Quand les gens pensent À propos de l’industrie du cloud computing, trois noms me viennent à l’esprit : Amazon Web Services, Google Cloud et Microsoft Azure. Et pourtant, les petites entreprises du cloud se portent toujours bien. OVHcloud, une société française qui existe depuis 1999, en fait partie.
Bien sûr, le cloud computing n’existait même pas en 1999. La société a réussi à rester pertinente après toutes ces années grâce à une approche avisée de l’hébergement et de l’infrastructure Internet. Il y a quelques jours, j’ai rencontré Octave Klaba, fondateur et président de l’entreprise.
« Il y a une différence entre impossible et improbable. Nous sommes peut-être une entreprise improbable, mais nous existons », m’a-t-il dit.
Nous avons parlé de sa vision à long terme pour OVHcloud, qui implique des centres de données en tant que service, des réseaux 5G privés, des satellites et de l’informatique quantique.
Jouer au rattrapage
Comment rivaliser avec des entreprises comme Amazon et Microsoft alors que vous n’avez « que » 2 800 employés et aucune activité secondaire pour financer votre division cloud ?
La vision d’OVHcloud pourrait se résumer en deux mots : tirer parti de l’open source comme pierre angulaire de l’innovation produit, et une souveraineté sans compromis. Le projet de l’entreprise d’offrir des centres de données en tant que service est un bon exemple de ces deux points.
« Il y aura plus de supermarchés qui utiliseront des robots. Des entreprises comme Auchan ou Carrefour auront des centres de distribution qui seront robotisés. Il y aura des usines Renault avec plus d’IoT. Il y aura des aéroports, des terminaux à conteneurs… Nous devrons apporter l’intelligence et l’automatisation à de nombreux endroits différents », a déclaré Octave Klaba.
Et il pense que les ressources informatiques devront être plus proches des clients finaux. Les entreprises décideront où se situe leur « cloud ». Il appelle ce concept «souveraineté opérationnelle».
« Aujourd’hui, les clients n’ont pas le choix. Ils peuvent soit opter pour nos centres de données, soit pour les centres de données d’AWS qui sont situés je ne sais pas où », a déclaré Klaba. « La souveraineté opérationnelle n’existe pas aujourd’hui parce que vous n’avez pas le choix. »
Nous refactorisons l’ensemble de notre pile de centres de données afin que les centres de données puissent fonctionner de manière autonome même s’ils sont déconnectés. Octave Klaba
Essentiellement, OVHcloud veut être en mesure de fournir le meilleur des deux mondes. Certains clients recherchent la couche d’abstraction de l’infrastructure de cloud public et la flexibilité des installations sur site. Ils veulent choisir leur propre colocation de centre de données ou ils veulent convertir leurs propres centres de données en centres de données activés par OVHcloud.
Avec ce service, la société de cloud apporte ses propres fermes de serveurs et gère les actualisations du matériel. Il exécute son système de services cloud pré-intégrés sur ces serveurs afin qu’il fonctionne plus ou moins comme votre propre centre de données OVHcloud dédié.
Et parce que c’est un service, les clients paient une facture mensuelle. Ils n’ont pas besoin d’obtenir un prêt de leur banque pour amortir le matériel sur plusieurs années.
« Certains clients ont des données très sensibles et secrètes. Ils veulent que nous exploitions leurs centres de données sans aucune connexion externe. Maintenant, c’est un défi », a déclaré Klaba.
«Nous refactorisons donc l’ensemble de notre pile de centres de données afin que les centres de données puissent fonctionner de manière autonome même s’ils sont déconnectés. Tout ce qui est nécessaire pour faire fonctionner un centre de données se trouve à l’intérieur du centre de données », a déclaré Klaba. Et ce sera finalement open source.
Lorsqu’il est temps de mettre à jour la pile logicielle, quelqu’un se rend au centre de données avec un mini PC NUC et une clé USB. Les mises à jour sont rapidement déployées sur tous les serveurs du centre de données.
« C’est exactement pour ça que nous sommes devenus une société anonyme, c’est pour ça que j’ai levé 350 millions d’euros. Nous allons ouvrir notre pile logicielle afin que vous puissiez la télécharger et la déployer vous-même », a déclaré Klaba. « Je veux le donner gratuitement pour que vous puissiez faire mon travail. »
Dans ce cas, il y aurait deux avantages principaux. Tout d’abord, les entreprises du cloud ne cessent de réinventer la roue. Par exemple, toutes les sociétés de cloud proposent des produits de base de données en tant que service, mais elles ne partagent généralement pas le code derrière ces services. Tout le monde continue de développer la même chose encore et encore.
