Cet été, je suis passé directement de VidCon – la plus grande conférence de créateurs – à un séminaire sur le journalisme syndical avec la Fondation Sidney Hillman. Un jour, je discutais avec des TikTokers célèbres de leurs angoisses financières (et s’ils étaient accidentellement bannis de TikTok demain ?), Et le lendemain, j’apprenais l’histoire de la syndicalisation américaine.
Ces sujets ne sont pas du tout sans rapport : au cœur de l’écriture sur l’économie des créateurs se trouve le journalisme ouvrier. Le rythme du créateur est un rythme de travail.
Les créateurs se rebellent contre la voie traditionnelle pour gagner leur vie dans les industries artistiques, prenant le contrôle de leurs revenus pour gagner de l’argent pour eux-mêmes, plutôt que les grands conglomérats médiatiques. Considérez les créateurs comme Brian David Gilbert, qui a construit une base de fans dévouée en tant que producteur vidéo chaotiquement hilarant pour Polygon, la publication de jeux vidéo de Vox Media. Gilbert a démissionné pour travailler à plein temps sur d’autres projets créatifs, probablement parce qu’il s’est rendu compte qu’avec son public, il pouvait gagner beaucoup plus d’argent de manière indépendante que ce que lui rapportait son salaire dans les médias. Ensuite, il y a des chaînes YouTube comme Defunctland et Swell Entertainment, qui sont essentiellement des médias d’investigation dirigés par des producteurs de vidéos individuels. On voit des chefs construire leur marque en devenant viral sur TikTok, ou des enseignants qui complètent leurs revenus en partageant du contenu éducatif sur Instagram. Dans les industries artistiques qui sous-payent notoirement l’expertise de leurs travailleurs, YouTubers, Instagrammers et rédacteurs de newsletters prouvent que la créativité est une compétence monétisable – une compétence avec laquelle ils méritent de gagner plus qu’un salaire décent.
Cette conviction – que l’économie des créateurs est un battement de main-d’œuvre – a guidé ma couverture de l’industrie cette année. Ci-dessous, j’ai rassemblé certaines de nos meilleures histoires sur l’état de l’économie des créateurs.
Comme la plupart des adolescents, Chris McCarty a passé beaucoup de temps sur YouTube, mais ils avaient une question sérieuse. Comment les enfants d’influenceurs peuvent-ils se protéger lorsqu’ils sont trop jeunes pour comprendre ce que cela signifie d’être un incontournable dans les vidéos en ligne ? Dans le cadre de leur projet Girl Scouts Gold Award, McCarty a travaillé avec la représentante de l’État de Washington, Emily Wicks, pour présenter un projet de loi visant à protéger et à indemniser les enfants pour leur apparition dans les vlogs familiaux.
Dès 2010, les YouTubers amateurs se sont rendus compte que « l’enfant mignon fait des trucs » est un genre sujet à la viralité. David DeVore, alors âgé de 7 ans, est devenu une sensation sur Internet lorsque son père a publié une vidéo YouTube de sa réaction à l’anesthésie intitulée « David After Dentist ». Le père de David a transformé l’intérêt du public pour son fils en une petite entreprise, gagnant environ 150 000 $ en cinq mois grâce aux revenus publicitaires, aux ventes de marchandises et à un accord de licence avec Vizio. Il a déclaré au Wall Street Journal à l’époque qu’il économiserait de l’argent pour les frais de scolarité de ses enfants, ainsi que pour les dons de bienfaisance. Pendant ce temps, la famille derrière la vidéo « Charlie m’a mordu le doigt » a gagné assez d’argent pour acheter une nouvelle maison.
Plus d’une décennie plus tard, certaines des plus grandes stars de YouTube sont des enfants trop jeunes pour comprendre la responsabilité qui change la vie d’être une célébrité sur Internet avec des millions d’abonnés. Nastya, sept ans, dont les parents dirigent sa chaîne YouTube, était le sixième créateur YouTube le mieux rémunéré en 2022, gagnant 28 millions de dollars. Ryan Kaji, un enfant de 10 ans qui joue avec des jouets sur YouTube depuis l’âge de 4 ans, a gagné 27 millions de dollars grâce à diverses licences et accords de marque.
Je suis fasciné par MrBeast, mais un peu comme « regarder un accident de voiture ». MrBeast roule toujours confortablement le long de l’autoroute, mais je m’inquiète pour le gars (… pas trop. Je veux dire. Il va bien). Son business model ne me semble tout simplement pas pérenne, malgré ses immenses richesses et son succès irremplaçable. Alors qu’il tente de lever un tour de VC de la taille d’une licorne, nous verrons s’il peut continuer à intensifier ses cascades sans devenir un autre David Dobrik.
Est-ce toujours mieux d’être plus gros ? Le modèle commercial de MrBeast est comme un serpent qui se mord la queue – personne ne gagne de l’argent comme lui, mais personne ne le dépense comme lui non plus. Il a décrit ses marges comme «minces comme un rasoir» dans une conversation avec Logan Paul, puisqu’il réinvestit la plupart de ses bénéfices dans son contenu. Ses téléspectateurs s’attendent à ce que chaque vidéo soit plus impressionnante que la précédente, et de l’extérieur, il semble que ce n’est qu’une question de temps avant que MrBeast ne puisse plus monter la barre (et pour d’autres créateurs, cela a conduit au désastre) . Donc, si l’entreprise de MrBeast est vraiment une licorne – je parierais que c’est le cas – alors il a deux choix. Utilisera-t-il le coussin de 150 millions de dollars pour rendre son entreprise plus durable, afin qu’il n’ait pas à continuer à s’enterrer vivant ? Ou continuera-t-il à en demander plus jusqu’à ce qu’il ne reste plus rien?
