Dans la foulée de la soirée des Oscars, j’applaudis la large représentation asiatique parmi les gagnants et je suis particulièrement impressionné par Michelle Yeoh, qui est entrée dans l’histoire en tant que première femme asiatique à remporter l’Oscar de la meilleure actrice. Bien que ce soit un progrès bienvenu, nous sommes tous conscients que de nombreux cinéastes, directeurs de la photographie et artisans extraordinaires issus de milieux sous-représentés restent inconnus car ils n’ont pas la bonne opportunité de percer dans l’industrie.
Le marché du travail est décourageant pour les cinéastes, les producteurs de médias, les monteurs et autres talents en début de carrière, tandis que les secteurs des arts et des médias manquent d’une infrastructure suffisamment large pour soutenir des voies accessibles pour les emplois en demande. Les demandeurs d’emploi ont besoin d’une impressionnante bobine d’histoires visuelles juste pour mettre le pied dans la porte, et dans un scénario Catch-22, on ne peut pas construire cela sans expérience professionnelle.
Ce point a été cristallisé pour moi récemment par Jenni Loo, une apprentie rémunérée à Los Angeles, qui m’a dit qu’elle avait appris à mettre en place une histoire et à réfléchir sur ses pieds en tant que cinéaste – une expérience que peu de jeunes adultes issus de communautés sous-représentées ont. Loo l’a appelé « un tournant professionnel ».
Si nous voulons vraiment développer un vivier de talents inclusifs et diversifiés et renforcer l’économie créative, les apprentissages rémunérés doivent devenir les éléments constitutifs du changement.
Des programmes comme Universal Pictures’ Below-the-Line Traineeship sont une excellente feuille de route pour l’inclusivité. Ce programme a permis à sa première classe – comprenant cinq étudiants de Hollywood Cinema Production Resources à but non lucratif et un individu de la Coalition anti-récidive – d’être dotés de rôles allant des effets visuels aux poignées en passant par la scénographie.
En prenant une page de ce programme et en l’appliquant à notre stratégie d’impact social d’entreprise, nous avons lancé le Creative Impact Lab, qui vise à ouvrir des portes à la prochaine génération de créateurs. Pour ce faire, nous accordons des subventions aux agences de création à but non lucratif et chargeons leurs apprentis de développer des ressources marketing pour nos partenaires à but non lucratif. Les apprentis bénéficient d’une formation sur le tas, d’un portefeuille renforcé et d’un nouveau réseau professionnel.
Le laboratoire est l’endroit où j’ai rencontré Loo, qui a été chargé de produire une bobine de marketing pour America On Tech avec l’agence de création à but non lucratif Reel Works. « Quand je grandissais, je ne pensais même pas que cela pourrait être une carrière pour moi », m’a dit Loo. « La possibilité d’être apprenti… a rendu accessible une industrie que je considérais auparavant comme inaccessible aux gens comme moi. »
Ce qui a rendu l’expérience de Loo encore plus précieuse, c’est le mentorat qu’elle a reçu des employés de NBCUniversal. « Les mentors accélèrent votre confiance », a expliqué Loo. «Je ne viens pas d’un milieu où j’ai été exposé à l’industrie créative en tant qu’entreprise… Avoir des mentors au début de ma carrière m’a aidé à me sentir à l’aise en disant que j’ai les compétences dont j’ai besoin pour travailler sur des plateaux de production et être payé et continuer en tant que professionnel de la création.
D’autres agences créatives à but non lucratif du Lab, telles que RE:IMAGINE, PhillyCAM, Spy Hop et Youth FX, mettent en relation des apprentis rémunérés avec d’autres employeurs du secteur privé pour les aider à développer leurs réseaux. Cela aide à faire passer la mentalité d’embauche traditionnelle d’un monde qui était traditionnellement enraciné dans « qui vous connaissez » à « qui devons-nous savoir ».
Exemple concret : Loo attribue son nouvel emploi à temps plein en tant que productrice associée et assistante à la rédaction chez Cross Cut Pictures à sa formation et à son mentorat. Maintenant, grâce à un partenariat avec l’Alliance pour les médias + les arts et la culture, nous faisons encore plus de travail pour ouvrir des cheminements de carrière. L’Alliance a développé un programme d’apprentissage appelé Arts2Work qui aide les créatifs qui ne peuvent pas se permettre des stages non rémunérés dans l’industrie. Ensemble, nous prévoyons de déployer une formation qui expose les apprentis aux parcours professionnels et leur apprend les bonnes pratiques de production et d’accompagnement.
Les apprentissages rémunérés ne sont pas seulement plus inclusifs pour les talents diversifiés, ils sont bons pour les résultats. Une nouvelle étude du Project on Workforce de l’Université de Harvard montre que l’investissement dans les programmes d’apprentissage profite aux talents et améliore les résultats commerciaux pour les employeurs.
Pour construire une économie créative plus équitable et inclusive, nous devons embaucher des personnes qui n’ont pas traditionnellement de telles opportunités. Si nous le faisons, je suis convaincu que Jenni Loo et d’autres qui la suivent rejoindront Michelle Yeoh pour remporter des Oscars et bien plus encore.
Hilary Smith est vice-président exécutif de la responsabilité sociale des entreprises pour NBCUniversal. Elle dirige la stratégie d’impact social mondial de NBCUniversal, la philanthropie, les programmes de bénévolat des employés et The More You Know, la campagne d’annonces de service public de longue date de NBCU.
(Photo: Jenni Loo au travail dans le cadre du programme Creative Impact Lab soutenu par NBCUniversal.)