Deuxièmement, une communauté open source forte est généralement plus efficace qu’une entreprise privée développant son propre composant propriétaire. OVHcloud veut être au centre de cette communauté de logiciels de data center open source.
« C’est un pari fou. Vous ne pouvez faire un pari comme celui-ci qu’une seule fois dans votre vie. Mais nous pensons que nous allons réussir », m’a dit Klaba.
Crédits image : OVHcloud
5G privée, satellites et informatique quantique
En parlant d’edge computing, Octave Klaba était un peu ennuyé par tout le battage médiatique dans l’industrie. «Il y a tellement de conneries autour du bord. Tant de gens parlent d’informatique de pointe mais ils ne savent pas de quoi ils parlent », a-t-il déclaré.
Il m’a ensuite donné un exemple de ce qu’il entend par edge computing. Comme d’autres sociétés de cloud computing, OVHcloud souhaite proposer des réseaux 5G privés.
« Il y a de grands entrepôts, des aéroports, des ports intérieurs, des raffineries, de grandes usines… Ils ont besoin d’une sorte de connectivité qui couvre une vaste zone avec une faible latence et beaucoup de bande passante. Il doit être sécurisé, facile à déployer et connecté au cloud », a déclaré Klaba.
Tant de gens parlent d’edge computing mais ils ne savent pas de quoi ils parlent. Octave Klaba
Dans ce secteur, OVHcloud est en concurrence avec les entreprises et fabricants de télécommunications traditionnels, mais Klaba pense que ces entreprises ne savent pas nécessairement comment construire quelque chose de stable, toujours à jour et toujours en ligne. « Maintenant, ils doivent utiliser Kubernetes et ils pensent : « Oh mon dieu, comment puis-je gérer Kubernetes ? », a-t-il plaisanté.
« De l’autre côté, Microsoft, AWS ou Google investissent beaucoup dans ces domaines. Ils achètent des entreprises. Ils disent qu’ils peuvent tout faire pour vous et gratuitement. Mais ensuite, il va être connecté à leur infrastructure et ils vous vendent des services à valeur ajoutée et vous facturent pour cela. C’est un hack incroyable », a déclaré Klaba.
OVHcloud ne veut pas forcément suivre la même stratégie, mais il a développé des preuves de concept pour les réseaux privés 5G. Encore une fois, il s’agit de rester dans la course pour ce marché, et pour l’edge computing en général.
En matière de satellites, OVHcloud ne veut pas concurrencer Starlink et devenir une entreprise de télécommunications. Au lieu de cela, il veut se concentrer sur les satellites d’observation de la Terre.
À mesure que les capteurs satellites s’améliorent de plus en plus, il devient de plus en plus difficile de ramener les données à la maison. Les satellites reposent principalement sur la transmission radio en ce moment.
« Nous travaillons sur des stations au sol qui peuvent recevoir ces données – mais en utilisant la lumière », a déclaré Octave Klaba. Et il pense qu’OVHcloud pourrait tirer parti des régions d’outre-mer de la France à travers le monde pour ce nouveau réseau de stations au sol.
Klaba était également particulièrement enthousiaste à propos de l’informatique quantique. « C’est incroyable ce qui se passe avec l’informatique quantique », m’a-t-il dit.
Selon lui, ce n’est qu’une question de temps avant que nous ayons des ordinateurs quantiques. Et il encourage toutes les grandes entreprises européennes à commencer à investir sur ce sujet dès maintenant.
« S’ils ne font pas d’effort maintenant, quand les ordinateurs quantiques seront là, il leur faudra trois à cinq ans pour commencer à les utiliser. Tous leurs concurrents qui ont investi un ou deux millions d’euros par an pendant trois ou quatre ans, ils seront prêts. Les banques diront que nous utilisons des ordinateurs quantiques et que nos calculs de risque sont plus rapides et moins chers », a déclaré Klaba.
Dans ce cas, OVHcloud veut surtout créer un écosystème d’entreprises travaillant sur l’informatique quantique. Mais recruter des physiciens travaillant sur ce sujet peut être difficile. Selon Klaba, il y a toujours une pénurie de talents.
« Je pense que c’est la prochaine grande chose. Au cours du siècle dernier, l’essentiel était Einstein, la théorie atomique et les centrales nucléaires. Aujourd’hui, c’est quantique et ça va être exponentiel », a-t-il déclaré.