Comment Vince Gilligan et les scénaristes de Breaking Bad ont concocté une dernière saison parfaite [Exclusive Interview]

Avant de monter dans le train, les écrivains ont envisagé d’autres méthodes de vol. L’une de leurs idées les plus farfelues était d’avoir Walt and co. louer un hélicoptère pour attaquer une gare de triage, en aspirant la méthylamine dans un wagon de marchandises avec un long tuyau. Gilligan a en fait demandé à la productrice exécutive Michelle MacLaren de gérer cette idée via la logistique ; elle a consulté le pilote Steve Stafford avant d’abandonner cette idée.

Pendant un certain temps, le vol d’un camion-remorque était l’option la plus sérieusement envisagée. Ensuite, on a découvert que cette option ne serait pas que beaucoup moins cher que d’organiser un vol de train. Alors, pour le plus grand plaisir de Mastras, l’équipe a décidé qu’elle pourrait tout aussi bien être ambitieuse.

La ligne de train utilisée était la Santa Fe Southern Railway ; le train lui-même était la propre locomotive SFR 07 du chemin de fer et le lieu de tournage était à mi-chemin entre Santa Fe et Lamy. Une partie de cette même étendue de terrain avait été utilisée pour filmer une séquence de vol de train dans « Butch Cassidy et le Sundance Kid », de sorte que l’équipe de « Breaking Bad » suivait le chemin des cinéastes du passé.

Le tournage d’un épisode de « Breaking Bad » prenait généralement sept à huit jours, mais celui-ci était prévu sur 10 jours et demi, avec quatre jours bloqués pour la séquence du train. À mesure que la fusillade se rapprochait, la peur de Mastras grandissait parallèlement à son excitation palpable. Il m’a dit qu’il avait repéré le lieu de tournage bien à l’avance pour se familiariser, ce qui lui avait permis d’imaginer comment il filmerait la zone et d’incorporer ces idées dans son scénario.

Mastras s’est montré à la hauteur, mais il disposait également d’une équipe de soutien de rêve. Gilligan lui-même était présent pendant les quatre jours du tournage du train. Michael Slovis, le directeur de la photographie habituel de la série (et réalisateur occasionnel), était le directeur de la photographie. Nina Jack, première AD (assistante réalisatrice) depuis la saison 3, a de nouveau rempli ce rôle.

MacLaren, l’une des réalisatrices les plus prolifiques et dynamiques de la série (elle avait réalisé « IFT » et « Thirty-Eight Snub » scénarisés par Mastras), a tourné les images de la deuxième unité de « Dead Freight ». Pour les photos de Mike regardant le train de loin, l’équipe de MacLaren a utilisé un objectif long pour imiter la vue de ses jumelles. Cela signifiait que deux vues des mêmes événements pouvaient être filmées simultanément par les deux unités.

Quant à l’unité principale, elle avait besoin d’une couverture maximale possible du train lui-même. Cela signifiait stationner différentes équipes de caméras autour de la voie et utiliser tout, des grues pour les prises de vue en grand angle aux appareils photo reflex numériques montés à travers le train pour des POV extrêmement rapprochés. Une caméra montée sur un bras Gobo par Gilligan a été renversée du train par une branche de brosse lorsque le train a commencé à bouger (mais, miraculeusement, elle a toujours fonctionné par la suite).

Gilligan a admis que voler un train en marche dépassait les capacités de l’équipe, les scénaristes avaient donc inventé une raison pour que le train s’arrête (le personnage de Bill Burr, Patrick Kuby, garant un camion sur la voie), ce qui a transformé un travail impossible en un défi. un.

L’aspect pratique et la sécurité étaient toujours primordiaux, surtout lors du tournage avec un train en marche. La communication était également compliquée par le fait que le train mesurait huit cents pieds de long (les équipes stationnées à une extrémité ne remarqueraient pas les unes à l’autre) et que le lieu de tournage était en réalité était en territoire sombre, le nom d’une zone de panne de télécommunications a été abandonné dans l’épisode. Gilligan a peut-être perdu un peu de sommeil pour des raisons de sécurité, mais les soins supplémentaires ont permis à l’équipage de repartir en toute sécurité.

Les problèmes logistiques liés au déplacement des équipes de tournage autour du train expliquent également pourquoi le tournage a été réalisé dans le désordre ; il était bien plus efficace de filmer tous les plans tournés à un endroit particulier en une seule fois plutôt que de déplacer constamment les équipes de tournage d’avant en arrière. Le monteur Skip MacDonald a dû organiser les images. C’est au montage que les seules améliorations informatiques des épisodes entrent en jeu, comme la rotoscopie pour donner l’impression que le train est plus rapide qu’il ne l’était réellement.

Aaron Paul n’était pas non plus sous le train lorsqu’il a survolé Jesse sur les voies – l’équipe de tournage a filmé une grue regardant directement les voies. Ils ont filmé une photo de Jesse immobile et une photo du train en mouvement. Les prises de vue ont été fusionnées numériquement en post-production, imitant le vieux truc de l’appareil photo consistant à doubler l’exposition (verrouiller un appareil photo, faire tourner le film, le rembobiner, puis l’exécuter à nouveau pour que deux images soient imprimées sur le film et ne ressemblent qu’à une seule). .

Si le tournage était un triomphe pour l’équipe, Mastras avait estimé que cela ne pouvait pas être une victoire totale pour nos voleurs eux-mêmes. D’où la tristement célèbre fin, lorsque Todd tire sur un jeune garçon nommé Drew Sharp (Samuel Webb) qui a été témoin du vol. Todd avait auparavant été conçu comme un « fou tranquille », et ce moment était la première opportunité organique pour les scénaristes de le montrer. Après avoir interrompu l’épisode, ils sont revenus au début et ont semé la graine de ce choc se terminant par un teaser présentant Sharp. Mastras m’a raconté :

« Le tournage de Drew Sharp était quelque chose que j’ai vraiment défendu, parce que pour moi, je ne voulais pas seulement réussir un braquage. J’ai l’impression qu’il y avait toujours des conséquences au crime pour le ramener à la réalité. »

Mastras, en tant qu’ancien enquêteur criminel et conseiller auprès des jeunes, a particulièrement sensibilisé la salle des écrivains à la façon dont le crime blesse les enfants.