Comment une grève à l’Agence du revenu du Canada pourrait avoir un impact sur la saison des impôts 2023

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Alors que la possibilité d’une grève se profile, le public peut se préparer à faire face à des retards dans l’accès aux services gouvernementaux, en particulier pendant la saison des impôts si des milliers d’employés de l’Agence du revenu du Canada décident de quitter leur bureau.

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En janvier, l’Alliance de la fonction publique du Canada et le Syndicat des employés de l’impôt ont lancé des votes de grève à l’échelle nationale pour plus de 35 000 employés de l’ARC après l’échec des négociations sur les salaires et le travail à distance. Les votes de grève ont lieu jusqu’au 7 avril, en plein milieu de la saison des impôts de cette année, du 20 février au 1er mai.

Marc Brière, président national du SEI, dit que ce n’est pas l’objectif du syndicat de faire la grève et d’avoir des conséquences pour les contribuables, bien que cela puisse être une réalité.

Accéder aux centres d’appels

Brière a déclaré qu’une grève pourrait avoir un impact sur l’accès des contribuables aux centres d’appels, qui sont déjà régulièrement surchargés pendant la saison des impôts.

Brière a déclaré que l’ARC recevait généralement des centaines de milliers d’appels par semaine pendant la saison des impôts. Il a déclaré que les particuliers et les entreprises pourraient être touchés par une grève.

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« Si les gens appellent et si nous retirons nos services, les gens n’obtiendront pas de réponses à leurs questions fiscales », a déclaré Brière. « Cela pourrait certainement perturber le service aux contribuables. »

Recevoir des remboursements

Brière a déclaré que les contribuables pourraient également avoir des problèmes pour recevoir des remboursements s’ils ne déposent pas leurs impôts tôt, avant une éventuelle grève.

Brière a déclaré que la durée des retards dépendrait de la durée de la perturbation, bien qu’il ne s’attende pas à ce qu’une grève dure très longtemps.

« Je pense que le gouvernement serait dans une position très difficile, et je ne pense pas qu’une grève durerait longtemps car elle serait extrêmement perturbatrice. Cela se répercuterait sur toutes les opérations du gouvernement, pas seulement à l’ARC », a déclaré Brière.

Taxes de dépôt

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Il y aurait peu de perturbations dans le processus de production des déclarations de revenus en cas de grève, explique Ian Lee, professeur agrégé à la Sprott School of Business de l’Université Carleton.

Compte tenu de la «numérisation» de tout, des services bancaires au divertissement, a déclaré Lee, le processus de déclaration de revenus restera probablement le même, d’autant plus qu’environ 91% des 30,5 millions de Canadiens qui ont déclaré leurs impôts l’année dernière l’ont fait numériquement.

« La personne elle-même les a saisies numériquement, de sorte qu’elle n’a pas eu besoin d’un fonctionnaire pour saisir les données dans la déclaration », a déclaré Lee. « Je ne dis pas que vous n’avez pas besoin de fonctionnaires à l’ARC, je dis simplement qu’au début du processus fiscal, ce n’est plus ce qu’il était il y a des années, lorsque les gens remplissaient de longs formulaires et les postaient physiquement. vers un centre de traitement de données.

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Lee a déclaré qu’il serait avantageux pour le gouvernement de se préparer à une éventuelle grève en ajoutant plus d’informations sur la déclaration des impôts sur son site Web pour ceux qui ont besoin d’un soutien supplémentaire.

Cumul des intérêts

Vern Krishna, professeur de droit et directeur exécutif du Centre de recherche fiscale et internationale CGA de l’Université d’Ottawa, a déclaré que le principal effet d’une grève serait l’accumulation d’intérêts pendant une période d’inactivité.

« Tous les impôts réclamés par l’ARC portent intérêt sur une base quotidienne », a déclaré Krishna. « Les contribuables peuvent produire leurs déclarations par voie électronique, mais rien ne se passera. Ils seront simplement congelés.

Krishna a déclaré que le gouvernement, dans ce cas, en bénéficierait car il recouvrerait le montant dû par les contribuables, plus les intérêts.

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Krishna a ajouté qu’une grève pourrait également entraîner une sauvegarde du système judiciaire si les contribuables décidaient d’essayer de résoudre les différends concernant l’argent qui y est dû.

« Si l’ARC est en grève et ne fonctionne pas, le différend ne peut pas être résolu au niveau administratif, et s’il ne peut pas être résolu au niveau administratif, il peut passer au niveau judiciaire, devant les tribunaux », a déclaré Krishna. « La combinaison de ces deux facteurs, l’intérêt cumulé et la sauvegarde du système sera préjudiciable aux contribuables en général et au système judiciaire. »

Krishna a dit qu’il espérait que le gouvernement suspendrait l’imposition d’intérêts et de pénalités pendant une grève afin de rester équitable envers les contribuables.

«Ils peuvent le faire relativement facilement. La question la plus importante est : le feront-ils ? » il a dit.

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Etienne Biram, porte-parole de l’ARC, a déclaré que l’agence était prête à retourner à la table de négociation, même si elle travaillait également à se préparer à une éventuelle grève, ayant déjà élaboré un plan d’urgence pour atténuer les risques et les impacts sur les services fournis aux Canadiens. Plus de détails sur le plan n’ont pas été divulgués.

« L’ARC travaille actuellement avec le Syndicat des employés de l’Impôt pour identifier les postes dont les fonctions sont ou seront nécessaires, en partie ou en totalité, pour fournir des services essentiels pendant une grève », a déclaré Biriam.