Tout au long des nombreux ajouts au Étoile randonnée univers, un élément clé reste à sa base: une volonté fondamentale d’explorer des sujets d’actualité difficiles, comme le racisme, le sexisme et même le fascisme, tout au long de l’allégorie futuriste. Star Trek : la nouvelle génération a poussé ces dilemmes philosophiques et éthiques au niveau supérieur, souvent le sujet abordé par le favori des fans, le capitaine Jean-Luc Picard, mais un personnage incarne l’idée de lutter pour un avenir meilleur sans discrimination. Ce personnage est l’ingénieur en chef du navire Geordi La Forge (joué par LeVar Burton, qui pourrait apparaître est picard saison 3).
LaForge est l’un des personnages principaux à bord de l’USS Enterprise D. Il est également aveugle, mais porte un VISOR (qui signifie Visual Instrument and Sensory Organ Replacement) afin de voir. Le devive fonctionne en transmettant des signaux électromagnétiques via des implants neuronaux dans le VISOR, directement dans son cerveau, lui permettant de voir, bien que légèrement différemment de la plupart des humains voyants. Il est capable de voir tout le spectre de la lumière, qui comprend les ultraviolets et même les infrarouges. Ces compétences font de lui un membre important de Starfleet, car il est capable d’utiliser son « handicap » comme moyen de trouver et de créer des solutions que la plupart des officiers ne pourraient pas.
Bien que ses compétences soient appréciées à bord du navire et que sa cécité ne soit jamais un problème parmi les membres d’équipage, ce n’est pas toujours le cas lorsqu’il s’agit de ceux qu’il rencontre. Dans l’épisode « The Enemy », le public est présenté avec le premier véritable exemple de préjugé méchant envers LaForge, simplement en raison de son manque de vue. Dans l’épisode, LaForge est bloqué sur une planète avec de violentes tempêtes électromagnétiques. Tout en explorant la planète, il est attaqué par un Romulien blessé appelé Bochra, qui essaie et échoue à faire prisonnier LaForge. Ses blessures sont cependant trop graves et les deux se rendent compte qu’ils doivent s’entraider pour survivre. Tout en parlant, Bochra est choqué d’apprendre l’histoire de LaForge. aveuglé, puis horrifié une fois qu’il découvre qu’il est né de cette façon, il demande agressivement comment les parents de LaForge ont pu le laisser vivre, incapables de comprendre pourquoi ils ont permis à une telle «faiblesse» de vivre, gaspillant du temps et des ressources sur des «enfants défectueux». .”
Au fur et à mesure que l’épisode se poursuit, les orages électromagnétiques s’aggravent, commençant à les affecter tous les deux, endommageant lentement mais sûrement leur cerveau. Les tempêtes commencent à affecter Bochra avant LaForge, rendant ses jambes de plus en plus douloureuses, jusqu’à ce qu’elles soient complètement inutilisables. Cela affecte LaForge peu de temps après, perturbant les transmissions de son VISOR et le rendant aveugle. Cependant, il propose un plan et utilise le VISOR et son tricordeur pour agir comme une boussole, les conduisant vers un espace où ils peuvent être transportés hors de la planète. Avec le Romulien incapable de marcher et LaForge incapable de naviguer, ils parviennent à un accord mutuellement bénéfique : Bochra sera leurs yeux, et LaForge leurs jambes, transportant son ravisseur en lieu sûr. Ce qui est le plus remarquable dans cet épisode, c’est que LaForge est la clé de leur survie. Sa simple existence et son dispositif d’accessibilité sauvent la situation, malgré le fait que Bochra le juge indigne de vivre.
Cette discrimination se produit plusieurs fois dans la série, mais surtout dans l’épisode « The Masterpiece Society », qui explore une société cachée d’humains dont toute la race est fortement génétiquement modifiée. Leur chef, Martin Benbeck, l’explique à l’équipage. Il distingue spécifiquement LaForge comme étant exactement ce que leur culture a « évolué au-delà », se vantant que personne dans leur société ne serait né aveugle, car une « erreur » ne se produirait jamais lors de l’ingénierie génétique spécifique. Au fur et à mesure que les épisodes progressent, la cécité de LaForge reçoit plus et plus d’attention de la part des habitants de la planète, avec un ingénieur nommé Bates qui s’excuse en s’excusant. LaForge parle ouvertement du fait qu’il n’a jamais été gêné par cela et lui demande s’il aurait été autorisé à vivre s’il était né dans leur société. lui répond honnêtement : non. La femme poursuit en expliquant que leurs dirigeants ne voudraient pas que quiconque « souffre » d’une vie avec un handicap. LaForge rétorque avec colère, se demandant pourquoi ils avaient le droit de décider s’il devait vivre ou mourir, ou si une vie avec la cécité avait un sens ou non.
Alors que certains peuvent trouver facile de considérer le handicap comme quelque chose qui devrait être éradiqué pour le «bien» d’une société, cela met également en évidence le problème de l’eugénisme. En fin de compte, quelqu’un doit prendre une décision quant à ce à quoi ressemble sa société «parfaite». Si cela signifie que personne ne naît avec un handicap, où cela s’arrête-t-il ? Faut-il aussi contrôler la sexualité, voire la couleur de peau ? LaForge n’est pas défectueux ou cassé, et le spectacle fait tout son possible pour illustrer ce fait. Au lieu de le faire souffrir, la cécité de LaForge agit davantage comme une superpuissance, lui permettant de faire des choses que beaucoup d’autres sont incapables de faire. De plus, il ne montre que de la gentillesse (sinon juste un peu de culot) envers ceux qui sont désobligeants envers lui. Il affronte leur ignorance sans vergogne, refusant d’avoir honte de son existence – une qualité ambitieuse pour les téléspectateurs à voir dans un personnage handicapé.
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