Il est communément admis que les panneaux solaires ont besoin d’autant de soleil que possible. C’est vrai, mais seulement jusqu’à un certain point, car la chaleur et d’autres dangers peuvent devenir un problème sérieux au-delà de ce point, et les panneaux solaires peuvent se dégrader assez rapidement.
SmartHelio veut aider à empêcher que cela ne se produise. La startup utilise la technologie AI pour mesurer les données en direct (courant, tension, paramètres météorologiques) des centrales solaires et propose des suggestions de correctifs lorsqu’un panneau solaire commence à sous-performer.
« Chaque été, mes parents nous amenaient, mon frère et moi, dans notre village ancestral en Inde, qui n’avait pas d’électricité. Le manque de bonne gouvernance signifiait qu’il fallait beaucoup de temps pour que le village obtienne l’électricité. C’est ce qui a suscité mon intérêt pour les solutions énergétiques décentralisées qui ne nécessitent pas d’intervention externe », Govinda Upadhyay, PDG de SmartHelio. dit TechCrunch.
« Je réfléchis toujours à la manière dont nous pouvons accélérer l’adoption de l’énergie propre. Au cours de mes échanges avec des entreprises solaires en Inde, en Europe et en Afrique, j’ai réalisé que bon nombre de ces entreprises avaient des difficultés avec les performances de leurs centrales solaires, souvent en raison de la détection tardive des pannes. Cela m’a inspiré à démarrer SmartHelio », a-t-il ajouté.
Upadhyay a rencontré son co-fondateur Neeraj Dasila, qui travaillait à l’époque au département de l’énergie du gouvernement indien. Son parcours correspond à celui d’Upadhyay en ce sens qu’il a grandi dans un village reculé de l’Himalaya qui avait peu d’infrastructures.
L’entreprise se lance dans une industrie en développement rapide, mais elle a remarquablement peu de concurrents directs – la poussée des sociétés de logiciels/IA semble principalement axée sur l’endroit où installer l’énergie solaire ou rendre l’énergie solaire plus accessible. Glint Solar, par exemple, a levé 3 millions de dollars plus tôt cette année pour son outil d’analyse basé sur l’IA afin de déterminer où construire des centrales solaires. Aurora Solar est dans un espace similaire et a clôturé un cycle de 250 millions de dollars à la mi-2021. Sur le front de l’installation, les cycles de financement récents incluent la série A de 11 millions de dollars d’Enact Systems, la série C de 105 millions de dollars de Zolar et le transport de 23 millions de dollars de Project Solar.
Le cycle de financement
SmartHelio vient de lever 5 millions de dollars pour faire évoluer son produit. La société faisait partie du lot W22 de Y Combinator et l’incubateur a participé à la ronde, en plus d’une vague d’autres investisseurs de sa Suisse natale et des États-Unis, notamment Collab Fund, Serpentine VC, ACE & Company, Pegasus Tech Venture, Gaingel VC, Soma Capital et un certain nombre d’investisseurs providentiels.