Mattel et Hot Wheels ont récemment amené les outils et les personnes qui travaillent dans leur studio de design de Los Angeles à New York pour nous guider à travers le processus de transformation du récent 2021 Chaud roues Voiture personnalisée grandeur nature gagnante du Legends Tour dans un modèle moulé sous pression à collectionner. Nous avons eu l’un de nos RoadKill voitures se sont déjà transformées en une voiture Hot Wheels, mais c’était bien d’avoir un rappel pour le gagnant de cette année : un coureur de dragsters vert Volvo P1800 « Gasser » de 1969 du Royaume-Uni a été sélectionné pour devenir la prochaine légende moulée sous pression à l’échelle 1:64.
Ted Wu, vice-président et responsable mondial de la conception des véhicules chez Mattel, Inc. et son équipe ont passé en revue le processus de conception global de la version jouet du dernier gagnant du concours Hot Wheels Legends Design Tour. Le gagnant de cette année est Lee Johnstone et sa Volvo P1800 personnalisée « Ain’t No Saint », immatriculée en 1969, qui a récemment été présentée sur Le garage de Jay Leno.
Ce n’est pas un saint
Lee Johnstone travaille et construit des voitures personnalisées depuis près de 50 ans, avec un goût pour les Jaguars et autres vieilles voitures anglaises et européennes, et un faible pour les Corvettes qui allaient inspirer cette construction. Cette Volvo P1800 personnalisée est arrivée à Johnstone il y a environ six ans, alors que lui et un partenaire de construction cherchaient un nouveau projet, et la coque rouillée de ce qui allait devenir un vainqueur du Legends Tour est arrivée sur eBay pour environ 1 100 dollars.
Ils ont coupé une grande partie des panneaux de carrosserie avant, latéraux et arrière pour la rouille, ce qui a conduit à la face largement ouverte du projet final. Cela laissait à Johnstone beaucoup de place pour la personnalisation, et s’inspirant des voitures de traînée Corvette « gasser », il a même monté un réservoir d’essence fonctionnel juste sur le nez où le corps a été coupé, qui a également fait son chemin sur le modèle Hot Wheels.
La coque était calée sur un nouveau châssis personnalisé, avec un bloc Chevy 454 jeté avec une « paire de démons » sur le dessus, lié à une transmission Turbo 400 et bon pour ce qui a été estimé à environ 650 chevaux. Johnstone dit que la voiture a été construite et a couru en 18 mois, établissant une course d’accélération d’un quart de mile de 10,01 secondes sur son circuit local de Santa Pod à Podington, en Angleterre. Il a également fait sauter le moteur, mais l’a depuis fait reconstruire.
Les fans de feu Sir Roger Moore ou de la télévision classique recevront le nom de cette construction, « Ain’t No Saint », en référence à l’émission des années 1960 Le Saint, qui présentait la Volvo P1800 comme voiture du personnage principal, connue sous le nom de « The Saint ». Malheureusement, la licence pour le nom amusant n’a pas pu être acquise par Mattel, donc « Hot Wheels » sera imprimé sur le côté du modèle moulé sous pression à la place (bien que la voiture réelle gardera son surnom d’origine).
Vers le bas à l’échelle
Une fois que « Ain’t No Saint » de Johnstone a été sélectionné parmi une liste internationale d’entrées, Mattel et l’équipe Hot Wheels ont recréé la voiture à partir de zéro dans leur studio de conception informatisé. Ils commencent généralement par quelques croquis et mesures, puis commencent à travailler sur une boule numérique d ‘ »argile » à sculpter à partir de l’ordinateur, tout comme les vrais concepteurs de voitures sculptent les premiers modèles de conception en argile dans le monde réel.
Dans la démonstration, on nous a montré à peu près comment une boule lisse d’argile numérique est manipulée, à l’aide d’un stylo du monde réel qui donne un retour haptique direct à la main du concepteur, offrant une sensation d’espace 3D représentée par ce qui est à l’écran. L’argile numérique est transformée en un nombre prédéterminé de pièces pour chaque construction qui s’empilent finalement pour former la voiture finale.
À partir de là, chaque élément de la « sculpture » passe par une imprimante 3D – les concepteurs semblaient mentionner à la fois les méthodes d’impression SLA et MSLA – où une première impression de la forme, des dimensions, de la coloration rugueuse et de la précision générale des détails du véhicule peut être mesurée avant expédition vers la chaîne de production en Malaisie. Certaines gammes spéciales Hot Wheels, comme le Red Line Club, sont parfois assemblées sur une ligne distincte capable d’une plus grande fidélité.
C’est là qu’une licence créative est justifiée, soit pour maintenir les véhicules dans les dimensions requises, soit pour s’assurer que les modèles finaux évitent d’avoir l’air « bizarre », ce qui « peut arriver » lors de la réduction de modèles d’objets réels, nous ont dit les concepteurs. Les échantillons de production passent par l’assurance qualité finale, la sécurité et les autorisations légales (pour des choses comme les risques d’étouffement), et une double vérification des détails précis comme le petit bidon d’essence monté à l’avant de la Volvo « Ain’t No Saint ». Ensuite, c’est parti pour des tests de torture étonnamment rigoureux.
Essais de prototypes sur piste
Oui, même un nouveau modèle Hot Wheels subit des tests rigoureux sur piste avant d’être mis en production. Comme vous pouvez l’imaginer, la société a un ensemble strict de dimensions qu’elle doit respecter pour s’assurer que chaque nouveau modèle peut s’adapter aux différents ensembles de pistes que la société vend aux côtés de ses voitures. (Ces dimensions doivent être d’environ 3,2 pouces de long, 1,22 pouces de large et 1,4 pouces de haut.)
Les tests sont plus difficiles que vous ne le pensez, compte tenu de la variété d’accessoires de piste que l’entreprise a développés au fil des ans. Le modèle final doit avoir une garde au sol suffisante, y compris des angles d’approche et de départ suffisants, pour traverser les différents rebondissements d’un ensemble de jeu de piste orange Hot Wheels.
Le modèle doit être capable d’effectuer une boucle complète, de traverser un tunnel et d’utiliser facilement des fonctionnalités de piste telles que des boosters à prise latérale et des panneaux de frappe arrière pour divers mécanismes de piste de jouet travaillant contre lui. Les modèles subissent même des tests de chute pour la durabilité. Certains modèles de voitures super spéciales ont même des fonctionnalités réglables, comme des jupes latérales qui peuvent se relever, pour s’assurer qu’elles sont jouables via les ensembles Hot Wheels.
Le P1800 de Johnstone a survécu à tout ce que le monde réel et Hot Wheels lui ont lancé, ce qui en fait un gagnant méritant, et vous pouvez chercher à obtenir votre propre modèle, et plus d’informations sur la tournée Hot Wheels Legends, sur le site Web Hot Wheels.