.
Il y a aussi le fait que Mahito est profondément en colère pendant la majeure partie du film, de la même manière que Miyazaki. Miyazaki est plus qu’un grincheux : dans de nombreuses interviews, il apparaît cynique et même profondément nihiliste. C’est un écologiste de longue date qui donne souvent l’impression qu’il ne croit pas à la survie à long terme de notre espèce face aux progrès technologiques et industriels. Ce thème est particulièrement évident dans son film Princesse Mononoke, où les humains (dans une métaphore sur le nez) assassinent un dieu de la forêt au nom du progrès. Mahito ne manifeste aucune haine pour la modernité ou la technologie, mais il s’accroche au monde réconfortant du passé.
Le titre Comment vivez-vous? fait référence au roman du même nom de Genzaburō Yoshino de 1937 – le roman d’enfance préféré de Miyazaki – que Mahito trouve et lit dans le film. Le livre raconte l’histoire d’un garçon de 15 ans dans le Japon d’avant-guerre (essentiellement un autre monde, comparé au chaos de la Seconde Guerre mondiale et de l’après-guerre) qui fait preuve de courage et de courage et veut en savoir plus sur le monde qui l’entoure. C’est une histoire à l’ancienne d’une autre époque, qui n’a peut-être pas sa place dans le monde d’aujourd’hui.
Ensuite, il y a le lien entre Mahito et le monde de la mythologie japonaise. Par exemple, les nombreuses références à la façon dont la belle-mère de Mahito, Natsuko, ressemble à sa mère décédée semblent préfigurer une tragédie ultérieure : sa disparition dans le monde fantastique. Il pourrait s’agir d’une référence au mythe d’Ame-no-Wakahiko et d’Ajisukitakahikone, qui nous enseigne qu’il est malchanceux de commenter les similitudes entre les vivants et les morts. Ame-no-Wakahiko est également mort dans des circonstances impliquant un arc, une flèche et un oiseau, qui se reflètent dans l’arme de prédilection de Mahito dans le film et son compagnon héron. Il y a aussi une scène où Mahito est conduit à sa belle-mère enceinte derrière un rideau, et il enfreint les règles en jetant un coup d’œil autour, ce qui conduit presque au désastre. Cette scène partage certaines similitudes de surface avec le mythe de la princesse Toyotama et Hoori.
Tout comme le roman de Yoshino, ces mythes représentent une époque révolue, une idée qui semble significative, compte tenu de la façon dont le monde fantastique de Comment vivez-vous? vieillit, s’effrite et se décompose. Il est tentant de regarder ces thèmes alors que Miyazaki réfléchit à sa propre mortalité et à la disparition de sa propre époque.
Les éléments fantastiques du film sont absolument magnifiques, et ils incluent naturellement des plans de la nourriture Ghibli classique incroyablement délicieuse. Mais ils viennent avec une sorte de nostalgie des jours passés, associée à une prise de conscience complète et non sentimentale qu’il n’y a pas moyen de les récupérer. Ce qui ressemble à un réalisateur jetant un dernier regard sur sa carrière avant de se retirer. Comment vivez-vous? a tous les ingrédients d’un chant du cygne parfait. Que ce soit vraiment cela – si la retraite de Miyazaki tient cette fois – est quelque chose que nous ne saurons pas avant un moment. En attendant, ses fans peuvent regarder ce film encore et encore, y trouvant toujours quelque chose de nouveau et d’excitant. Film final ou pas, c’est toujours un joint Hayao Miyazaki, et ceux-ci ont une valeur de rewatch presque infinie.
Comment vivez-vous? joue maintenant au Japon, en version régulière et sur les écrans IMAX. Aucune date de sortie aux États-Unis n’a été annoncée, mais GKIDS a acquis le film et prévoit de le présenter dans les salles américaines plus tard cette année sous le titre Le garçon et le héron. JeuxServer mettra à jour cette histoire lorsque les plans théâtraux américains du film seront révélés.