Après avoir été abandonné par Fueled by Ramen l’été dernier et sorti avec succès de la musique de manière indépendante, le groupe indie-pop new-yorkais MisterWives entre dans une nouvelle ère de sa carrière de près de dix ans. Dans une sorte de retour aux sources, le groupe de cinq personnes fait à nouveau équipe avec le label indépendant Photo Finish pour lancer leur propre empreinte, bien nommée Resilient Little Records.
MisterWives – composé de la chanteuse principale Mandy Lee, du percussionniste Etienne Bowler, du bassiste William Hehir, du guitariste Marc Campbell et du saxophoniste Mike Murphy – a signé pour la première fois avec Photo Finish, maintenant distribué par Virgin, en 2013. C’était la maison de l’EP « Reflections, » ainsi que les deux premiers albums studio du groupe, « Our Own House » et « Connect the Dots ». Mais MisterWives et Photo Finish ont divergé en 2017 lorsque le label a mis fin à son accord avec Universal, alors distributeur.
« Quand nous nous sommes séparés, c’était vraiment contre notre gré », raconte Hehir. Variété. « C’était probablement la première et la seule fois où j’ai pleuré, quand nous l’avons découvert… Donc, la raison pour laquelle nous revenons vers eux, à bien des égards, est la raison pour laquelle nous voulions travailler avec eux dès le départ . C’est une petite équipe, ils sont tous incroyablement motivés, ils sont tous incroyablement talentueux et ils veulent juste travailler ensemble. Ils ont cette éthique de travail sans fin, qui, je pense, nous a tellement manqué avec tous les autres labels auxquels nous sommes allés parce que, d’une manière ou d’une autre, nous étions en quelque sorte passés entre les mailles du filet.
MisterWives, dont les grooves ensoleillés et riches en synthés et les spectacles en direct sans cesse divertissants en ont fait un incontournable de la scène indie-rock pendant des années, a signé avec Fueled by Ramen en 2019 et a sorti le troisième album « Superbloom » en 2020. Mais quand on leur a dit au milieu de la pandémie de COVID-19 que le label ne chercherait pas un autre album, MisterWives a dû faire face à une lourde décision : abandonner ou devenir indépendant. Le groupe a opté pour ce dernier, transformant les médias sociaux en son propre service marketing et tournant des clips vidéo avec un budget de 900 $.
« C’était vraiment du carburant pour nous. Cela nous a donné tellement plus de motivation et de détermination », déclare Lee, revenant sur l’expérience. « J’ai l’impression que le groupe était le plus excité à l’idée de créer la musique que nous étions en train de créer et je me sentais comme si, eh bien, nous l’avons déjà fait nous-mêmes tout ce temps, alors doublons et diffusons cela indépendamment. »
Lee a également commencé à publier plus fréquemment sur le compte TikTok de MisterWives, l’utilisant comme un outil pour être transparent sur ce qu’ils traversaient. En octobre 2021, Lee a annoncé qu’ils avaient été retirés du label alors qu’ils appliquaient du maquillage de clown avec la légende « nommez votre tournée Resilient Little Tour avant que votre label ne vous abandonne », ce qui a entraîné des centaines de commentaires de fans de soutien. Malgré le revers, MisterWives a continué à écrire et à enregistrer pendant cette période, sortant son premier single indépendant, « Stepped on a Bee » en décembre 2021. À leur grande surprise, le single a non seulement reçu un immense soutien des fans, mais aussi des services de streaming dans le forme de placement de playlist.
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♬ La mission – Tay Money
« Nous avons obtenu plus de soutien étant indépendant de tous ces points de vente que nous n’en avions jamais eu auparavant », déclare Bowler. « Je pense qu’ils avaient aussi ce sentiment de, n’oublions pas MisterWives, nous voulons soutenir les artistes indépendants tout autant que les gens des grands labels. »
Lee attribue également sa transparence sur TikTok dans le cadre de leur succès en publiant de la musique de manière indépendante, car être ouvert avec les fans sur leur expérience les a amenés à se rallier au groupe.
« Je ne voulais pas cacher notre histoire et ce que nous vivions et juste sourire comme si tout allait bien », dit Lee. «Je pense que lorsque vous laissez les gens entrer dans votre expérience, cela résonne davantage et ils voient que vous vous battez aussi et que nous avons tous des luttes similaires. Cela va au-delà de la musique et invite les gens dans cette communauté où ils se sentent à part de Resilient Little Records et à part de nous pour continuer – ce qui était difficile pour moi, car pour quelqu’un qui écrit de la musique, je ne suis pas le plus ouvert sur les choses qui sont se passe réellement dans ma vie.
