Quiconque s’est penché sur les coulisses des films de Robert Eggers sait que l’authenticité et le réalisme strict sont des obsessions primordiales dans son travail. 2015 La sorcière a nécessité cinq ans de recherche sur les dialogues d’époque, les vêtements, les outils et l’architecture, et Eggers a demandé à son équipe d’artisans de construire l’ensemble principal à l’aide d’outils à main et de matériaux que ses personnages du XVIIe siècle auraient utilisés. Pour 2019 Le phareil a utilisé de véritables objectifs d’appareils photo de 1912 et des années 1930 et a construit un phare d’époque authentique pour obtenir les espaces étroits et étouffants qu’il voulait.
Et son nouveau drame L’homme du nord, présenté comme « le film viking le plus précis jamais réalisé », impliquait des recherches méticuleuses sur tout, des styles de casques au type de cuir animal que les Vikings auraient utilisé dans les vêtements. C’est l’une des raisons pour lesquelles un tir des remorques, dans lequel le protagoniste guerrier Amleth (Alexander Skarsgård) attrape une lance lancée par un ennemi du haut d’une palissade de fort et la rejette, est particulièrement surprenant à voir. Aussi ridicule que cela puisse paraître de supposer qu’un autre réalisateur réussirait réellement cette cascade, JeuxServer a dû demander à Robert Eggers s’il l’avait réellement fait.
La réponse est non; ce tour de lance a été géré avec CG. « Quelqu’un a jeté une lance de la palissade sur le sol », a déclaré Eggers à JeuxServer. «Et puis Alex, dans certaines prises, avait une lance tout le temps qu’il tenait et lançait ensuite. Et puis avec CG, vous en sortez un et mettez l’autre. Ce genre de situation. Il y avait donc une réalité physique dans le tir.
Image : Focus sur les entités via Polygon
Parler de l’utilisation des effets numériques dans L’homme du nord, Eggers semble un peu frustré et sur la défensive, comme si ce genre de questions ne pouvait être que des accusations selon lesquelles il a en quelque sorte violé son éthique. « Je suis sûr de mon affaire à ce sujet », dit-il. « Par exemple, si c’est ce que vous essayez de comprendre, je me fouette tous les soirs. »
La question du CG dans L’homme du nord n’est pertinent que parce qu’une grande partie du film a été réalisée pratiquement. Eggers préfère travailler avec la lumière naturelle quand il le peut et construire des villages entiers où ses acteurs et ses caméras peuvent explorer à volonté. Il a utilisé une seule caméra tout au long du film, plutôt que les configurations multi-caméras traditionnelles qui couvrent tous les angles d’une scène, car ce style semble plus concentré et réel. Le raid viking en un seul coup de quatre minutes dans le film a été méticuleusement planifié et réalisé sans modifications cachées. Skarsgård portait une seule paire de bottes tout au long du tournage et le concepteur du film les réparait à la main lorsqu’elles étaient endommagées. Dans un village où des lignes de poissons étaient suspendues pour sécher, la décoratrice Niamh Coulter a utilisé de vrais poissons plutôt que des maquettes en plastique : « La puanteur était absolument authentique », a déclaré Coulter à propos des décors faits à la main.
Dans la mesure du possible, Eggers a commencé par un effet pratique avant d’ajouter CG. Pour un plan d’ouverture zoomé sur l’œil d’un corbeau, Eggers a commencé par un plan pratique d’un véritable animal, et n’a remplacé l’oiseau par CG qu’une fois qu’il a décollé et s’est éloigné de la caméra. « Je n’allais pas commencer le film sur un faux oiseau, tu sais? » il dit.
Mais Eggers dit que l’utilisation d’effets numériques est toujours une nécessité malheureuse. « Si vous faites un film aujourd’hui à une certaine échelle, il est impossible de le faire sans CG, simplement à cause des problèmes modernes de santé et de sécurité, du coût de la main-d’œuvre, des syndicats et autres », dit-il. « Donc, vous ne pouvez pas faire de cascades à cheval comme dans les vieux westerns ou les films soviétiques. Vous ne devriez pas non plus. Mais cela signifie au moins que vous effacez les câbles de sécurité. Et quand les chevaux tombent, il y a des nattes cachées dans la boue sur lesquelles ils peuvent tomber. Nous ne pouvons pas réellement obtenir ceux qui sont boueux, donc ils sont recouverts de paillis, puis nous utilisons CG pour couvrir le paillis avec de la boue, donc ça a l’air cohérent. Ce n’est pas un péché, c’est juste pratique.
