Normalement, lorsqu’un acteur dit qu’il aimerait revenir à un ancien rôle ou à une ancienne série, je trouve que c’est une nouvelle artificiellement gonflée. Un acteur veut du travail ? Dans une production de haut niveau ? Arrêtez les presses ! Cependant, ce qui rend les choses différentes, c’est que Billingsley n’est pas seulement nostalgique. Comme il l’a dit à TrekMovie, il a rencontré plusieurs acteurs/équipes de « Strange New Worlds » lors des grèves WGA et SAG-AFTRA plus tôt en 2023 :
« J’étais sur la ligne de frappe et certains des gars de « Strange New Worlds » arrivaient et disaient : « Combien de temps pensez-vous que les Dénobuliens vivront ? » J’ai dit « Long. Long, long, long. Certainement assez longtemps pour être dans votre émission si c’est ce que vous voulez dire. » Alors qui sait ? Je veux dire, je reviendrais avec plaisir. Et je me dis que, même si je suis mort, mon fils Phlox Jr. est toujours là, et il est le portrait craché de son ancien papa.
Puisque les personnes travaillant sur « Strange New Worlds » connaissent son intérêt, Billingsley a la possibilité d’apparaître dans la série. « S’ils me ramenaient de manière dramatique, je serais probablement un peu surpris, mais tout irait bien », a-t-il ajouté.
Quant à Billingsley jouant Phlox Jr., cela a la priorité dans « Star Trek ». Dans « The Undiscovered Country », Michael Dorn joue un petit rôle en tant qu’avocat klingon Worf – implicitement un ancêtre du 23e siècle du Worf de « The Next Generation », également joué par Dorn. En général, « Star Trek » est également laxiste en ce qui concerne la refonte des acteurs pour plusieurs parties. Jeffrey Combs, par exemple, a joué trois rôles récurrents différents dans « Trek » (Weyoun et Brunt dans « Deep Space Nine », puis Shran dans « Enterprise »).
Puisqu’écrire Phlox/Billingsley dans « Strange New Worlds » pour une apparition ne demanderait pas beaucoup de travail, je dis : faites en sorte qu’il en soit ainsi.