Lorsqu’Asheem Chandna s’est rendu au bureau de Rubrik à Palo Alto un vendredi soir début 2015, il avait hâte d’apprendre ce que la jeune entreprise qui n’avait pas encore construit son produit allait lui montrer. Le partenaire de Greylock n’a pas été déçu.
Le PDG de l’entreprise, Bipul Sinha, a dessiné sur un tableau blanc le plan de Rubrik visant à réorganiser le marché de la gestion et de la récupération des données. « L’architecture ancienne et nouvelle qu’il a présentée était très convaincante », a déclaré Chandna. « Grâce à ma connaissance du secteur, je savais qu’il pouvait devenir une grande entreprise. »
C’était un appel prémonitoire. Jeudi, neuf ans après cette réunion, Rubrik a débuté sa vie en tant que société cotée en bourse avec un capitalisation boursière de plus de 6 milliards de dollars. Greylock détient une participation de 13%, selon les derniers documents déposés auprès de la SEC. À la clôture du marché vendredi, avec des actions évaluées à 38 dollars, ces près de 19,9 millions d’actions valaient plus de 756 millions de dollars.
Mais Chandna affirme que c’est bien plus que le désir de Rubrik de s’attaquer au marché obscur de la récupération de données qui l’a motivé à diriger Rubrik’s. 40 millions de dollars, série B en mai 2015. (Le cycle de série B s’est vendu à 2,45 $/action, en tenant compte des divisions, selon ces documents de la SEC. Bien que Greylock ait également participé à des tours ultérieurs à des prix plus élevés, les rendements de Chandna sur celui-ci sont importants.)
« Plus je fais ce que je fais, plus je crois fondamentalement que le capital-risque est une affaire de personnes », a déclaré Chandna, qui est investisseur depuis plus de 20 ans et possède un historique enviable de sorties réussies. Il a contribué à l’incubation de Palo Alto Networks dans les bureaux de Greylock et a siégé au conseil d’administration de cette société valant près de 100 milliards de dollars jusqu’à l’année dernière. Chandna a également été l’un des premiers investisseurs dans AppDynamics, Logique du sumo et Réseaux Arista.
Chandna recherche des personnes non seulement motivées et ambitieuses, mais également conscientes de leurs faiblesses et capables de recruter des personnes capables de faire avancer les choses dans des domaines qui ne sont pas les points forts du fondateur.
Un autre ingrédient essentiel pour un fondateur est le courage. « Si vous disposiez d’une technologie adéquate, mais légèrement inférieure à la mienne, mais que vous étiez très conscient de vous-même et persévérant, vous me battrez », a-t-il déclaré.
C’est ce qu’il a vu à Sinha. Le fondateur de Rubrik rêvait depuis toujours de créer une entreprise. Lorsqu’il a fondé la start-up de gestion et de récupération de données en 2013, il ne trouvait pas d’ingénieurs compétents désireux de venir y travailler, se souvient Chandna. L’entreprise qu’il essayait de bâtir n’était pas fondamentalement sexy à l’époque.
Bien qu’elle ait été investisseur chez Lightspeed pendant quatre ans avant de lancer Rubrik, le recrutement de talents s’est avéré être un défi de taille pour Sinha. Mais il n’a pas abandonné. Il a contacté les ingénieurs sur LinkedIn, puis les a invités à prendre un café à quelques pâtés de maisons de leur lieu de travail.
« Les parcours de démarrage sont très difficiles, même pour les entreprises les plus prospères », a déclaré Chandna. « Je veux des gens qui n’acceptent pas un ‘non’ comme réponse. »
C’est peut-être le courage et l’ambition de Sinha qui l’ont poussé à introduire son entreprise en bourse malgré l’environnement tiède des introductions en bourse.
« Rubrik a un chiffre d’affaires récurrent annualisé d’un peu moins de 800 millions de dollars », a déclaré Chandna. « C’est plus que la plupart des entreprises introduites en bourse au cours des dernières années. Je pense qu’ils voulaient juste continuer.
Chandna a refusé de dire s’il s’attend à ce que d’autres sociétés du portefeuille de Greylock suivent l’exemple de Rubrik, mais a ajouté avec insistance que les entreprises en phase de développement les plus performantes de l’entreprise sont Abnormal Security, Cato Networks, Discord, Figma et Lyra Health.
Nous suivrons leur sort de près.