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♬ son original – MisterWives
Mais maintenant, MisterWives obtient le meilleur des deux mondes avec leur accord Photo Finish, qui permettra au groupe d’avoir un budget plus important et des services de label avec la liberté d’être indépendant.
« C’est vraiment génial que près d’une décennie plus tard, nous revenions aux personnes qui se souciaient le plus de ce groupe et qui croyaient en nous de la manière dont nous croyons en ce projet », a déclaré Lee.
MisterWives lance aujourd’hui cette nouvelle ère en sortant un double single, composé de l’hymne « Easy » et du bop psychédélique « Where Do We Go From Here ». Avec le refrain réconfortant de l’ancienne chanson répétant « Ce n’est pas facile / Mais ça devient plus facile », Lee dit que la mélodie a été directement influencée par l’expérience de MisterWives en tant que groupe indépendant.
« C’était l’une des premières chansons que j’ai écrites à partir du départ de notre camarade de groupe et qui a été abandonné en quelques semaines au plus fort de la pandémie », a déclaré Lee. « C’était une façon cathartique pour moi de passer à travers et de faire un zoom arrière et de réaliser autant que cela donne l’impression que le ciel tombe, j’ai vécu bien pire et je suis sorti de l’autre côté… C’était vraiment spécial chanson à écrire, et avoir une doublure argentée et se sentir positif plutôt que de simplement sangloter tous les jours.
D’autre part, « Where Do We Go From Here » consiste à élargir les limites de ce que le groupe a fait musicalement et à mettre sa nouvelle liberté de création à l’épreuve ultime.
« Nous étions juste sur le point de nous sentir vraiment bien de manière indépendante et de nous dire: » D’accord, repoussons les limites. Jusqu’où pouvons-nous aller ? À quel point pouvons-nous prendre le son? Jusqu’à quel point pouvons-nous nous sentir plus exposés et plus vulnérables ? », déclare Lee. « Cette chanson touche à des choses que je ne me suis jamais vraiment senti à l’aise ou en confiance pour exprimer, donc je suis vraiment fier de cette chanson parce qu’elle nous a permis d’explorer ce que signifie vraiment être indépendant. »
Bien qu’ils prévoient de se concentrer uniquement sur MisterWives pour le moment, le groupe espère éventuellement signer d’autres artistes chez Resilient Little Records dans l’espoir de les sortir de situations défavorables dans l’industrie de la musique.
« Je pense que pour les artistes qui montent ou qui font de la musique dans leur chambre, si vous signez avec une grande maison de disques, ils vont vous dire : soyez sur TikTok », déclare Hehir. « Comme, c’est ça ! C’est la stratégie. Et vous prendre tout. Ainsi, nous pourrions vous faire économiser beaucoup de temps et de frais juridiques.
Et bien que TikTok les ait également aidés, les MisterWives ont hâte de retourner à leur état le plus naturel : la performance. Leur tournée en co-tête d’affiche Summer of Sounds avec Lawrence commence le 29 mai à Portland et comprend un set au Central Park SummerStage à New York.
« C’est une tournée exceptionnellement cool car maintenant, après avoir été indépendants, ce sont les plus grandes salles que nous jouons en tant que co-tête d’affiche », a déclaré Lee. « Je suis vraiment fier de cela, et d’avoir SummerStage là-bas pour quelqu’un qui a grandi dans Central Park… C’est un rêve assez fou et sauvage devenu réalité. Nous sommes arrivés ici à un moment où nous n’avions pas le soutien d’un label majeur, et cela doit parler pour quelque chose.
Si quoi que ce soit, le voyage de MisterWives vers ce nouveau chapitre leur a rappelé leur propre dévouement à l’artisanat, et ce qui est le plus important – faire de la musique dont vous êtes fier.
« Il n’y a plus de richesses dans le business de la musique. Nous occupons également tous des emplois indépendants pour continuer à le faire », déclare Campbell. « Nous le faisons tous uniquement parce que nous aimons le faire, alors ne vous laissez pas prendre si vous êtes dans votre chambre à écrire de la musique – vous réussissez en le publiant, quelle que soit sa valeur monétaire. »