Si vous demandez à la plupart des gens de l’industrie britannique comment vont les affaires en ce moment, ils vous diront probablement que c’est terriblement « lent ». C’est censé être une période de boom pour la production, mais cet été, la grève des scénaristes américains combinée à une crise du coût de la vie comprime brutalement les projets non scénarisés et scénarisés.
Cette semaine, alors que le temps presse pour les négociations entre le syndicat des acteurs américains SAG-AFTRA et l’agent négociateur collectif d’Hollywood, l’Alliance of Motion Picture and Television Producers, la pensée dominante sera : tout cela est-il sur le point d’empirer ?
Plusieurs acteurs britanniques Variété a parlé pour dire qu’ils n’ont pas encore entendu le syndicat des acteurs locaux Equity avec des conseils sur leur situation. C’est probablement parce que cela se déroule en temps réel. Paul W. Fleming, secrétaire général d’Equity, s’est rendu à Los Angeles pour des discussions avec la SAG-AFTRA, optimiste quant à ses négociations avec l’AMPTP. (Il est également en visite à New York pour rencontrer le syndicat de théâtre Actors ‘Equity.)
Dans une mise à jour vidéo du 23 juin aux membres, le président Fran Drescher a déclaré: « Nous restons forts et nous allons conclure un accord fondateur. » Le contrat du syndicat expirera à minuit le 30 juin, bien que l’on pense que les négociations pourraient se prolonger au-delà de cette date afin de parvenir à un accord et d’éviter une grève.
Fleming, qui se blottit avec ses homologues américains chaque semaine, raconte Variété il est allé en ville pour « déterminer ce que nous pouvons faire pour soutenir nos syndicats frères aux États-Unis – à la fois la Writers Guild et SAG-AFTRA – et comment nous nous assurons que les messages de leur revendication ont les meilleures chances de succès possible. ”
Equity, dont le siège est à Londres, compte 47 000 membres, dont des acteurs, des chanteurs, des danseurs, des designers, des réalisateurs, des régisseurs et des artistes vocaux, entre autres. Alors que le profil des talents britanniques s’est développé à Hollywood au cours de la dernière décennie, le pouvoir d’Equity a également augmenté.
Une myriade de problèmes affectant les artistes américains résonnent au Royaume-Uni Ces dernières années, les inquiétudes concernant l’intelligence artificielle et les auditions auto-enregistrées ont été tout aussi répandues en Grande-Bretagne. «Ce sont les grandes choses, mais aussi maintenir une position ferme pour maintenir que nos membres reçoivent une rémunération proportionnelle de leur travail et de son exploitation dans les nouveaux médias – ce sont des positions partagées très, très fortes», déclare Fleming. « Honnêtement, on lit la revendication SAG-AFTRA et ce sont absolument les mêmes problèmes dont nous discutons avec les producteurs au Royaume-Uni »
Alors, quel est le conseil du syndicat à ses membres en cas de grève aux États-Unis ? « Quoi qu’il arrive, il y aura une forte conversation entre [Equity and SAG-AFTRA]», assure Fleming. « Nous veillerons à ce que, quelle que soit la position de SAG-AFTRA, elle ne soit pas sapée par notre position. »
Dans le cas où les pourparlers se dirigeraient vers le sud cette semaine et qu’une grève serait déclenchée, il est extrêmement probable qu’Equity conseillera à ses membres de suspendre tous les travaux régis par les contrats SAG-AFTRA. La zone grise – tout comme la situation au Royaume-Uni dans la grève des écrivains – impliquera probablement des artistes interprètes qui sont à la fois membres d’Equity et de SAG-AFTRA avec des contrats non-SAG-AFTRA en place avec des sociétés «frappées», telles que Warner Bros. Discovery ou Netflix .
Le secrétaire général d’Equity, Paul W. Fleming, lors d’un rassemblement sur le coût de la vie à Londres l’année dernière.
Au Royaume-Uni, la Writers Guild of Great Britain a fourni des conseils d’urgence aux membres sur cette situation exacte, qui est de plus en plus courante car les studios et les streamers ont établi des bureaux à l’étranger afin de développer les productions internationales. Jusqu’à présent, l’accord a été que le travail d’écriture existant peut continuer, mais les nouveaux travaux sont découragés.
Mais le travail des acteurs est, à bien des égards, plus immédiat que le travail des écrivains. Un agent de talent senior au Royaume-Uni avec des clients de haut niveau qui sont à la fois membres d’Equity et de SAG-AFTRA dit que l’optique de continuer tout travail pendant que d’autres renoncent à leurs moyens de subsistance sera peu recommandable.
S’exprimant sous couvert d’anonymat, elle dit qu’une grève des acteurs sera « vraiment dure » pour le Royaume-Uni « Tout le monde risque d’être exposé s’il n’est pas solidaire, donc peu importe si vous êtes SAG-AFTRA ou non, je imaginez qu’il y aura un niveau de pression.
