Il est difficile d’exagérer l’impact de l’aventure de science-fiction de Lana et Lilly Wachowski en 1999 La matrice, qui a élevé la barre des réalisations techniques dans le cinéma grâce à ses effets visuels révolutionnaires, son montage et sa chorégraphie de cascades. L’introduction hallucinante du film à un monde dans lequel les machines asservissent les humains en tant que batteries organiques en les gardant dociles dans une vaste réalité virtuelle a non seulement engendré de nombreux débats philosophiques sur la nature de notre propre réalité, mais aussi une paire de suites qui ont continué à repousser les limites de ce que le cinéma technique et les effets numériques pourraient donner vie à l’écran.
Près de 20 ans après La matrice rechargée et Les révolutions matricielles apparemment conclu la saga du héros hacker de Keanu Reeves Neo et de son compagnon combattant de la liberté (et amant) Trinity, joué par Carrie-Anne Moss, le couple est revenu dans la suite bien intitulée de 2021, Les résurrections matricielles. Réalisé et co-écrit par Lana Wachowski, le film a également ramené le superviseur des effets visuels Dan Glass, qui a travaillé avec les Wachowski sur la plupart de leurs projets récents, notamment Rechargé et Révolutions et la série Netflix de Lana Sens8.
Se déroulant des années après les événements de la trilogie originale, Les résurrections matricielles Neo et Trinity luttent contre une nouvelle menace des machines tout en acceptant la vérité derrière leur propre vie au sein de la matrice. Digital Trends a parlé à Glass de son propre retour dans la franchise The Matrix après près de deux décennies, travaillant avec les Wachowski, les fantastiques éléments VFX du film et la barre haute fixée pour Résurrections par l’héritage des films précédents.
Digital Trends : Cela fait presque 20 ans que vous avez travaillé sur les effets visuels pour Les révolutions matricielles. Quels ont été les plus grands défis pour se replonger dans cet univers pendant Résurrections?
Dan Verre : Eh bien, je pense que pour Lana, en particulier, c’était comment vous retournez dans cet univers sans toutes les attentes, ou comment vous répondez aux attentes que tout le monde a? Je pense qu’elle a sagement choisi de ne pas opter pour toutes les choses attendues et, plutôt, d’introduire des choses qui lui étaient familières, mais aussi de les changer. Nous devions simplement garder la tête concentrée sur la réalisation d’un grand film et ne pas essayer de dépasser ce à quoi les gens allaient s’attendre.
Vous avez une si longue et belle histoire avec les Wachowski, qui sont des cinéastes tellement visuels. Comment se passe le processus créatif avec Lana et Lilly ?
J’aime la variété et les projets qui me stimulent, comme la plupart d’entre nous, j’imagine. [The Wachowskis] jamais vraiment faire le même film deux fois. C’est toujours un peu différent. Mais il y a certainement une phase de développement conceptuel et de développement d’idées, et ils feront appel très tôt à leurs principaux collaborateurs. Et vous faites des expériences et plongez dans des idées, et cela rend le jeu extrêmement amusant. Bien sûr, vous devez ensuite déterminer comment vous allez le faire dans la pratique et respecter un budget, car nous devons toujours respecter un budget également.
L’expérience de travail avec eux a-t-elle changé au fil des ans?
Eh bien, il y a 20 ans, sur les premiers projets sur lesquels nous travaillions ensemble, ils étaient très impliqués dans toutes les étapes du processus. Au fil du temps, avec des films comme Atlas des nuages puis le spectacle Sens8, Lana a vraiment commencé à devenir plus intuitive dans sa façon de travailler et a créé des environnements où les choses prospèrent ou se produisent, plutôt que de tout codifier. Quand nous avons fait Rechargé et Révolutionstout était détaillé avant tout tournage, par exemple, alors qu’avec Résurrectionsc’était plutôt « OK, nous allons aller à cet endroit, et ça va être ce genre de scène, alors voyons ce qui se passe. »
Je ne veux pas dire que c’est plus réagir aux situations, car il y a encore beaucoup de réflexion et de planification dans tous ces événements, mais il y a plus de place pour s’adapter maintenant. Cela s’appuie sur beaucoup d’expérience et de compétences et sur une sorte de capacité de communication indirecte avec les cinéastes. Ce serait très difficile de faire ça la première fois avec quelqu’un, mais maintenant, c’est devenu une façon naturelle de travailler, et il y a beaucoup de confiance les uns dans les autres en termes de ce que vous apportez au travail. C’est très agréable, mais c’est définitivement un processus différent de celui de nos débuts.
Les effets visuels de Morpheus sensible et fluide de Yahya Abdul-Mateen II dans ce film étaient incroyables. Que pouvez-vous nous dire sur le développement du look de ce personnage et les effets visuels derrière ?
L’idée de ce générateur de particules créant un personnage fluide était l’une des choses les plus difficiles à résoudre de manière créative. Honnêtement, il a probablement fallu le plus de temps pour comprendre n’importe quel élément. Nous avons joué avec beaucoup d’idées, à la fois des concepts fixes, qui ne peuvent pas communiquer beaucoup, et des concepts mobiles, modélisés sur la façon dont les simulations de particules pourraient se déplacer. En fin de compte, cependant, nous savions que nous voulions nous baser sur une vraie performance.
