Il est difficile d’imaginer qu’une série ait autant de chances que Sonic the Hedgehog. Mario lui-même ne pouvait pas s’en tirer avec une série de jeux aussi lugubres que Sonic Forces, Sonic Boom: Rise of Lyrics et Sonic Lost World – et ce ne sont que les bombes les plus récentes. Les goûts personnels varient, mais un jeu Sonic n’a pas réussi à obtenir une note positive sur Metacritic depuis Sonic Generations de 2011, qui a reçu un 77. Avant cela, la barre haute pour 3D Sonic était Sonic Adventure 2 de 2001. Il semble que nous en ayons un jeu Sonic moyen tous les dix ans et une douzaine d’autres moche.
Et pourtant, cela n’a pas ralenti le Blue Blur du tout. Les fans de Sonic réclament toujours de nouveaux jeux et émissions malgré leur qualité en baisse constante. Le hérisson est toujours en tête d’affiche des Game Awards avec des bandes-annonces simples qui inspirent le discours en ligne pendant des semaines. J’ai l’impression qu’une fois par an, Sonic court et tombe par terre, et nous le supplions sans cesse de revenir et de recommencer. Je ne comprends pas pourquoi nous aimons tous tellement Sonic alors que chaque jeu Sonic est si terrible. Est-ce un sort? Est-ce de l’hystérie collective ? Qu’est-ce qui rend Sonic si résistant alors qu’il languit depuis des décennies ?
Bien qu’il soit souvent confronté à Mario compte tenu de leur histoire en tant que mascottes de plate-forme, Sonic a en fait beaucoup plus en commun avec Pokemon. Les deux séries ont stagné pendant des années, incapables (ou refusant) d’évoluer de manière créative. Chaque nouveau jeu donne l’impression qu’il s’agit d’une génération complète de retard d’un point de vue visuel et mécanique, et aucune des séries n’a trouvé le moyen de moderniser son gameplay. Legends Arceus et Sonic Frontiers peuvent ressembler aux jeux en monde ouvert que nous espérions tous depuis l’ère PS3, mais il y a de fortes chances que les deux jeux aient de nombreuses caractéristiques de jeux conçus pendant l’ère PS3. Aucune des deux séries n’a jamais été particulièrement douée pour l’avenir.
La grande différence entre Sonic et Pokemon est que les jeux Pokemon sont en fait réussis et bien reçus. Appelez ça du copium, mais les joueurs de Pokémon ne semblent vraiment pas s’inquiéter du fait qu’ils jouent au même jeu encore et encore depuis 20 ans. Les jeux Sonic, en revanche, sont vilipendés par tout le monde – fans et non-fans. Il est facile de s’en sortir lorsque même les remakes inférieurs à la moyenne rapportent de l’argent, mais les jeux Sonic ont de la chance s’ils récupèrent même leur budget. Au cours de sa première semaine, Sonic Forces n’a vendu que 234 000 exemplaires. Brilliant Diamond et Shining Pearl en ont vendu près de six millions dans le même temps.
Les jeux soniques sont mauvais et personne ne les achète, mais son ballon vole toujours dans le défilé de Thanksgiving de Macy chaque année. Il a deux films et une nouvelle émission à venir bientôt sur Netflix, et Sonic Frontiers semble être la révélation la plus discutée des Game Awards. La seule explication que je puisse trouver pour la puissance stellaire durable de Sonic est l’effet outsider. Sonic était mon meilleur ami quand j’étais enfant, et il n’y a rien que je veux plus que le voir réussir. J’espère que Sonic Frontiers comme tout le monde, malgré des décennies de preuves suggérant qu’il n’y a aucune chance que ce soit un bon jeu.
Peut-être que les jeux Sonic doivent être mauvais pour garder cet espoir vivant. Peut-être qu’un bon jeu Sonic serait en fait la pire chose qui puisse arriver à la série. Si jamais nous voyions ce qu’était un bon jeu Sonic, nous devrions réajuster nos attentes. Je ne sais pas si Sonic Frontiers sera bon, mais je sais que Sonic survivra très bien à un autre flop.
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