Photo : Aidan Monaghan/Focus Features
Cela le frustre clairement un peu de parler des éléments numériques – personne d’autre que lui ne suggère que CG pourrait être « pécheur ». Dans le cas du tour de lance, le tir était suffisamment important pour lui pour qu’il soit prêt à utiliser des effets spéciaux, car il mettait à l’écran quelque chose qui était tiré d’un authentique conte folklorique islandais – dans la saga Njáls du XIIIe siècle, aussi connu sous le nom L’histoire de Burnt Njáll’un des guerriers les plus puissants de l’histoire réussit le tour.
« Je pense que pour la plupart, le CG de ce film est de bon goût », déclare Eggers. « Il n’y a tout simplement pas moyen que quelqu’un ait pu faire ce tour de lance. Pas moyen. Si nous avions fait cela en 1972, par exemple, il y aurait probablement eu une animation 2D peinte sur le celluloïd pour obtenir cet effet. Je pense que tant que vous utilisez autant d’éléments pratiques que possible, CG est un bon outil. C’est juste quand il est surutilisé qu’il devient quelque chose auquel vous ne pouvez pas croire.
La capacité du public à croire ce qu’il voit est l’objectif principal d’Eggers lorsqu’il utilise des effets numériques – il se plaint des effets médiocres du passé et de la façon dont ils ont retiré les gens du récit. Il signale une scène dans L’homme du nord avec un navire dans une violente tempête, où la tempête elle-même est entièrement un effet numérique.
« Si nous avions tourné cela dans le passé, cela aurait été un modèle », dit-il. « Dans bourrasque blanche et Maître et Commandeurnous avons certains des meilleurs modèles jamais réalisés pour faire des séquences de tempête avec des navires, mais il y a eu beaucoup de films où les modèles ressembler à des modèlesvous savez? »
Mais alors que la tempête est une création numérique, le navire lui-même est réel. « C’est un scan numérique 3D d’un navire que nous avons réellement construit, une réplique exacte du ottar kurr, comme au musée des navires vikings à Roskilde, au Danemark », explique Eggers. « Nous pensions, D’accord, ça va être rétro-éclairé, ça va être la nuit, nous allons avoir de la pluie, il y a beaucoup de choses que nous pouvons faire pour dissimuler le fait qu’il s’agit d’un plan d’effets visuels. Mais tu ne peux pas tirer sur un bateau viking la nuit dans une tempête en mer et être exposé. Même si vous pouviez le filmer, vous n’obtiendriez pas l’exposition du film.
Même la séquence qui ressemble le plus à CG pour le public du film était pleine d’éléments pratiques. Dans L’homme du nord, Amleth et son père, le roi Aurvandil (Ethan Hawke), se livrent à un rituel de virilité impliquant des hallucinogènes et du sang. Ils envisagent une sorte d’arbre fait de vignes ou de veines, toutes reliées par un cœur battant, qui représente le lien de sang partagé de leur famille royale. Des ancêtres morts et pourrissants sont suspendus à l’arbre, qui vibre d’une lumière nécrotique violacée.
Photo : Aidan Monaghan/Focus Features
« Même l’Arbre des Rois, comme le décrit le personnage d’Ethan Hawke, le non-sens de l’hallucination de la lignée arboricole, a été fait avec des éléments pratiques », dit Eggers. L’un de ses membres d’équipage fait de la photographie chimique, de sorte que la lumière qui brille à travers la scène a été « créée avec des réactions chimiques ». Et « les momies des ancêtres décédés étaient des constructions physiques, ou étaient des acteurs maquillés que nous avons photographiés. Il y a aussi des trucs purement CG là-dedans, mais la grande majorité des éléments, même dans ces séquences, étaient pratiques.
En fin de compte, bien qu’Eggers préfère les effets physiques et pratiques dans son travail, il est prêt à utiliser tous les outils à sa disposition, tant qu’ils ne détournent pas les gens de l’histoire.
« Vous essayez, comme avec cette photo de tempête en mer, de vraiment planifier à l’avance pour que ça ne ressemble pas à un putain de dessin animé », dit-il. « Il s’agit toujours d’essayer d’avoir autant d’éléments pratiques que possible. Il y a environ 20 navires vikings dans le film, et nous n’en avons pas construit autant. Nous les réutilisions, en mettant de nouveaux masques ou de nouvelles voiles ou différents boucliers dessus, et différentes sculptures de tête. Et puis filmer plusieurs passes et les brancher. C’est une façon d’utiliser CG comme un outil pour raconter l’histoire, pour étirer votre budget, mais aussi pour le garder sur les rails.
L’homme du nord est dans les salles maintenant.