Donc Yahya est essentiellement dans toutes ces scènes livrant le dialogue avec les autres acteurs, puis il est dépeint. Nous avons une caméra frontale pour capturer son animation faciale, nous imitons donc ce qu’il fait et utilisons ces données pour piloter une simulation fluide pour le personnage.
La trilogie Matrix originale était si révolutionnaire avec ses effets visuels. Cela vous a-t-il créé une pression supplémentaire cette fois-ci ?
Forcément, oui. Et certainement plus au fur et à mesure que nous commencions à aller plus loin. Nous avons recherché toutes les techniques de pointe que nous pouvions, comme la capture volumétrique et la production virtuelle. Nous les avons examinés et en avons utilisé des aspects tout au long du film, mais nous l’avons fait avec parcimonie. Nous étions très soucieux d’utiliser les outils qui avaient du sens pour l’histoire et le récit, plutôt que de simplement dire : « Oh, c’est cool. Assurons-nous de faire sensation avec cela. Cela n’a jamais été le but.
Quel est le cliché dont vous êtes le plus fier Résurrections?
Eh bien, il y en a peu, en fait. La poursuite dans les rues à la fin, à travers San Francisco, est une collaboration particulièrement excellente de tous les différents métiers du film. Il y a beaucoup de bases pratiques dans ce qui a été tourné là-bas. Nous avons les vrais acteurs sur un vélo à cardan qui se font tirer, avec des cascadeurs qui courent après eux dans les rues de San Francisco. Donc tout est basé sur la réalité. Mais ensuite, nous ajoutons également des éléments pour le rendre encore plus excitant. Il y a des plans avec des images de synthèse plus lourdes, comme le bombardement en piqué des gens, bien sûr, ce que nous ne pourrions pratiquement pas faire.
Et d’un autre côté, les créations CG complètes – les plans que nous n’aurions pu aller nulle part pour tourner, comme la ville des machines et les tunnels et panoramas abandonnés, etc. – ceux que nous avons vraiment poussés à les rendre incroyablement réels. L’ironie, bien sûr, est que ces créations CG étaient le monde réel de notre histoire – la ville de la machine et autres – et nous utilisions la réalité de notre monde pour représenter la simulation.
Il y avait donc une certaine pression pour s’assurer que les scènes CG ne semblaient pas irréelles. Ils ne pouvaient pas, car ils sont le monde réel dans le film. Nous avons tout examiné sur leur apparence, de l’objectif de l’appareil photo et des imperfections de la photographie au niveau de détail, à la richesse et à la portée, pour nous assurer que ces scènes CG résistent à la photographie.
Y a-t-il des plans dont les gens seraient probablement surpris de savoir qu’ils sont un effet visuel ? Ou d’ailleurs, surpris d’apprendre que ce n’était pas un effet visuel ?
Eh bien, avec les trucs fulgurants qui se produisent dans l’atelier et le café, traditionnellement, vous feriez beaucoup de cela comme un écran vert et vous reconstruiriez tout, en mettant les trucs statiques et en mouvement sous forme d’éléments CG. Mais une grande partie de cela a été filmée avec différentes fréquences d’images et composées ensemble, donc cela finit par être basé sur la photographie. Il y a du CG, bien sûr, pour le ranger et le mettre en place.
L’un des grands moments, je pense que beaucoup de gens seraient surpris, n’est pas un effet visuel significatif, cependant, c’est le grand saut à la fin. C’était Keanu et Carrie-Anne eux-mêmes, sautant d’un immeuble de 450 pieds à San Francisco à l’aube. Ils avaient des plates-formes de sécurité, évidemment, mais c’est vraiment eux. Je pense que l’authenticité de ce moment et l’émotion qu’il génère étaient vraiment importantes. C’est une belle scène avec seulement une main délicate d’effets visuels pour la soutenir.
La technologie VFX évolue si rapidement. Vous êtes-vous déjà dit : « J’aurais aimé pouvoir faire ça en Rechargé ou Révolutions” ?
Oh, énormément. C’est ce qui a été excitant dans le voyage, car il y a 20 ans, l’utilisation d’effets visuels ralentissait tout. En utilisant des effets visuels, vous mettez toutes ces restrictions et limitations sur le processus de création d’une certaine manière, parce que vous deviez dire : « OK, si nous allons faire cela, nous devons verrouiller la caméra et mettre tout en pause. … « Mais maintenant, vous pouvez simplement laisser les choses fonctionner, et ne pas suggérer que cela n’implique pas beaucoup de travail pour les faire fonctionner, mais nous avons des techniques et des moyens incroyablement sophistiqués – de l’apprentissage automatique à l’intelligence artificielle – pour réinterpréter les images qui nous sommes nourris et créons des images qui résistent à la photographie.
C’est donc définitivement une période passionnante et cela fait des effets visuels un outil beaucoup plus créatif que jamais.
Warner Bros Pictures et Village Roadshow Les résurrections matricielles est actuellement en salles et disponible pour le streaming à la demande.
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