Un acteur européen bien établi, membre de la SAG-AFTRA et d’Equity, a fait allusion au malaise rencontré par la communauté des acteurs pendant la grève des scénaristes : « La seule chose qui ne sera pas compliquée [if SAG-AFTRA strikes] c’est que nous sommes alors en grève et que nous n’avons pas à nous présenter au travail. [With the writers strike] certaines productions qui tournent encore ont dû faire venir des acteurs par la porte arrière car, légalement, nous n’avons pas le droit d’arrêter de travailler. Cela a été gênant et inconfortable.
Max Rumney, directeur général adjoint et directeur des affaires commerciales de l’organisation commerciale des producteurs britanniques Pact, convient qu’une grève des acteurs « pourrait être plus complète que la grève des écrivains ».
« Sur chaque production, vous pouvez avoir un à deux scénaristes [in the U.K.], mais vous pouvez avoir des dizaines d’acteurs », explique Rumney. « Si l’un d’eux est en grève, cela pourrait immobiliser une production. »
Pourtant, Rumney note que même s’il y aura « d’énormes ramifications » pour les films de studio américains ou les émissions de télévision tournées au Royaume-Uni, les productions pour les diffuseurs britanniques locaux ou les films indépendants devraient pouvoir continuer car la plupart n’emploient pas d’acteurs SAG-AFTRA. « Le problème se pose lorsque vous avez un acteur qui est membre à la fois d’Equity et de SAG-AFTRA », explique Rumney. « Si vous êtes un producteur britannique qui tourne au Royaume-Uni en utilisant des contrats Pact-Equity, ce n’est pas un problème. »
L’une des principales questions posées par l’exécutif concerne la renonciation à la règle mondiale un (GR1) de SAG-AFTRA, qui permet aux producteurs britanniques d’utiliser des acteurs de guilde pour des productions locales tout en renonçant au GR1, qui stipule qu ‘«un membre de SAG-AFTRA doit toujours travailler dans le cadre d’un contrat syndical dans le monde entier.
« SAG-AFTRA les accorde depuis des décennies », déclare Rumney.
Sur son site Internet, le syndicat a simplement déclaré qu’il prévoyait qu ‘ »un ordre de grève inclura le travail sur les productions étrangères dans le cadre de l’accord de base codifié et de l’accord de télévision, y compris le travail effectué dans le cadre d’un protocole d’accord GR-1″. SAG-AFTRA n’a pas répondu à Variété demande d’éclaircissements supplémentaires par temps de presse.
Quant à savoir si Equity peut réellement appeler à une grève au Royaume-Uni, le syndicat ne pourra pas faire grève par solidarité car il s’agit d’un syndicat indépendant dans une juridiction différente ; cependant, il se « prépare actuellement une réclamation » concernant les discussions avec l’organisation de producteurs Pact et le très important contrat TV, qui s’applique également au streaming et a été mis à jour pour la dernière fois en 2021. Un calendrier de négociations est en cours d’élaboration et tombera dans les 12 prochains mois. Il fait suite au nouvel accord du syndicat pour le West End, dans lequel l’organisation a négocié une augmentation de 16,7 % des taux minimaux en 24 mois (juste en deçà de son objectif de 17 % et considéré comme un succès majeur).
« C’est un processus beaucoup plus complexe pour obtenir un mandat de grève au Royaume-Uni », explique Fleming. « Nous sommes prêts à utiliser ce genre d’approches, mais nous sommes loin de cette position en ce qui concerne les négociations. »
Rumney de Pact ajoute que l’organisation des producteurs a une « attitude collégiale » et « de bonnes relations de travail avec Equity ». Selon l’exécutif : « Nos accords fonctionnent différemment des États-Unis et sont basés sur des hypothèses différentes. »
En effet, une question à laquelle les deux parties seront bientôt confrontées dans un climat économique difficile pourrait être de savoir si l’industrie britannique serait disposée à faire grève si elle en venait. « Ce n’est pas facile pour le moment à cause du coût de production et des matériaux », dit Rumney. « L’engagement des gens a considérablement diminué. »
Ici, Equity’s Fleming encourage les membres à garder à l’esprit la situation dans son ensemble.
« Ce que les gens doivent se demander, c’est quel est le court terme et le long terme ? Ce sont de grandes questions existentielles que nous examinons tous : l’IA, la rémunération, le cadre des relations industrielles lui-même, la distribution, les paiements secondaires. »
« Si vous voulez que les accords soient aussi bons que possible, cela dépend des accords SAG-AFTRA et des accords de la Writers Guild qui sont les meilleurs possibles. Et cela est douloureux », dit Fleming. « Je ne minimise en rien à quel point c’est douloureux, mais nous ne franchissons pas les lignes de piquetage physiquement ou virtuellement, car ce n’est pas dans votre intérêt de le faire. »