Comment rendre le logement à nouveau abordable

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Le Canada abrite désormais officiellement les biens immobiliers les plus inabordables du monde développé. Comparativement aux pays pairs de l’OCDE, c’est maintenant au Canada que les prix des maisons sont le plus déphasés par rapport au revenu. Alors que les prix insensés des logements étaient autrefois un phénomène réservé exclusivement à Vancouver et à Toronto, même certaines parties de la côte Est se réveillent maintenant à une époque où la propriété est exclusivement le domaine des riches.

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C’est entièrement par choix. Les taux obscènes d’inabordabilité des logements au Canada sont le résultat de décennies de mauvaises politiques. Regardez la vidéo Tout devrait être meilleur (ou lisez la transcription ci-dessous) pour savoir comment le Canada pourrait revenir à une époque où un éleveur délabré à Barrie ne coûtait pas 1 million de dollars.

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Hé, vous souvenez-vous des années 1970 ? Si vous ne pouvez pas — et que vous êtes un Canadien — cela signifie probablement que vous ne pouvez pas vous payer une maison.

Il s’agit d’un graphique des prix des logements au Canada par rapport au revenu disponible réel. Dites, comme moi, vous êtes né au milieu des années 1980. Juste ici (2005) est l’endroit où vous obtenez votre diplôme d’études secondaires, obtenez votre premier emploi à temps plein et commencez à penser à l’avenir. Oups ; J’espère que vous aimez votre hall d’entrée qui sert également de pépinière.

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Mais ce n’était pas comme ça avant. Il y a une génération, les gens normaux pouvaient acheter des maisons au Canada. En 1985, le prix moyen des maisons à Toronto était de 109 000 $ qui, compte tenu de l’inflation, est d’environ 264 000 $ aujourd’hui. Si vous n’aviez aucune dépense, vous pourriez occuper un emploi canadien moyen et, après quatre ans, vous seriez en mesure d’acheter cette maison comptant.

Quel est le prix moyen d’une maison à Toronto aujourd’hui ? Environ 1,2 million de dollars. Si vous gagnez un revenu familial médian (63 000 $) et que vous n’avez littéralement aucune autre dépense, vous pourriez payer cette maison en 19 ans environ.

Et, comme nous en avons discuté précédemment ici en première lecture, il s’agit d’une crise entièrement fabriquée. Le Canada est la deuxième plus grande masse terrestre au monde et nous ne manquons pas d’arbres, de gypse et de toutes les autres choses dont vous faites des maisons. Mais en raison d’un certain nombre de raisons extrêmement humaines, nous avons la pire pénurie de logements du G7.

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C’est un choix politique que vous ne pouvez pas vous permettre une maison. Voici donc quelques-uns des choix politiques qui pourraient vous permettre de vous offrir une maison.

La dette ne devrait pas être gratuite

Depuis 15 ans maintenant, la Banque du Canada maintient les taux d’intérêt à pratiquement rien. Historiquement, les taux d’intérêt sont d’environ cinq pour cent, mais pendant des années, ils étaient inférieurs à un pour cent. La dette était fondamentalement libre ; et vous étiez un idiot si vous gardiez votre argent à la banque, puisqu’il perdait plus en inflation qu’il n’a jamais gagné en intérêt.

La dette hypothécaire n’est pas très différente des autres matières premières : lorsqu’elle est bon marché, les gens en achètent davantage. Et quand vous avez plus d’argent pour vous loger, vous essayez d’acheter plus de maison – mais tout le monde a plus d’argent pour le logement, alors ils ont surenchéri sur vous pour cette maison supplémentaire. Yadda, yadda, yadda : Des cabanes à crack à un million de dollars à Barrie.

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La première étape est donc très simple : augmenter les taux d’intérêt.

Déréglementer le zonage

Sur la plupart des terrains urbains canadiens, y compris dans les grands centres comme Vancouver et Toronto, il est illégal de construire autre chose qu’une maison unifamiliale. Vous voulez connaître le vieil éleveur délabré de votre grand-mère et mettre un sixplex à sa place ? Haha désolé; une règle de quartier étrange écrite en 1953 dit que vous ne pouvez pas.

Et si vous essayez de changer le zonage ? Préparez-vous pour une odyssée d’interminables réunions du conseil municipal où chaque petit quartier sans rien de mieux à faire peut demander l’arrêt de vos plans car cela pourrait bloquer leur vue sur la lune des moissons.

Heureusement, ce problème est également facile à résoudre. Les administrations municipales canadiennes sont complètement inféodées aux provinces. Donc, vous faites quelque chose comme la Colombie-Britannique envisage: vous prenez un lance-flammes pour les lois de zonage municipales et vous annulez la capacité des conseils municipaux à opposer leur veto à de nouvelles constructions.

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Faire baisser les coûts de construction

Si vous souhaitez construire un immeuble d’appartements à Toronto dès maintenant, la ville vous facture des frais d’aménagement de 52 367 $ pour chaque studio. L’architecte n’a même pas commencé à dessiner, et l’unité d’habitation la plus élémentaire coûte déjà 52 000 $, soit l’équivalent du revenu annuel moyen des Canadiens.

Et c’est avant que vous n’entriez dans toutes les réglementations étranges que les gouvernements adorent imposer aux promoteurs immobiliers. Vous devez consacrer 1 % de votre budget à l’art public ! Vous devez construire un toit vert! Vous ne devriez pas être autorisé à détruire de vieux bâtiments au bulldozer ; vous devriez devoir les démonter pièce par pièce et tout recycler (cette dernière était une vraie proposition à Victoria).

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Tout cela coûte de l’argent. Chaque case à cocher que vous mettez devant un promoteur signifie que quelques centaines de familles supplémentaires obtiennent des prix hors du quartier.

Reconnaissez qu’il est en fait bon que les prix des logements baissent parfois

Il existe de nombreuses réalités cycliques que les décideurs canadiens accepteront volontiers : l’été se transforme en hiver. Les marchés haussiers se transforment en marchés baissiers. Les partis d’opposition se transforment en partis de gouvernement.

Mais voici une expérience amusante, la prochaine fois que vous entendrez un politicien parler de l’abordabilité du logement, dites-lui « mais je suis propriétaire, comment allez-vous vous assurer que ma maison ne perde jamais de valeur ? Ensuite, vous pouvez les écouter revenir en arrière et parler de « respect du caractère du quartier » ou autre.

Voici la bonne réponse : Vous avez acheté votre maison sur le salaire d’un facteur en 1991. Désormais, elle ne peut être achetée que par deux avocats aidés de leurs parents. Peut-être que votre maison est trop chère.