Les Championnats du Monde Pokémon 2023 se sont terminés le week-end dernier, le Japonais Shohei Kimura battant Michael Kelsch en grande finale. Perdu dans le drame de la victoire, c’était à quel point c’était incroyable que Kelsch l’ait fait en premier lieu.
Alors que Kimura a concouru et a trouvé le succès dans les tournois officiels depuis 2017, Kelsch est un nouveau venu sur la scène. Le double est le format officiel des championnats de jeux vidéo [VGC]mais Kelsch n’a disputé son premier match en format double que l’hiver dernier – quelques semaines à peine avant les championnats régionaux de Liverpool fin janvier 2023.
« Je n’avais jamais touché au double, donc c’était complètement nouveau pour moi cette année », a déclaré Kelsch.
Ce n’est pas une recrue complète. Malgré les débuts récents de son parcours Pokémon compétitif, Kelsch joue au format simple dans le simulateur de Smogon, Pokemon Showdown, depuis 2016. Il regarde également des Pokémon compétitifs depuis cinq ans.
Jouer et concourir, cependant, est un développement relativement récent.
« J’ai toujours rêvé d’être champion du monde, alors je voulais participer aux différentes épreuves, mais je ne pouvais pas vraiment me le permettre, alors j’ai dû attendre et attendre », a expliqué Kelsch. « Cette année, j’avais à peine assez d’argent pour aller à tous ces événements, et maintenant je suis là. »
Deux prétendants surprises entrent sur le ring !
🔹Shohei Kimura, participant à sa toute première grande finale.
🔹Michael Kelsch, qui vient seulement de commencer sa #PokemonVG voyage il y a 8 mois !Vous ne voudrez pas manquer ce passionnant #PokemonWorlds La Grande Finale commence maintenant ! pic.twitter.com/zZeVrXLoRL
– Jouez à Pokémon @ #PokemonWorlds (@playpokemon) 13 août 2023
La route vers les championnats du monde Pokémon
Afin de se qualifier pour les Championnats du Monde Pokémon, les concurrents doivent se rendre dans différents Play! Événements Pokémon et concourez pour gagner suffisamment de Championship Points pour une invitation. Dans le cas de Kelsch, ce voyage l’a conduit à Liverpool en Angleterre, à Utrecht aux Pays-Bas, à Bochum en Allemagne et à Malmö en Suède.
«Je suis littéralement sans voix. Je ne sais pas, mais je suis plein de joie et je suis vraiment, vraiment content de ma performance. Je n’arrive toujours pas à croire à quel point tout s’est bien passé et ce fut juste une expérience formidable, un grand voyage cette année, et j’essaierai de continuer l’année prochaine également », a déclaré Kelsch.
Kimura a été un tirage difficile pour Kelsch. Le commentateur de Pokemon VGC, Aaron Zheng, a classé Kimura comme « l’un des favoris » avant le tournoi.
« Shohei ne fait que basculer les… six Pokémon les plus puissants du format », a déclaré Zheng. « Et lui, je pense, a été l’une des premières personnes à proposer ces six. Et beaucoup de joueurs japonais l’ont apporté à ce tournoi. C’est donc cool d’avoir l’impression que le créateur original est celui qui le représente en finale.
L’équipe de Kimura était composée de Flutter Mane, Rapid-Strike Style Urshifu, Chien-Pao, Iron Hands, Therian-Forme Landorus et Amoonguss. Flutter Mane était le Pokémon le plus utilisé au format VGC aux Championnats du monde, et Zheng a identifié Amoonguss – un champignon tanky – comme l’ancre la plus importante parmi toutes les équipes.
« [Flutter Mane] est toujours un Pokémon aussi fort. Il possède l’une des statistiques d’attaque spéciale et de vitesse les plus élevées du jeu, et sa couverture est tout simplement incroyable », a déclaré Zheng.
Amoonguss n’est pas seulement un excellent support pour Flutter Mane, mais Terastallization le rend encore plus difficile à gérer, dit Zheng. Il endort les adversaires avec Spore et, en général, est difficile à éliminer. Dans les deux dernières batailles, Amoonguss de Kimura a endormi plus de la moitié de l’équipe de Kelsh, le désavantageant nettement. Chien-Pao de Kimura a également tressailli le Rillaboom de Kelsch avec un Icicle Crash, un autre moment particulièrement déterminant des batailles.
L’équipe de Kelsch partageait un Urshifu de style Chien-Pao et Rapid-Strike, mais était différente par ailleurs avec Rillaboom, Heatran et deux choix relativement rares: Farigiraf et Dragapult.
« C’est assez drôle parce que j’ai regardé les championnats internationaux nord-américains le 31 juin, et le noyau de Dragapult et Chien-Pao avait remporté tout le championnat international, alors je pensais construire quelque chose à moi », a expliqué Kelsch. « Je suis assez fier d’avoir amené Farigiraf parce que c’est un Pokémon qu’on ne voit pas souvent. Et puis j’ai juste mis un Heatran, parce que c’est un très bon partenaire pour mon équipe.
Les Championnats du monde Pokémon 2024 utiliseront également Pokemon Scarlet et Violet, et introduiront probablement le Pokemon ajouté avec le DLC The Hidden Treasure of Area Zero qui sortira cet automne et cet hiver.
« Scarlet et Violet ont tant fait pour la compétition… Je pense que les jeux de compétition sont incroyables », a déclaré Zheng. « J’apprécie vraiment [Terastallization] en tant que mécanicien également, donc je suis ravi de voir où les choses vont évoluer à partir d’ici.
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Casey DeFreitas est rédacteur en chef adjoint des guides chez IGN.