En parlant de David Dobrik, YouTuber de longue date Casey Neistat a lancé un documentaire à SXSW cette année sur le YouTuber de 26 ans. Lorsque Neistat a commencé à travailler sur le documentaire, il voulait capturer le phénomène qu’était Dobrik et son Vlog Squad, qui était autrefois la royauté de YouTube. Le documentaire a pris une tournure après que Insider a fait état d’allégations d’agression sexuelle sur le plateau de tournage de Dobrik – puis, Dobrik a failli tuer son ami Jeff Wittek dans une cascade qui a terriblement mal tourné. Neistat fait un travail brillant en capturant la chute du créateur, ainsi que la manière dont l’absence de réglementation sur les plateaux de tournage de YouTube peut préparer le terrain pour un désastre, en particulier lorsque les créateurs sont incités à faire des cascades de plus en plus folles pour rester pertinents.
Des séries télévisées comme « Hype House » et « The D’Amelio Show » consacrent des intrigues entières à la peur des créateurs d’être « annulés », mais Dobrik va toujours bien, remettant en question jusqu’où un créateur doit aller pour perdre ses fans . Dobrik vient d’ouvrir une pizzeria à Los Angeles et a sa propre émission télévisée Discovery. Wittek a subi au moins neuf interventions chirurgicales à ce jour à la suite de son accident sur le plateau de Dobrik.
« Je pense qu’il y a toujours une poursuite. C’est pertinent pour un musicien – comment faites-vous pour que votre musique reste intéressante ? » dit Neistat. «Mais ce qui différencie des individus comme David Dobrik, c’est que leur objectif n’est pas de sortir la prochaine chanson ou de faire le prochain film. Leur poursuite est, comment puis-je être plus sensationnaliste ? Et c’est une poursuite très, très, très dangereuse, car dès que vous réalisez quelque chose de plus fou que le précédent, vous devez alors dépasser cela.
Le plus grand secret de polichinelle dans la vidéo courte est que vous ne pouvez pas devenir riche uniquement sur TikTok, car même les créateurs les plus viraux tirent une partie négligeable de leurs revenus de la plate-forme elle-même. TikTok domine depuis longtemps la scène des formes courtes, mais YouTube Shorts pourrait donner à TikTok une course pour son argent l’année prochaine, car il devient la première plate-forme à partager les revenus publicitaires avec les créateurs de formes courtes. Les revenus publicitaires ne semblent pas si glamour, mais je ne pourrais pas être plus excité de voir comment ce programme changera le jeu court en 2023.
L’une des principales raisons pour lesquelles TikTok et d’autres applications vidéo courtes n’ont pas encore dévoilé de programme de partage des revenus similaire est qu’il est plus difficile de déterminer comment répartir équitablement les revenus publicitaires sur un flux de courtes vidéos généré par algorithme. Vous ne pouvez pas intégrer une publicité au milieu d’une vidéo — imaginez regarder une vidéo de 30 secondes avec une publicité de huit secondes au milieu — mais si vous placez des publicités entre deux vidéos, qui obtiendrait la part des revenus ? Le créateur dont la vidéo est apparue juste avant ou après ? Ou, un créateur dont vous avez regardé la vidéo plus tôt dans le flux mériterait-il également une coupure, car son contenu vous a encouragé à continuer à faire défiler ?
Chez TechCrunch Disrupt, j’ai interviewé le PDG d’OnlyFans Ami Gan et le directeur de la stratégie Keily Blair sur l’avenir de la plateforme, en particulier en ce qui concerne les travailleuses du sexe. En grande partie grâce au succès des créateurs adultes, OnlyFans a versé plus de 8 milliards de dollars aux créateurs depuis 2016. À titre de comparaison, le concurrent Patreon, principalement sûr pour le travail, a versé 3,5 milliards de dollars depuis 2013. Les travailleuses du sexe en ligne font partie des les créateurs les plus avertis et les mieux rémunérés du secteur, mais ils sont les plus vulnérables. La modification des réglementations des sociétés de cartes de crédit et des lois sur la confidentialité sur Internet peut anéantir leur activité, et l’année dernière, cela s’est presque produit sur OnlyFans. La société a déclaré qu’elle interdirait le contenu pour adultes, puis est revenue sur cette interdiction – mais même encore, les créateurs adultes sont sceptiques quant à la durée pendant laquelle ils peuvent continuer à gagner leur vie sur la plate-forme. Sur notre scène, j’ai demandé à Gan si le contenu pour adultes serait toujours sur OnlyFans dans 5 ans. Elle a dit oui.
OnlyFans a déployé beaucoup d’efforts pour faire passer son image d’une plate-forme d’abonnement au contenu pour adultes à une maison de type Patreon pour toutes sortes de créateurs, mais il est loin de s’éloigner d’eux en tant qu’utilisateurs. Aujourd’hui, le PDG Ami Gan de la plate-forme a confirmé que le contenu pour adultes aura toujours sa place sur le site dans cinq ans, et que ces créateurs pourront continuer à en vivre.
La confirmation, faite aujourd’hui sur scène à TechCrunch Disrupt, est remarquable en raison de la relation difficile qu’OnlyFans a eue avec les créateurs adultes. L’année dernière, la société a annoncé qu’elle interdirait le contenu pour adultes sur le site après la pression des sociétés de paiement par carte et les efforts qu’elle aurait déployés pour lever des fonds extérieurs. Puis il a brusquement suspendu la décision moins d’une semaine plus tard après un tollé des utilisateurs.