Comment lire les sauts de ligne dans la poésie

Avez-vous déjà lu un poème et vous êtes-vous demandé pourquoi un poète a coupé une ligne après un mot spécifique ? Je ne parle pas seulement des paroles de chansons où, dans l’ensemble, le schéma de rimes et la métrique dictent tout. Peut-être que vous lisiez Rupi Kaur ou Amanda Gorman ou Walt Whitman. Peut-être que vous étiez en train de parcourir votre flux Instagram et que vous vous êtes arrêté sur un morceau de poésie qui vous a parlé. Pourquoi ces sauts de ligne particuliers dans cette poésie ?

À moins que vous n’ayez suivi des cours de poésie, vous vous demandez probablement comment, exactement, êtes-vous censé lire un saut de ligne ? Suspendre brièvement ? Respirez ? Continuer à lire comme si c’était de la prose ? Les réponses sont aussi variées que les poètes et les poèmes, mais voici un bref guide sur la façon de lire les sauts de ligne dans la poésie.

Former

L’utilisation la plus évidente des sauts de ligne se présente sous diverses formes. Le sonnet shakespearien, par exemple, utilise un mètre pentamètre iambique. Cela signifie que chaque ligne a dix syllabes avec un accent sur les syllabes paires. Cette forme utilise également un schéma de rimes strict de ABAB CDCD EFEF GG. Donc dans ce cas, les sauts de ligne sont dictés par la forme.

Le haïku doit s’en tenir à trois lignes composées de cinq syllabes, sept syllabes et cinq syllabes. La notice nécrologique adoptée par Victoria Chang en OBIT a été motivée en grande partie en veillant à ce que chaque poème ait la forme d’une nécrologie de journal. Le poème en prose n’utilise aucun saut de ligne. La forme de la pelle d’or créé par Terrence Hayes utilise les derniers mots de chaque ligne pour citer un autre poème. Le ghazal est composé de distiques, chaque distique se terminant par le même mot précédé du mot rimant du distique. Dans ce cas, le poète a la liberté de casser le premier vers de chaque couplet comme bon lui semble, mais la fin du couplet est dictée par la forme.

Accentuation et ambiguïté

Mais que se passe-t-il si le poème que vous lisez ne s’en tient pas strictement à une forme ? Ou si, comme le ghazal, seule une partie des sauts de ligne est dictée par la forme ? Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un poète choisit de rompre une ligne sur un mot, une syllabe ou une ponctuation spécifique. Commençons par le plus simple : l’emphase.

Chaque mot, son, ponctuation et espacement sont soigneusement conçus par le poète. Le choix du mot qui termine une ligne fait partie de cette décision. Lorsque vous lisez la fin d’une ligne et que vous vous déplacez vers le bas et vers la gauche pour commencer la suivante, il y a un moment qui passe. C’est bref, c’est certain, mais ça existe. À ce moment-là, le dernier mot de la ligne vit dans votre mémoire, juste au premier plan, prenant de la place. Cela signifie qu’un mot reçoit une emphase supplémentaire sur le reste des mots de cette ligne. Le poète vous demande de vous attarder sur ce mot un peu plus longtemps que les autres.

Ce même moment du suivi des yeux de droite à gauche pour mettre l’accent permet également à un poète d’introduire l’ambiguïté. Un mot à la fin d’une ligne peut avoir un sens, puis ce sens peut être inversé au début de la ligne suivante. Pour mieux expliquer, je vais regarder deux strophes d’un de mes propres poèmes, « Une question née. « 

Dans la première strophe, je termine la première ligne par « les deux », ayant déjà établi le binaire du genre dans les lignes précédentes. Mais ensuite, la ligne suivante introduit le contraire de « les deux » avec « aucun des sexes ». Le pouvoir des « deux » est instantanément miné, mais il s’est attardé dans l’esprit du lecteur pendant un moment. Dans la deuxième strophe, je termine le premier vers par « Y », une référence aux chromosomes, mais aussi un homonyme avec « pourquoi », comme si la science elle-même se posait une question. Comme si tout le poème demandait pourquoi je suis né intersexe. Ici, j’ai utilisé des sauts de ligne pour l’accentuation et l’ambiguïté.

Énergie et tension

Lorsqu’ils rédigent un poème, les poètes réfléchissent à la manière dont un poème s’écoule. Ce n’est pas seulement le mètre et la rime ou le rythme, mais comment certains mots, syllabes et lignes peuvent accélérer un lecteur ou le ralentir. Les lignes ou les strophes sont utilisées pour générer de l’énergie puis la libérer au bon moment. De même, les poètes jouent avec l’accumulation et la libération de tension dans un poème. Les sauts de ligne y jouent un rôle clé.

Pour montrer cela, je veux d’abord regarder « Rage » de Mary Oliver de Travail de rêve. Oliver est un maître du rythme dans ses poèmes, et « Rage » ne fait pas exception.

Les lignes d’Oliver sont courtes et largement peuplées d’un langage simple et efficace. Son premier saut de ligne joue avec l’ambiguïté avec « dark song / of the morning ». Son deuxième vers utilise un point-virgule pour nous ralentir pendant que nous lisons, et l’utilisation de « sérieux et lent » comme son propre vers renforce la lecture lente et méthodique de ce poème. Les vers s’allongent au fur et à mesure que le poème avance, donnant une impression d’élan, de construction, tout comme l’émotion pour laquelle ce poème est nommé. Ensuite, observez ce qui arrive au flux et à la tension du poème dans les dernières lignes : « jusqu’à ce que personne ne puisse rassembler les fragments – / dans vos rêves vous avez souillé et assassiné, / et les rêves ne mentent pas. »

Au plus fort de sa tension, après sa plus longue phrase qui se termine par le mot incroyablement puissant « assassiné », vient une ligne minuscule et poignante : « et les rêves ne mentent pas ».

A titre de comparaison, jetez un œil au poème classique d’Allen Ginsberg, « Hurler.  » Cliquez sur ce lien. Relisez-le. Mieux encore, si vous avez une copie papier, lisez-la. Au moins une partie.

Les lignes de Ginsberg s’étendent au-delà de la capacité d’une seule page imprimée. Chacun avance comme l’enchaînement apparemment sans fin des wagons d’un train de marchandises, et avec tout autant d’élan. Chaque saut de ligne est une transition dans le sujet, mais seulement légèrement, chaque ligne et chaque phrase se connectant à la suivante. « Howl » vous demande de faire l’impossible : le lire en une seule séance, en un seul souffle hurlant. L’intentionnalité de Ginsberg avec les sauts de ligne est l’une des principales raisons pour lesquelles « Howl » est son œuvre la plus connue.

Alors la prochaine fois que vous lisez un poème, regardez ces sauts de ligne. Quel mot termine la ligne ? Quelle ponctuation ? Comment la ligne suivante la modifie-t-elle ? À votre avis, que voulait le poète ? En fin de compte, réfléchissez à vous-même et à ce que ce saut de ligne vous a fait ressentir. Une fois que vous avez lu ou entendu ce poème, il vous appartient, pas seulement le poète. Laissez ce saut de ligne signifier ce que cela signifie pour vous.